CHIE

absence ; ou pour leur roi, qui confisquait leurs propriétés pour peu qu’ils fussent vaincus. Aujourd’hui un chevalier est, les trois quarts du temps , un homme obscur sorti de la plus basse classe du peuple ; il se bat, la poitrine nue et le visage découvert, pour la gloire et l’honneur de sa patrie ; son titre l’anoblit et l’ennoblit, et cette chevalerie moderne a, sur l’ancienne, cet avantage, qu’elle .#st' accessible à tous. Celui qui l’institua, il y a un demi-siècle, connaissait le cœur humain ; et il a plus fait ce jour-là, pour la défense et l’illustration de la France, que toute la longue série des rois qui l’ont précédé. — Il se trouve une foule de gens qui rient de ce qu’ils appellent le hochet de la vanité ; ils imitent ces savants vexés qui se moquent de l’Académie, et qui, ne pouvant arriver aux branches de l’arbre, tâchent de scier le tronc pour en cueillir les fruits. Tout homme qui médit des femmes est un impuissant; tout Français qui calomnie la croix d’honneur est un envieux qui ne peut l’obtenir.... Donnez-la-lui ; le hochet passera étoile.