CARACTÈRES PHYSIQUES DES MORIORIS ET DES MAORIS
exceptions analogues à celle qu'on trouve à la Nouvelle- Zélande; il n’est question nulle part de chevelure frisée, ou crépue. Cependant leur teint foncé permet de supposer un certain mélange de sang papoua.
Les caractères tirés de la tête osseuse distinguent aussi quelque peu les Morioris des Maoris (1). Chez les premiers, le front est plus fuvant, le eràne est plus surbaissé (voy. fig. 159
F1G. 160. — Cràne de Maori, de profil.
et 160). Mais il est à la fois plus large et plus long (voy. fig. 161 et 162). Sa capacité, au moins dans les trois têtes que le Muséum doit à MM. Haast et Travers, est plus considérable (1600 centimètres cubes en moyenne, au lieu de 1555). Sur Pun d'eux, elle monte à 1785 centimètres cubes.
On voit que les caractères physiques établissent entre les Maoris et les Morioris une distinction réelle. Pourtant les
(1) A. de Quatrefages et E. Hamy, Crania Ethnica. ;
128 MAORIS ET MORIORIS.
derniers appartiennent aussi au type polynésien, et ne sauraient, à aucun point de vue, être rapprochés des Mélanésiens négritos ou papouas. Les crânes mêmes du Muséum ne peuvent laisser de doute sur ce point. Les différences de
F1G. 161. — Cràne de Moriori, FiG. 162. — Cràne de Maori vu d’en haut. vu d’en haut.
F1@G. 163. — Crâne de Hawaïen, FiG. 164. — Cràne de Maori papoua, vu d’en haut. vu d’en haut.
volume et quelques détails morphologiques n’altèrent pas le type général de ces têtes osseuses. En particulier, les indices
céphaliques moyens restent à très peu près les mêmes (75,06.
pour les Morioris ; 74,17 pour les Maoris), et ces indices sont aussi à bien peu près ceux des autres Polynésiens orientaux
CARACTÈRES SOCIAUX DES MORIORIS. 429 (Taïtiens, 75,13; Hawaïens, 75,94). L'abaissement de lPindice horizontal moyen chez les Maoris s'explique aisément par l'intervention du sang papoua que nous verrons pénétrer jusque dans les familles de chefs. Chez eux lélongation de la tête est parfois exagérée. Jen ai déjà montré un exemple (voy. fig. 96). En voici un second. Dans cette tête, l’indice horizontal descend encore à 68,68 (voy. fig. 16%).
Les caractères intellectuels et moraux distinguaient davantage les Morioris des Maoris. Les industries étaient, aux îles Chatam, bien en arrière du point atteint à la Nouvelle-Zélande. Pour n’en citer qu’un exemple, il suffit de dire qu’au heu de pahs, véritables citadelles féodales, aux enceintes multiples, couvertes par des fossés, hérissées de hautes palissades, qui ont pu résister aux soldats anglais et qui renfermaient des cases spacieuses, solidement construites et richement sculptées, les îles Chatam ne présentaient, au temps de Broughton, que des enceintes formées de piquets plutôt que de pieux, plantés l’un près de Pautre en rase campagne. A l’intérieur de ces modestes barrières, se trouvaient de simples abris, qualifiés de berceaux par le voyageur et composés de Jeunes branches recourbées. Les détails donnés par MM. Travers confirment-cette ancienne description. Ces demeures, incapables d'offrir la moindre protection contre un ennemi quelconque, s’expliquent par l’état social et le caractère pacifique de cette population, où régnait une égalité complète, où les plus rudes combats cessaient au premier sang. Or,ce sont là encore deux traits qui séparent les Morioris des Maoris, chez lesquels régnait une hiérarchie sévèrement graduée, et dont les guerres incessantes étaient des plus meurtrières. Ajoutons que l’anthropophagie, après avoir régné quelque temps aux îles Chatam, peut-être à la suite de l’invasion hawaïkienne, avait disparu depuis longtemps. On sait, au contraire, combien elle était développée à la Nouvelle-Zélande et combien les Anglais ont eu de peine à la faire cesser, Enfin, et ce fait a bien son importance, les Morioris ne se tatouaient pas, tandis que les Maoris portaient tracés sur leur visage, grâce aux règles d’un vérilable blason, le signe de leur tribu, celui de leur famille, leur propre nom, et jusqu’à ce qu’on pourrait appeler leurs décorations militaires.
