I.l-: MAL I) EUnOPE

MM. Uourgarel et Uiullcrl (1), sans expli(jut'i- la (liiiiiiiutlon (les naissances, nous ont appi-is que la mortalité des Polynésiens est essentiellement due à la phtisie pulmonaire. Or, de toutes les races humaines, la l'act," nègre est la plus facilement atteinte et la plus rudement frappée par cette maladie. Le fait a été mis hors de doute, pour les Nègres africains, parles recherches statisti([ues de Boudin (2). M. Rochas, de son coté, a constaté que, dans la Nouvelle-Calédonie, la phtisie emporte à elle seule environ la moitié de la population, revêt souvent la forme galopante, et anéantit habituellement en entier les familles envahies i>ar elle (3). Le Mélanésien paraît donc avoir le même triste privilège que son frère d'Afrique.

S'il en est ainsi, les faits signalés par Bonwick, Calder, mistressMérédith... se comprennent aisément. Lacolonisation a marché en Tasmanie avec une rapidité exceptionnelle. L'île a été envahie à la fois par le nord et par le sud-est. Le mal cC Europe, rayonnant à la fois de Hobart-Town et de Launceston, a dû gagner en peu de temps toute la population indigène, qui, même placée dans les conditions d'isolement comme dans l'Ouest, a succombé à ses atteintes plus rapidement encore que les Marquésans de Taïo-llaé.

En somme, ni la guerre avec tous ses excès, ni les désastres inséparables d'une expropriation forcée, ne me paraissent avoir été les causes principales de l'anéantissement des Tasmaniens. Ces violences sont seulement venues en aide à une cause plus puissante, plus générale. La destruction totale de ces insulaires doit avant tout être imputée à ce mal que l'Européen transporte involontairement, insciemment, au milieu des races inférieures, et qui nulle part n'a manifesté sa terrible puissance avec autant d'énergie que dans le monde océanien.

Cette conclusion, qui me semble ressortir clairement des

(1) Bourgarel, cité par M. Broca dans le Bulletin de la Société d'anthropologie de Paris, t. I, p. 342; Brulfeit, Origine et disparition de la race polynésienne, p. 28.

("2) J.-Cli. Boudin, Traité de géographie et de statistique médicales et des maladies endémiques, Paris, 1857, J.-B. Baillicre.

(3) Bulletin de Ut Société d'anthropologie de Paris, l. Il, p. 48 (Topographie médicale à la Nouvelle-Calédonie, 18C1).

400 LA GUEnilli NOIRE EN TASMANIE.

faits ([uc je viens de résumer laisse aux colons de la Tasmanie toute la responsabilité morale de leurs actes; mais au moins elle diminue dans une très forte proportion ce qu'on pourrait appeler \euv î'esponsabilité malérielle. \uyi}'eu\ du moraliste, ils sont inexcusables; à ceux du patbologiste, iis ne sont peut-être guère plus coupables que les immigrants pacifiques dont la seule présence a causé tant de morts et arrêté tant de naissances aux Sandwich comme aux Marquises.

Nous sommes en Polynésie, dans la province la plus orientale de la cinquième partie du monde, et celle qui, avec la Micronésie, justifie le mieux le nom d'Océanie donné à l'ensemble. Ici le rapport que nous sommes habitués à trouver entre les éléments liciuides et solides de notre planète est absolument interverti. La mer, avec ses flots mobiles, prend la place de la terre ferme; les îles, les îlots, les simples rochers sont à peine aussi étendus et aussi nombreux que le sont sur nos continents les lacs, les étangs, les petites mares. Tantôt isolés, comme l'île de Pâques, plus souvent groupés en archipels, ces lambeaux de sol habitable tachettent, plutôt (pi'ils ne couvrent d'une manière inégale, toute l'étendue de cette région maritime, et cette étendue est immense. Enjoignant par des lignes droites les trois points extrêmes principaux de la Polynésie, savoir l'extrémité méridionale de la Nouvelle-Zélande, Taouaï, la plus boréale des îles Sandwich, et l'île de Pâques, on obtient un triangle renfermant la presque totalité des terres polynésiennes. Or les côtés de ce triangle ont en nombres ronds 1300, 1300 et 2000 lieues de longueur. La surface du môme triangle égale environ trois fois celle de l'Europe entière. Dans ce vaste espace, des îles, des groupes d'îles sont souvent entièrement isolés. L'île de

