MÉLANGE DES RACES; MIGRATIONS

des deux races océaniennes. Dans son livre sur la Nouvelle- Calédonie, M. de Rochas nous a appris que les Polynésiens des îles Loyally sont venus d'Ouvéa (îles Wallis) dans le petit archipel qu'ils habitent aujourd'hui. Ce voyage s'est effectué cinq générations avant celle qu'a observée M. de Rochas, c'est-à-dire vers l'an 17^0(1).

La migration d'Ouvéa aux Loyalty s'est accomplie en coupant obliquement du nord-est au sud-ouest les vents et les courants dominants dans ces mers et pendant un trajet d'environ 1000 kilomètres en ligne droite (voy. la carte de la huitième Étude). C'est un exemple de plus à ajouter à tous ceux que nous connaissons déjà comme attestant que les voyages de ces insulaires étaient souvent indépendants de ces mouvements habituels de l'air et de l'océan. Il n'en est pas moins vrai que ces derniers ont dû avoir une influence sur la dissémination des insulaires. Quoy en cite un exemple assez remarquable, c'est celui d'un habitant de Vavao (îles Tonga) qui avait été porté par un coup de vent à Tikopia, distante d'au moins 1100 kilomètres (2). Vraisemblablement la plupart des petites colonies polynésiennes signalées dans la chaîne d'archipels des Salomons à la Nouvelle-Calédonie, celles des côtes orientales de l'Australie, ont pris naissance de cette manière, c'est-à-dire par dissémination s'opérant de l'est à l'ouest.

Mais il me paraît fort invraisemblable qu'on puisse en dire autant du centre plus important, découvert par le capitaine Moresby à l'extémité sud-est de la Nouvelle-Guinée et dans le petit archipel qui lui fait suite. Ce groupe polynésien a devant lui, à l'est, une véritable barrière d'îles exclusivement habitées par les Papouas. On comprendrait difficilement que des pirogues, venant de l'est ou du sud-est, n'eussent pas été arrêtées au passage. Il me paraît bien plus probable que les Polynésiens néo-guinéens sont un témoin laissé en route par les

(1) De Rochas, La Nouvelle-Calédonie et ses habilanls, p. 123.

(2) Cité par Rienzi, Océanie, t. III, p. 266. Le même rapporte en revanche le fait d'une pirogue de Rotouma, amenée aux Fijis par un accident de mer à une distance presque égale et à peu près exactement du nord au sud. C'est encore un fait qui montre ces migrations involontaires s'accomplissant en tous sens. Il serait d'ailleurs facile de multiplier les citations de ce genre (voy. Les Polynésiens et leurs migra- Uons).

DE QUATKEFAGES. 19

^90 POPULATIONS Dli LA MÉLANÉSIE ET DE LA POLYNÉSIE OCCIDENTALE.

émigrants qui, des arcliipels indiens, vinrent les premiers affronter les flots du Pacifique et peupler ces îles jusque-là désertes (1).

Si des colonies polynésiennes se sont mêlées sur bieji des points à la race mélanésienne, celle-ci, à son tour, a envoyé plus d'un représentant en Polynésie. J'ai dit plus haut que l'on trouvait de vrais Papouas à la Nouvelle-Zélande, et nous verrons dans une autre Étude qu'ils y avaient précédé les Maoris. M. Pinart a rapporté de l'île de Pâques une tète prise dans un ancien tombeau et qui, par l'exagération de ses caractères, rivalise presque avec la tète décrite par Huxley et figurée plus haut (voy. fig. 80) ('2), M. Ballieu a envoyé au Muséum un crâne également papoua recueilli par lui aux îles Hawaï (8).

La race noire était donc arrivée aux trois points extrêmes de la Polynésie avant que les Européens eussent pénétré dans ces mers.

Toutefois c'est surtout en Micronésie que les Papouas océaniens ont étendu leur domaine. Ils ne paraissent pas avoir pénétré jusqu'aux Mariannes ; mais on les retrouve sur une foule de points dans les Garolines. Presque tous les voyageurs fournissent à cet égard quelques détails caractéristiques. Dans les groupes secondaires des Palaos, d'Hogoleu, de Séniavine, des îles entières sont peuplées de métis, et les traditions attestent qu'ici la race papoua est apparue en conquérante. A Pouynipet en particulier, c'est elle qui a vaincu et absorbé la population micronésienne qui avait élevé dans l'îlot de Tauacz, la ville de Nanmatal, véritable Venise en miniature, dont les palais constituaient autant de forteresses, aux murs épais construits en prismes de basalte. Les détails donnés par \V. Ivubary (4), les traditions recueillies par l'amiral Jurien

(1) J'ai exposé ailleurs avec détail les motifs qui m'autorisent à parler ainsi {Les Polynésiens et leurs migratiom).

(2) Celte tête a pour indice horizontal (36.36, et pour indice vertical, 106,25. Elle est donc très dolichocéphale el franchement hypsisténocéphalc (Crania Etlmica, p. 292).

(3) Ibid.

Il) Die Ruinen von Nanmatal auf der Insel Ponape (Ascension) nacb J. Kubary (Muséum Godefroij, t. I, f vi, p. 123). Ce mémoire a été traduit en partie par les soins de M, Hamy. dans la Nature, t. IV, p. 215 et 258.

MÉLANGb; DES RACES; MIGRATIONS. 2'.»I

de La Gravière (I), les crânes mesurés par M. llamy (-2) ne peuvent laisser aucun doute sur ce point (3).

On le voit, ce monde océanien, où chaque triiju, en apparence cantonnée dans son île et séparée des autres par des espaces souvent immenses, semblait vouée à un isolement perpétuel, a eu, comme la terre ferme, ses migrations, ses invasions, ses mélanges de peuples, lui présence de ces faits de plus en plus nombreux et mieux connus, il faut bien renoncer à ces vieilles idées d'autochtonisme, qui faisaient de riiomnie un être inerte, enchaîné au sol que Ton disait l'avoir engendré ; il faut bien reconnaître que partout et toujours il a montré cette activité à la fois intelligente et inquiète, qui lui fait sans cesse chercher de nouveaux liorizons et devait le conduire à la conquête du globe.

(1) Souvenirs d'une station dans les mers de Vlndo-Chine, pitr M. Jnrien de La Gravière (Revue des Deux Mondes, 1873, p. 19 .

(2) Crania Ethnica, p. 295, lig. 279. Une des deux lètes apportées par .MM. Jaurès et Liautaud est en outre figurée dans l'Atlas, pi. XXIII.

(3) J'ai résumé et discuté cet ensemble de documents dans une Etude sur quelques monuments et constructions préhistoriques (Revue d'Ethnologie, t. II, p. 111

LA RACE TASMAMENNE