430 MAORIS ET MORIORIS.
Les Morioris étaient au-dessous de leurs voisins sous un autre rapport plus important. [ls paraissent être restés entièrement étrangers à la culture du sol, tandis que celle-ci était grandement en honneur chez les Maoris, où les chefs-dieux ne dédaignaient pas de cultiver la terre de leurs propres mains. M. Travers assure qu'ils vivaient essentiellement de poissons, d'oiseaux, de coquillages et de racines de fougères. Cette assertion concorde pleinement avecles dires de Broughton. Toutefois, le premier de ces écrivains à trop rabaissé l’industrie des Morioris, quand il affirme qu’ils n'avaient pas de canots et ne connaissaient que des espèces de radeaux composés de tiges fleuries de Phormium tenax (1). Nous apprenons par le témoignage de Broughton, qu’ils savaient construire des pirogues, petites, mais remarquables par leur légèreté et par leur structure, très propres à suivre les moindres sinuosités de la côte. . Shand à donné récemment sur ce point des détails très précis. Ces canots étaient de quatre sortes, portant des noms différents. Les plus grands (Awalta Pahi) avaient 50 pieds de long, 8 pieds de large et 5 pieds de creux (2). Tous les ustensiles de pêche paraissent avoir frappé de même aussi le compagnon de Vancouver par ce qu'ils avaient d'ingénieux (3). Mais il y a bien loin de ces bateaux, destinés uniquement à parcourir les canaux du petit archipel, aux grandes pirogues doubles ou simples des Néo-Zélandais, que montaient cent einquante ou cent quatre-vingts guerriers.
Sans insister plus longtemps sur ce sujet, il est facile de voir que l’on ne saurait confondre les Morioris, habitants des iles Chatam, avec les Maoris de la Nouvelle-Zélande. Toutefois l’évêque de Wellington semble déprécier les premiers outre mesure. Ce sont bien, dit-il, les insulaires les plus faibles d'esprit et de corps que possède la Polynésie (4). Telle n’est pas l'opinion de l’un des chefs de la redoutable invasion qui a presque dépeuplé les îles Chatam. A l’en croire, les Morioris étaient des hommes très robustes (5). Aujourd’hui la misère
(1) Transactions, t. 1, p. 175.
(2) Description of the Moriori eanoes, by A. Shand (Transaclions, t. IV, p. 354). (3) Loc. cit., p. 72.
(4) The otneat of the Ethnological Society " London, 1870, p. 365.
(5) T. L. Travers, loc. cit., p. 19.
EXTINCTION DES MORIORIS. 431 et l'esclavage paraissent les avoir dégradés physiquement (4). Les Morioris et les Maoris appartiennent donc à la grande famille polynésienne, mais ils en sont deux membres distincts. C’est là un fait important et qu'il fallait se hâter de constater, car les Morioris vont disparaître. Naguère ils étaient aussi nombreux que le permettait le peu d’étendue de leur petit archipel. Il en reste aujourd’hui deux cents à peine. En 1839, un Néo-Zélandais, matelot à bord d’un bâtiment de Sydnev, avant visité les îles Chatam, alla raconter à ses compatriotes qu'il v avait là des hommes pacifiques et inoffensifs, que lon subjuguerait et mangerait aisément. Deux tribus maories se réunirent pour cette œuvre de destruction. Les malheureux Morioris, après une courte lutte, Ss’enfuirent dans les bois, d’où ils sortaient de temps à autre pour escarmoucher. Enfin ils se soumirent et furent dès lors épargnés, mais réduits à l'esclavage. En 1839, une violente épidémie qui frappa la Nouvelle-Zélande s’étendit jusqu'aux îles Chatam et enleva la moitié de cette population. Depuis cette époque, la mortalité n'a pas cessé d’être très grande chez elle. [e1, comme dans tout ce monde polvnésien, la phtisie exerce ses ravages et semble être devenue franchement héréditaire (2). On comprend qu'il ne restera bientôt plus que le souvenir de ces insulaires, intéressants à tant de titres.
IT Les Maoris. — Singulière variété de traits, de teint, de chevelure ; mélange des sangs polynésien et mélanésien, — Maladies; traitement. — Genre de vie. — Nourriture; moas; animaux domestiques ; plantes cultivées. — Habitations. — Marine. — Industries diverses. — Naissance ; mariage ; mort.
Voyons maintenant ce que les Transactions du nouvel Institut nous disent de leurs terribles frères les Maoris.
L'histoire de ces indigènes à d’abord été négligée par les savants du pays, et ce fait s'explique aisément. Une population de colons ayant à lutter contre toutes les difficultés d’un premier établissement, dans une contrée à peu près vierge, s’attache naturellement aux côtés pratiques de la science.
(1) Travers, loc..cit., p. 25.
(2) Ibid., p. 25.