(1) Celte Etude a élé lue à la séance publique de la Société d'acclimatation en 1877. J'ai cru pouvoir, en la réimprimant ici, lui conserver la forme oratoire que nécessitait la solennité pour laquelle je l'ai écrite. Elle résume d'ailleurs l'ensemble des recherches que j'ai faites sur ce sujet.

402 MIGRATIONS l'OLYNÉSlEPWES.

Pâques est à plus de oOO lieues de ses sœurs; la Nouvelle- Zélande est à iOO lieues de toute terre, à 500 lieues euvii'on de toute île habitée par la même race humaine ; le groui)e le plus voisin des îles Sandwich en est éloigné de 700 lieues. Dans la région moyenne et dans la direction de l'est à l'ouest, les archipels sont plus rapprochés. En revanche, les îles ne sont le plus souvent ({ue des îlots, et le diamèti-e des trois ou quatre plus considérables ne varie guère que de 14 à 25 lieues.

Au premier abord, on ne s'explique pas que des hommes, dépourvus de nos moyens perfectionnés de navigation et ne connaissant pas la boussole, aient pu franchir de pareils espaces, atteindre une à une presque toutes ces îles, perdues dans leur désert liciuide comme des oasis dans nos déserts de sable, et les peupler successivement. Tel est pourtant le fait que la science moderne a mis hors de doute. Elle a fait plus : elle a retrouvé le point d'où sont partis, au moins en majeure partie, les émigraiits qui ont peuplé la Polynésie; elle a marqué la succession des stations principales qui sont à leur tour devenues des centres secondaires; elle a fixé, d'une manière très suffisante en pareille matière, la date des plus anciennes migrations et précisé, à quel([ues années près, celle des plus récentes.

Ce n'est pas d'emblée que l'on est arrivé à ces magnifiques résultats. Ils se sont dégagés d'une foule de faits de détail recueillis par des voyageurs, des résidents, des missionnaires, trop nombreux pour être tous mentionnés ici. Mais il y aurait de l'ingratitude à ne pas citer au moins les noms de Gook, qui le premier constata l'identité de la langue parlée à Taïti, à la Nouvelle-Zélande et sur quelques autres points; de La Pérouse, qui montra l'extension de cette langue jusque dans les Philippines; de Porter, qui recueillit quelques renseignements sur la généalogie d'un chef, descendant en ligne directe d'un des premiers colonisateurs des Marquises; de Mariner, qui nous a transmis les traditions des Tongans sur leur origine

(1) Ces nombres iliffèient de ceux que j'ai exprimés en iiilomètrcs dans le volume que j'ai publié sous le titre de Les Polynésiens et leurs migrations. C'est que j'avais placé à tort l'un des sommets de mon triangle à la pointe sud de l'Ile Ha\vaï au lieu de le placer comme aujourd'liui vers l'extrémité nord de l'archipel.

TRAVAUX DE HALE. i03

malaise (1); de Dumont d'Urville, qui a commencé à grouper un certain nombre de souvenirs historiques (2); d'Ellis, qui a ajouté des données importantes à ce môme point de vue (."3). Entin il faut nommer surtout le docteur Haie, l'éminent anthropologiste de l'expédition scientifique américaine, commandée par le capitaine Wilkes, ({ui groupa ces renseignements jusque-là épars, ajouta ses propres recherches à celles de ses devanciers, appliqua à l'ensemble les méthodes scientifiques si heureusement employées déjà ailleurs, et qui, le premier, traça une carte des migrations polynésiennes et donna la date des principales (4).

