CULO

quelqu’un dont on n’a que faire ; c’est une superfétation, un objet parfaitement méprisable. Mais la nature, qui se plaît à renverser toutes nos combinaisons grammaticales, a voulu que précisément ce petit être faib e et maladif fût le plus privilégié de la couvée; et les oiseliers affirment que le culot devient toujours le plus brillant chanteur de la nichée. Il commence d’abord par être le souffre-douleur de la famille; les parents, ne comptant pas l’élever, négligent un peu son éducation physique et morale; c’est un estomac qui est bien près de s’oblitérer par défaut de nourriture ; mais la plume pousse, le bec se durcit, et, un beau jour, le culot s’élance, et grossit d’autant plus vite qu’il est forcé de manger davantage pour rattraper le temps perdu. — Dans toute couvée humaine il y a un culot, et le nom même est adopté pour désigner le dernier né, le cadet d'une famille. Joseph et Benjamin furent les culots de la nichée de Jacob, ce qui ne les empêcha pas de régner sur l’Égypte et de régénérer Israël. Dans la grande famille sociale et politique c’est le peuple qui est le culot ; on néglige bien un peu son éducation physique et morale, comme chez les oiseaux; et l’on a vu de ces pauvres rachitiques attendre dix ou quinze siècles avant que la plume et le bec leur poussassent. Mais Dieu qui veille sur les plus petits oiseaux, lui

Dont la bonté s’étend sur toute la nature,

Dieu permet qu’à certaines époques l’équilibre se fasse dans la couvée universelle ; le soleil de la liberté vient luire sur tous ces fonds de nid bien près d’être abandonnés; à ses rayons vivificateurs le frêle oiseau sent pousser son aile, et lorsqu’un beau jour il s’élance, on est surpris de le voir voler plus haut que les autres.

CYGN.

C’est l’histoire de tous les culots, qu’ils soient peuples ou individus. La féodalité avait surtout beaucoup fait contre eux : elle avait promulgué le droit d’aînesse, non-seulement contre les particuliers, mais contre la nation tout entière ; elle avait tenté de créer l’autocratie dans le gouvernement et l’autocratie dans la famille : Le soleil de 89, qui plus tard devint une sanglante comète, éveilla les culots dans l’obscurité de leur nid, et l’on a vu depuis que, chez les hommes comme chez les oiseaux, le plus faible peut devenir le plus fort.