MÉLANGE DES RACES; MIGRATIONS

des deux races océaniennes. Dans son livre sur la Nouvelle- Calédonie, M. de Rochas nous à appris que les Polynésiens des iles Loyalty sont venus d’Ouvéa (îles Wallis) dans le petit archipel qu'ils habitent aujourd’hui. Ce voyage s’est effectué cinq générations avant celle qu'a observée M. de Rochas, c’est-à-dire vers l’an 1730 (1).

La migration d'Ouvéa aux Lovalty s’est accomplie en coupant obliquement du nord-est au sud-ouest les vents et les courants dominants dans ces mers et pendant un trajet d’environ 1000 kilomètres en ligne droite (vov. la carte de la huitième Étude). C’est un exemple de plus à ajouter à tous ceux que nous connaissons déjà comme attestant que les voyages de ces insulaires étaient souvent indépendants de ces mouvements habituels de l'air et de locéan. Il n’en est pas moins vrai que ces derniers ont dû avoir une influence sur la dissémination des insulaires. Quoy en cite un exemple assez remarquable, e’est celui d’un habitant de Vavao (îles Tonga) qui avait été porté par un coup de vent à Tikopia, distante d'au moins 1100 kilomètres (2). Vraisemblablement la plupart des petites colonies polynésiennes signalées dans la chaîne d’archipels des Salomons à la Nouvelle-Calédonie, celles des côtes orientales de PAustralie, ont pris naissance de cette manière, c’est-à-dire par dissémination s’opérant * de l’est à l’ouest.

Mais il me paraît fort invraisemblable qu'on puisse en dire autant du centre plus important, découvert par le capitaine Moresby à lextémité sud-est de la Nouvelle-Guinée et dans le petit archipel qui lui fait suite. Ge groupe polynésien a devant lui, à l’est, une véritable barrière d’îles exclusivement habitées par les Papouas. On comprendrait difficilement que des pirogues, venant de l’est ou du sud-est, n’eussent pas été arrètées au passage. Il me paraît bien plus probable que les Polynésiens néo-guinéens sont un {émoin laissé en route par les

(1) De Rochas, La Nouvelle-Calédonie et ses habitants, p. 123.

(2) Cité par Rienzi, Océanie, t. IL, p. 266. Le même rapporte en revanche le fait d'une pirogue de Rotouma, amenée aux Fijis par un accident de mer à une distance presque égale et à peu près exactement du nord au sud. C’est encore un fait qui montre ces migrations involontaires s’accomplissant en tous sens. Il serait d'ailleurs

| facile de multiplier les citations de ce genre (voy. Les Polynésiens et leurs migra- | fions).

290 POPULATIONS DE LA MÉLANÉSIE ET DE LA POLYNÉSIE OCCIDENTALE. émigrants qui, des archipels indiens, vinrent les premiers affronter les flots du Pacifique et peupler ces îles jusque-là désertes (1).

Si des colonies polynésiennes se sont mêlées sur bien des points à la race mélanésienne, celle-ci, à son tour, a envoyé plus d’un représentant en Polynésie. J'ai dit plus haut que l’on trouvait de vrais Papouas à la Nouvelle-Zélande, et nous verrons dans une autre Étude qu'ils y avaient précédé les Maoris. M. Pinart a rapporté de l’île de Pâques une tête prise dans un ancien tombeau et qui, par l’exagération de ses caractères, rivalise presque avec la tête décrite par Huxley et ligurée plus haut (voy. fig. 86) (2). M. Ballieu a envoyé au Muséum un eràne également papoua recueilli par lui aux îles Hawaï (3).

La race noire était donc arrivée aux trois points extrêmes de la Polynésie avant que les Européens eussent pénétré dans ces mers.

Toutefois c’est surtout en Micronésie que les Papouas océaniens ont étendu leur domaine. Ils ne paraissent pas avoir pénétré jusqu'aux Mariannes; mais on les retrouve sur une foule de points dans les Carolines. Presque tous les voyageurs fournissent à cetégard quelques détails caractéristiques. Dans les groupes secondaires des Palaos, d'Hogoleu, de Séniavine, des îles entières sont peuplées de métis, et les traditions attestent qu'ici la race papoua est apparue en conquérante. A Pouynipet en particulier, c’est elle qui a vaincu et absorbé la population micronésienne qui avait élevé dans l’îlot de Tauaez, la ville de Nanmatal, véritable Venise en miniature, dont les palais constituaient autant de forteresses, aux murs épais construits en prismes de basalte. Les détails donnés par W. Kubary (4), les traditions recueillies par lPamiral Jurien

(1) J'ai exposé ailleurs avec détail les motifs qui n’autorisent à parler ainsi (Les Polynésiens et leurs migrations).

(2) Cette tête a pour indice horizontal 66,36, et pour indice vertical, 106,25. Elle est donc très dolichocéphale et franchement hypsisténocéphale (Crania Ethnica, p. 292).

(3) Ibid.

(4) Die Ruinen von Nanmatal auf der Insel Ponape (Ascension) nach J. Kubary (Muséum Godefroy, t. 1, f° vi, p. 123). Ce mémoire a été traduit en partie par les soins de M. Hamy, dans la Nature, t. IV, p. 215 et 258. |

MÉLANGE DES RACES; MIGRATIONS. 291 de La Gravière (1), les crânes mesurés par M. Hamy (2) ne peuvent laisser aucun doute sur ce point (3).

On le voit, ce monde océanien, où chaque tribu, en apparence cantonnée dans son île et séparée des autres par des espaces souvent immenses, semblait vouée à un isolement perpétuel, a eu, comme la terre ferme, ses migrations, ses invasions, ses mélanges de peuples. En présence de ces faits de plus en plus nombreux et mieux connus, il faut bien renoncer à ces vieilles idées d’autochtonisme, qui faisaient de l’homme un être inerte, enchaîné au soi que l’on disait lavoir engendré ; 1] faut bien reconnaître que partout et toujours il a montré cette activité à la fois intelligente et inquiète, qui lui fait sans cesse chercher de nouveaux horizons et devait le conduire à la conquête du globe.

(1) Souvenirs d'une station dans les mers de l’Indo-Chine, par M. Jurien de La Gravière (Revue des Deux Mondes, 1873, p. 19).

(2) Crania Ethnica, p. 295, fig. 279. Une des deux têtes apportées par MM. Jaurès et Liautaud est en outre figurée dans l'Atlas, pl. XXII.

(3) J'ai résumé et discuté cet ensemble de documents dans une llude sur quelques monuments et constructions préhistoriques (Revue d'Ethnologie, t. IF, p. 114.

LA RACE TASMANIENNE