Le travail de Haie parut en 1846. Si je me suis permis de le reprendre près de vingt ans après, c'est que de nombreux et importants documents avaient été acquis dans l'intervalle. Sir George Grey avait traduit en anglais les chants historiques des Maoris (5); M. Remy avait traduit en français l'histoire d'Ha^va■l, écrite par un indigène (G); M. Gaussin avait publié sur la langue polynésienne le beau livre qui a mérité le prix Volncy (7); l'amiral Bruat, l'amiral Lavaud, le général Ribourt avaient profité de leur séjour à Taïti et de leur autorité même pour obtenir des renseignements précis auprès des derniers témoins de la civilisation indigène. Ces pièces inédites avaient été libéralement mises à ma disposition. J'ai pu ainsi compléter sur bien des points, corriger sur quelques autres l'œuvre de Haie. Mais je n'ai eu qu'à en confirmer les résultats généraux, et personne plus ([ue moi ne rend un sincère hommage au magnifique travail de mon devancier.

J'ai tenu à citer quelques noms pour donner plus d'autorité à mes paroles. Maintenant, pour esquisser l'histoire de la région qui nous occupe, j'emploierai le procédé des deux

(I) An account of Ihe nalives ofilie Tonga island.

(!2) Voyage de rAsti'olabe; Hidovique cl Voyage pilloresque auloiw du motule, 183i.

(3) Polynesian Researclies diirituj a résidence of neaiiy six years in llic Soutli-Sea îslands.

(4) Unlted-States exploring expédition dnring the years 1838-18i'2, t. IV.

(5) Polynesian Mythology and ancienl Iradilional liislory o/" llie NeW'Zealand race, 1855.

(6) Ka Moolelo Hawaii. -^ tlisloire de l'archipel haiiHt'ien, l8Giî.

(7) Du dialecte de Talli, de celui dvit lies Marquises et, en général, de la langue pdlynésiehnei 1853.

iOi MIGRATIONS POLYNÉSIENNES.

illustres frères Thierry. Je tàclierai de résumer cet immense ensemble d'études dans une sorte de Récit polijnésien (I).

A une époque encore indéterminée, mais qui ne peut être de beaucoup antérieure ou postérieure à l'ère chrétienne, florissait, dans les grandes îles centrales de l'archipel malais, et entre autres à l'île Bouro, une race métisse, à la formation de laquelle avaient concouru des éléments divers, mais où prédominait le sang blanc allophyle (2). Chez les chefs surtout, cet élément ethnique ressortait parfois avec une grande pureté, à en juger par plusieurs de leurs descendants dont nous possédons les portraits. Cette race belliqueuse, entreprenante, familiarisée avec tous les hasards de la mer, a envoyé des colonies d'un côté jusque près des côtes de la Chine, de l'autre jusqu'aux Philippines. C'est bien probablement un de ses rameaux, qui, sous la conduite de Zin-Mou, a conquis le Japon, 667 ans avant notre ère (3). Aux temps dont nous parlons, Bouro devint le point de départ d'un courant d'émigration qui se porta d'abord au nord-est et envoya probablement quelques rameaux en Micronésie. Mais la majorité des émigrants se dirigea vers le soleil levant. Un petit nombre, inclinant bientôt au sud-est, gagna l'extrémité orientale de la Nouvelle-Guinée, où leurs descendants ont été récemment découverts par le capitaine Moresby. Le gros de l'émigration dépassa les îles Salomon et se scinda en trois branches. La première gagna l'archipel des Samoas; la deuxième, celui des Tongas; la troisième descendit jusqu'aux îles Yiti.

A ce moment, les Samoas et les Tongas étaient désertes (4).

