COQ

temps est chose précieuse : times is money, comme disent les Yankees. — Notre société est pleine de coqs, et c’est sureuxque le bon Dieu compte pour l’aider dans l’acte immense de la création périodique. La cour, la ville ont leurs coqs ; mais c’est aux champs qu’ils aiment surtout à transporter le théâtre de leurs exploits. Le coq de village est le prototype du genre; il y brille, il y règne, et l’on voit qu’il y est sur son fumier. 11 n’est pas une fille du hameau qui ne rougisse en le voyant passer le long des haies, un dimanche matin, quand sonne le premier coup de la messe. C’est qu’il est superbe en vérité!... Il porte le chapeau de soie sur le coin de l’oreille, se dandine en marchant et frise sa moustache; car il a des moustaches, et c’est le maréchal ferrant qui lui compose ses pommades. Il possède un joyeux répertoire de chansons grivoises, et il ne cache pas qu’il en a composéquelques-unes; mais ceiles-là, il ne les chante aux jeunes tilles qu’en particulier.... Tout le village les sait. Il est la terreur des maris, la coqueluche des femmes et le désespoir de M. le curé. C’est lui qui organise les danses sous l’ormeau , le piquenique au cabaret et les farces à la mariée ; il n’est pas rare qu’il donne trois rendez-vous à la fois : un sur le sommet de la meule, le second au pied, et le troisième dans l’intérieur du foin; le garde champêtre protège ses amours, et jamais il ne verbalisera contre les nids dans les blés; il sait que son autorité n’y ferait rien, il ferme les yeux, lui laisse le champ libre, et se garde bien d’imposer au coq le vol du chapon. Fier et heureux comme son modèle , le coq du village règne en pacha sur tous les cœurs qui ont touché leurs seize printemps; pas un ne lui échappe; il a des moyens infaillibles de succès; plus puissant que le sultan lui-même, il cligne

CORB.

l’œil, on le suit, et il ne s’abaisse jamais à jeter le mouchoir à ses odalisques.... pour une bonne raison : c’est qu’il se mouche avec les doigts. — 11 meurt généralement poitrinaire à vingt-huit ans; s’il survit à ses exploits, il devient marguillier, engraisse et passe chapon.