MALAIS. U

s'écrivent en caractères appartenant à deux alpliabets indigènes distincts. Tous sont maiioniétans.

La (juatrième grande race, ou mieux le quatrième grand groupe, est formé par les Tagals des îles Philippines. On sait que, modidés par leur contact avec les Espagnols, les Tagals ont adopté pour la plupart la religion et même en partie la langue de leurs maîtres.

M. Wallace inclinerait à former un cinquième groupe de Malais, à demi civilisés, en réunissant ceux que Ton trouve à Ternate, à Tidor, à Batchian, à Amboine, etc. Bien que ressemblant aux précédents par leurs caractères physiques, ceux-ci parlent un grand nombre de dialectes, qui paraissent ofrmés par le mélange du bugi et du javanais avec les langues sauvages des Moluques.

Notre voyageur place parmi les Malais sauvages les Dayaks de Bornéo, les Battas et autres tribus de Sumatra, les Jacounds de la presqu'île de Malacca, enfin, les indigènes du nord de Célèbes, des îles Soulou et d'une portion de l'île Bourou. Il ne dit rien des langages parlés par ces populations, et c'est à regret que je signale cette lacune.

Ouelles que soient les différences des langues, les races vraiment malaises se distinguent de toutes les autres par une grande uniformité de caractères physiques et intellectuels. Chez toutes, le teint est d'une couleur rouge brun clair [dus ou moins mêlé d'olivâtre. Les cheveux sont invariablement d'un noir foncé, raides, grossiers; si bien que la moindi'e teinte claire, la moindre tendance à onduler ou à boucler sont un signe presque certain de métissage. La face est nue, la poitrine et les membres dépourvus de poils. La taille , assez uniforme , est bien au-dessous de celle des Européens. Le corps est robuste, la poitrine bien développée, le pied petit, épais et court, les mains petites et assez délicates. La face est un peu large et plate, le front légèrement arrondi, les sourcils abaissés, les yeux noirs et quelque peu obliques. Le nez est assez petit, peu proéminent, mais droit et bien conformé ; l'extrémité en est faiblement arrondie, les narines larges et légèrement découvertes (t'xposecï). Les pommettes sont assez saillantes. La bouche est gi-ande, les lèvres sont épaisses et bien dessinées, mais nulle-

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ment projetées en avant comme chez le Nègre. Enfin le menton est rond et bien prononcé (voy. fig. 81) (1).

FiG. m. — imx:\e noble de la caste ilos Idas (Balii (Phot. C. M.).

En somme, ajoute .M. ^Yallace, le Malais n'est pas beau. Pourtant on voit souvent des garçons ou des jeunes filles de douze à (juatorze ans dont le visage et la tournure sont charmants, mais les mauvaises habitudes et une vie irrégulière leur enlèvent rapidement ces avantages (voy. fig. 83).

L'étude du squelette confirme la caractéristique de Wallaee, fondée uniquement sur les traits extérieurs. Nous avons pu, M. Ilamv et moi, examiner soixante-neuf tètes osseuses

(l)Tous les personnages représentés ici reproduisent des photographies faisant partie de la collection du Muséum. Les dessins de tôtes osseuses sont empruntés aux Crania Elhnica.