(i) Les personnes curieuses de connaître avec plus de détails l'ensemble de faits et de preuves que je ne fais qu'indiquer ici, les trouveront résumés dans le volume que j'ai publié sous le titre de Les Polynésiens et leurs migrations, in-l", avec quatre cartes, Paris, 186-t. La valeur historique de quelques-uns de ces documents a été mise en doute. On trouvera dans l'Etude suivante la réponse aux objections qui leur ont été opposées.

(2) J'ai appelé avec Pricliard Blancs allophyles, l'ensemble des races blanches qui ne sont ni aryennes ni sémitiques.

(3) De Jancigny, Le Japon; Charles Cassou, Histoire universelle des religions, t. II.

(4) On peut conserver des doutes sérieux sur ce point en ce qui concerne les îles Tonga. Les monuments mégalithiques existant à Tongatabou semblent attester une industrie qui parait avoir été étrangère à tous les Polynésiens. Ceux-ci auraient donc été précédés dans ces îles par une autre population qu'ils auraient soumise ou dé-

MIGRATIONS DES TONGARES ET DES SAMOARES. 405

Les Vilis, au contraire, étaient en partie occupées par des Nègres Papouas. Malgré la différence des sangs, les deux races vécurent d'abord en paix. Mais au bout d'un temps indéterminé, la guerre éclata. Les Malaisiens furent vaincus. Forcés de s'expatrier, ils gagnèrent l'archipel le plus voisin, celui de Tonga. Trouvant la place prise par des compatriotes qu'ils avaient sans doute perdus de vue, ils les attaquèrent, et cette fois ils remportèrent la victoire. Ils en usèrent comme l'ont fait en Europe les conquérants du moyen âge. Au lieu d'expulser ou d'exterminer les vaincus, ils attachèrent à la glèbe la masse de la population, tout en conservant des honneurs dérisoires aux descendants des chefs venus directement de Bouro à Tonga (i).

Mais parmi ces vaillants rois de la mer, qui se regardaient comme fils des dieux et comme étant dieux eux-mêmes, il s'en trouva qui préférèrent l'exil à la déchéance. Montant sur leurs canots, comme avaient fait leurs pères, ils allèrent à la recherche d'autres terres. L'un d'eux, nommé Ootaïa, accompagné de sa femme Ananoona, se dirigea droit à l'est; et, poussé quelque peu vers le nord, vint aborder à Noukahiva, dans les îles Marquises. C'est là que Porter devint l'ami de Gattanéwa, soixante-sixième successeur d'Ootaïa (2). En admettant que ces soixante-six chefs aient régné en moyenne aussi longtemps que les rois de France, depuis Clovis jusqu'à Louis XVI (3), on trouve que l'arrivée du chef tongan aux Marquises eut lieu vers l'an 419. Disons, pour ne pas i)araître prétendre à une précision impossible en pareille matière, que cet événement se passa vers le commencement du cin-

truite. J'ai insisté sur ces faits clans un mcnioire spécial {Etude sur quelques monuments mégalithiques (Revue d'ethnographie, t. H).

(1) L'esclavage proprement dit existe dans toute la Polynésie; mais on ne trouve de serfs qu'à Tonga. Peut-être les descendants des constructeurs de mégalithes se trouvent-ils parmi ces derniers.

(2) Gattanéwa se regardait comme étant le qualre-vingt-luiitième chef de Noukahiva. Mais Haie me semble avoir clairement démontré que la généalogie des Kaméhaméhas, chefs des îles Sandwich, devait subir une réduction de 22 degrés, et j'ai appliqué les résultats de sa critique à celle des chefs de Noukaliiva. En acceptant la tradition dans toute son étendue, l'arrivée dos Tongans aux Marquises se trouverait reportée à l'année 48 avant notre ère.

(3) Les rois de France ont régné en moyenne 21,13 ans. Un calcul analogue, fait par Thomson pour les rois d'Angleterre, a donné un peu plus de 22 ans.

quiome siècle, à peu près à répoque où commençaient à se grouper les éléments politiques et sociaux qui devaient un jour devenir la France.