432 MAORIS ET MORIORIS.
Explorer cette terre, ces eaux, ce ciel nouveau, est pour elle une nécessité. Les sciences naturelles répondent à ce besoin. Aussi les Transactions renferment-elles d’abord de nombreux mémoires de géologie, de botanique, de zoologie, de chimie, de météorologie, tandis qu'il est à peine question de l'homme. Mais à mesure que la nouvelle société s’asseoit, la curiosité s’éveille. On a lutté contre les anciens maîtres du sol; on les a vaincus; parfois on les voit prêts à disparaître. Alors on veut savoir ce qu'ils étaient; on s'inquiète de leur histoire, et l’on cherche à en recueillir ce qu’une victoire souvent trop complète en a laissé subsister.
Parmi les savants néo-zélandais qui se sont mis à l’œuvre et ont cherché à faire connaître les populations dépossédées par les Européens , nous devons citer en première ligne Colenso. Il fut un des premiers colons, et semble s'être attaché de bonne heure à recueillir des notions précises sur les Maoris. Il a publié, dans le premier volume des Transaclions, un grand mémoire, ou mieux une histoire succincte, mais presque complète, de la race humaine locale (1). Dans un style habituellement concis, serré, presque aphoristique, il a résumé la plupart des faits essentiels publiés par ses devanciers, en y Joignant un grand nombre d’observations personnelles. Certes on ne saurait accepter toutes les opinions de l'écrivain, et parfois même on reconnaît qu’elles reposent sur des erreurs depuis longtemps réfutées. Mais son mémoire n’en restera pas moins comme un des travaux les plus importants à consulter pour quiconque voudra se faire une juste idée de la population néo-zélandaise indigène. Il s’est d’ailleurs plus tard corrigé lui-même, et est revenu à des idées plus justes sur quelques points essentiels, en même temps qu'il apportait de nouveaux et intéressants documents (2).
(1) On the Maori races of New-Zealand, by William Colenso, Esq. F. L. S. (Transactions, t. I; Essays, n° 10).
(2) On the vegetable food of the ancient New-Zealanders before Cookës visit (Transactions, t. XIII, p. 17). — Historical incidents and traditions of the olden times, pertaining to the Maoris of the North Island (Ibid., p. 38). — Contributions towards a better knowledge of the Maori race (Ibid., p. 57). — Historical Incidents,... part. IH (Transactions, t. XIV, p. 3). — Contributions towards a beller knowledge of the Maori race, part. IV (1bid., p. 33). — On the fine perception of colours possessed by the ancient Maoris (Ibid , p. 49).
LES MAORIS ; DIVERSITÉ DES CARACTÈRES. 433 C’est done autour de ce travail que je grouperai les autres données contenues dans les Transactions, c’est lui que je prendrai pour point de départ des discussions soulevées par l'histoire des Maoris.
Au début de son mémoire, Golenso constate qu'il y à chez les Maoris une grande variété de traits, de teint et de chevelure, jusque chez les chefs eux-mêmes. Leurs cheveux sont
FIG. 165. — Guerrier maori de race polynésienne, d’après Dumont d’U:ville.
tantôt lisses, tantôt bouclés, et aussi parfois franchement laineux. Leurs traits sont parfois réguliers et rappellent les plus beaux types européens (voy. fig. 165 et 166); parfois, au contraire, ils se rapprochent du type nègre (voy. fig 177). Le teint n’est pas moins variable. Colenso confirme ainsi ce que les plus anciens voyageurs avaient, à diverses reprises, dit de cette population. Crozet, entre autres, a nettement déclaré qu'on trouvait à la Nouvelle-Zélande des hommes d’un blanc
ürantsur le jaune et à cheveux lisses, des hommes noirs à che-
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veux laineux et des hommes basanés à cheveux crépus (1). Dumont d'Urville (2), Dieffenbach (3), Shortland, T. Taylor (4), Thompson (5), Hamilton Smith (6) ont publié une foule d’observations de même nature. Ces faits et d’autres que j’exposerai plus loin, m'ont fait admettre depuis longtemps que le mélange des races existant dans toute la Polynésie, est plus
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F1G. 166. — Chef maori de race polynésienne, d’après Dumont d'Urville.
marqué à la Nouvelle-Zélande que dans la plupart des autres provinces de cette région maritime, etque le sang noir s’y trouvait dans une plus forte proportion (7). Rappelons dès à présent
(1) Nouveau voyage à la mer du Sud commencé sous les ordres de M. Marion et achevé sous ceux de M. le chevalier Duclesmeur, rédigé d’après les plans et journaux de M. Croizet, 1783, p. 52 et 137.
(2) Voyage de l’'Astrolabe, Histoire du voyage, t. IT, p. 387.
(3) Travels in New-Zealand, t. IE, p. 7.
(4) Te Ika a Maui, or New-Zealand and its inhabitants, p. 13 et 261.
(5) The Story of New-Zealand, p. 69.
(6) The natural history of the human species, p. 460, pl. XX.
(7) Les Polynésiens et leurs migrations.
