CERF

S on nom vient du grec xepaôç, cornu. Les cornes sont en effet le signe distinctif des cerfs; reste à savoir pourquoi on dit , en parlant d’un mari trompé ; c’est un cerf!... et quelle analogie y a-t-il entre les appendices frontaux d'une bête et la tête de l’époux si souvent peint par Molière ?... Guillaume de Lorris, dans son Roman de la Rose, nous dit qu’autrefois tout mari convaincu de s’être laissé jouer par sa moitié, était promené sur un âne, la face tournée vers la queue, et coiffé d’une cornette de femme : de corne à cornette il n’y a qu’un pas, et je penche vers cette étymologie qui a quelque apparence de raison. Toujours est-il que, depuis un temps immémorial, la dénomination de cerf est une grave atteinte portée à la considération maritale. Pourquoi?.... Par un de ces motifs absurdes qui, renversant l’ordre du raisonnement, font prendre l’effet pour la cause, et condamnent la victime en absolvant le bourreau. N’est-il pas évidentque, en pareille matière, tout le blâme incombe à la femme, et que ridiculiser le mari est aussi bien un contre-sens qu’une injustice?... Molière, qu’il faut toujours citer dans l’espèce, fait dire à un de ses personnages ;

Je ne veux point porter de cornes, si je puis !

et c’est le vœu que forment tous les jeunes fiancés prêts à monter à l’autel ; la plupart font consister tout l’honheur conjugal dans la conservation intacte du trésor que vous savez, et, du moment qu'ils ne sont que serfs