Pendant que les Tongas s'épuisaient par une guerre fratricide, le groupe malaisien éta]3li aux Samoas se développait en paix et envoyait en tous sens des colonies. L'une d'elles, sous la conduite d'un chef nommé Oro, découvrit l'île de Raïatea, et, peu après sans doute, Taïti et les autres îles de la Société. Cet archipel, où se trouvaient réunies toutes les conditions d'un développement rapide, devint bientôt un centre d'expansion nouvelle. Une expédition, partie de son sein à une époque indéterminée, alla disputer les Marquises aux descendants des compagnons d'Ootaïa. D'autres peuplèrent la partie nord de l'immense archipel des Pomotous. Une troisième alla jusqu'aux Sandwich, un peu avant ou un peu après le commencement du huitième siècle, c'est-à-dire vers l'époque où régnait en France quelqu'un de nos rois fainéants (1).

Là ne devait pas s'arrêter l'expansion des Taïtiens. Vers l'an 1207, c'est-à-dire pendant que Philippe-Auguste préludait à la bataille de Bouvines, un chef samoan, nommé Karika, découvrit Rarotonoa, la plus ç^rande des îles Ilarvev ou Manaïas (5). Associé à Tangiia, célèbre voyageur taïtien, il colonisa cet archipel, où la race taïtienne ne tarda pas à prédominer. Les Manaïas devinrent à leur tour un centre actif d'émigration. Deux colonies allèrent peupler le sud des Pomotous; vers 1270, au temps de notre Philippe le Hardi, l'une d'elles atteignit les Gambiers, qui forment l'extrémité sud-est de la Polynésie (rî). Mais, de toutes ces expéditions, la plus importante de beaucoup fut celle qui conduisit les habitants de Rarotonga à la Nouvelle-Zélande. C'est aussi celle dont nous connaissons le mieux l'histoire, grâce surtout aux

(î) Cette estimation repose sur rexamen de la généalogie des Tanieamea, telle qu'elle a été donnée par Fauteur du Ka Moolelo Hawaii. Navika, appelé David Malo depuis sa conversion, avait passé une grande partie de sa vie à étudier l'histoire de son pays. La liste des Kaméhamélias qu'il a recueillie est plus complète que celle que llalc a publiée.

(-2) D'après Williams, un des missionnaires qui s'est le plus occupé des traditions polynésiennes, Dnrotonga était gouvernée, vers 1840, par le vingt-neuvième descendant de Karika.

(3) D'après les détails donnés à Haie par M. Maigret, ancien missionnaire.

MIGRATIONS DES MANAÏENS. 407

cliants historiques recueillis et traduits par sir George Grey, un dos hommes qui a le mieux compris et pratiqué les devoirs imposés à rEuropéen civilisé en lutte avec des sauvages (l).

Dans les premières années du quinzième siècle, alors que la France se débattait au milieu des guerres civiles, suites de la démence de Charles YI, un chef d'IIawaïki (2), nommé Ngahué, encourut le déplaisir de Hiné-tu-a-hoanga, une de ces femmes-chefs comme Wallis et Cook en rencontrèrent à Taïti. Forcé de s'expatrier, Ngahué fut conduit, probablement par quelque accident de mer, sur les côtes de la Nouvelle- Zélande. Il y découvrit une certaine quantité de cette pierre de jade, prisée par les Polynésiens à l'égal d'un métal précieux. Certain de reconquérir la faveur de sa souveraine en lui offrant une part de ce trésor, il n'hésita pas à retourner à Hawaïki (3). 11 y trouva ses compatriotes engagés dans une guerre générale; et quelques chefs, qui venaient d'essuyer de sanglantes défaites, se laissèrent aisément aller à la pensée de coloniser Aotéaroa, l'île que venait de découvrir Ngahué.

