CHIE

peuples se sont accordés à faire une injure de l’application du nom de ce bon et inoffensif animal?... Les mahométans appellent les chrétiens des chiens; je vois dans Homère que les Grecs traitaient les Troyens de xIimvoi ; dans Plaute, que l’on décernait cette méprisante épithète aux portefaix de Rome ; et nous-mêmes, quand nous voulons peindre d’un trait un homme difficile à vivre, ne disons-nous pas : -^TTest un chien!... Les dévotes, en parlant d'un citoyen qui meurt, comme sont morts Socrate et Platon, ne s’écrient-elles pas : — « Il est mort comme un chien!... » Les écoliers euxmêmes, — cet âge est sans pitié, — ont surnommé leurs patients maîtres d’étude : chiens de cour.... Si j’avais l’honneur d'être chien, je confesse que je serais aussi humilié de la comparaison, que révolté de l’injustice ; qu’on trouve parmi nous des chiens couchants, des chiens savants et des chiens enragés, je le veux bien; mais s’il est constant, — et c’est incontestable, — que le vrai chien est fidèle, dévoué, désintéressé, courageux, doux et incorruptible; s’il est prouvé qu’il n’y a pas d’exemple, depuis le commencement du monde, qu’un chien ait trahi, ou même ait eu la velléité de trahir son maître , je demande ce qu’il y a de commun entre lui et l’homme, et qui des deux doit, dans l’échange du nom, se regarder comme insulté?

Que diable ! un peu de justice.