Ici le chant maori entre dans les détails les plus précis. Il nous apprend que l'arbre destiné k la construction du canot VArawa {le Requin) fut coupé à Rarotonga, avec une hache appelée Tutauru, tirée du bloc de jade rapporté par Ngahué ; il nomme les chefs qui prirent part à ce travail; il donne également les noms des six canots qui avec VArawa formèrent la flottille des émigrants; il raconte les péripéties du voyage, l'installation des lieux sacrés, la prise de possession du sol par les différents chefs, les voyages d'exploration le long des côtes. Il n'y a dans tout ce récit rien que de simple et de naturel, rien que n'aient fait cent fois les Européens en des

(1) Polynesian Mythology. London, 1855.

(2) C'est probablement l'île Armstrong ou l'île Bouroutl de nos atlas. On trouvera dans VKtude suivante quelques détails relatifs au point de départ des Maoris.

(3) Bien que dépourvus de boussole, les Polynésiens savaient fort bien reconnaître et se rappeler leur route en pleine mer, grâce à la connaissance qu'ils avaient des étoiles. Les Micronésiens ne leur cédaient en rien sur ce point. Chez les uns et les autres des chants spéciaux contenaient les indications relatives à la route à suivre pour se rendre d'une île à Taulre. Les voyages des Carolins à Ouahani, repris après une interruption de plus de deux siècles, sont un des meilleurs exemples que l'on puisse Citer à ce sujet (Les Polynésiens et leurs migrations, p. 102).

circonstances pareilles. Le merveilleux n'apparaît que dans l'interprétalion de queUjues phénomènes. Ainsi la tempête qui faillit engloutir VAraiva est attribuée aux sortilèges du prêtre-chef Ngatoro, mortellement offensé par Tama, commandant du canot. Mais il est bien aisé de faire la part de la superstition, et la réalité des détails se dégage à la suite de la moindre réflexion (1).

VAraiva et les autres embarcations qui amenèrent à la Nouvelle-Zélande les premiers émigrants manaïens n'étaient pas du reste de simples canots dans le sens ordinaire de ce mot. C'étaient autant de doubles pirogues, formées par la réunion de deux longues pirogues simples, unies par une plate-forme solide, sur laquelle s'élevait une cabine dont le toit pouvait porter un observateur (2). Le chant traduit par sir Gorge Grey est des plus explicites sur ce point. Or on sait quels éloges tous les voyageurs ont donnés à ces embarcations. Cook les déclare très propres aux voyages de long cours. A coup sûr, elles étaient bien supérieures aux caravelles de Christophe Colomb. Les grandes pirogues de Taïti, armées en guerre, portaient plus de 180 guerriers ou rameurs. Celles d'Hawaïki paraissent avoir été construites pour n'en admettre que 140, car ce chiffre revient à diverses reprises dans plusieurs récits. Mais on comprend que pour une campagne toute pacifique et à laquelle prenaient part des femmes et des enfants, ce nombre devait être dépassé. La flottille manaïenne a donc dû apporter à la Nouvelle-Zélande au moinsi 100 à 1200 émigrants. D'autres navires, dont nous connaissons également l'histoire, et plus d'un sans doute, dont le souvenir s'est perdu, suivirent bientôt la trace des premiers ; et la terre découverte par Ngahué dut être promptement colonisée.

(1) Les chants traditionnels recueillis par divers voyageurs diffèrent pour quelques détails secondaires, tels que le nombre des canots; mais pour tous les faits essentiels, la concordance est frappante (Te ikn Maoui , or New-Zealand and its inhabitants, by Rev. Richard Taylor, 1870).

(2) Quand il s'agissait de se battre et non de voyager, la plate-forme restait libre et était occupée par les guerriers d'élite. Au temps de Tasman, qui découvrit la Nouvelle-Zélande en lô-l'i, toutes les grandes embarcations étaient construites sur ce type. Au temps de Cook (1769), les doubles pirogues étaient rares. Elles ont été entièrement abandonnées depuis cette époque, ce qui a fait croire à quelques voyageurs que les Maoris n'avaient jamais connu cette espèce de bâtiment.