DOLMENS

breuses encore, quoique n'ayant pas été comparées et systématisées, paraissent conduire au même résultat. Toutefois il me semble possible qu'une étude sérieuse, faite à ce point de vue, conduise à reconnaître des rapports assez inattendus entre certains éléments ethnologiques, pris sur des points fort éloignés et se rattachant à des manifestations industrielles fort différentes. Cette présomption repose sur l'examen que j'ai fait des crânes de la caverne de l'Homme-Mort de la vallée du Petit-Morin et du célèbre tumulus de Borrebye. Mais ces observations sont trop incomplètes pour qu'il me soit permis de conclure (1).

M. de Baye semble regarder les grottes artificielles comme propres aux tout premiers temps de l'époque néolithique et ayant précédé les dolmens. Je serais plutôt tenté de croire à une contemporanéité relative, en ce sens que les uns et les autres datent du moment où a été accomplie, sur un point donné, la fusion des races quaternaires avec les hommes de la pierre polie. Du moins en a-t-il été ainsi aux environs de la caverne de l'Homme-Mort comme dans la vallée du Petit- Morin. La diversité des résultats s'explique d'ailleurs aisément parla différence des conditions locales.

La plupart des archéologues semblent ne voir dans les dolmens rien autre chose que des tombeaux. Cette opinion paraît fondée à la condition de n'appliquer le mot de dolmens qu'aux chambres découvertes et fermées. Quoique offrant une certaine variété d'une contrée à l'autre, ces étranges

(1) Pondant mon séjour en Danemark, j'avais réuni les matériaux d*un travail asses eômplet sur les hommes de Borrebye. Malheureusement je reconnus, à mon retour, que mon compas d*épaisseur avait été faussé pendant le voyage. Ne sachant si Taceident 8*est produit avant ou après le moment où je m*en étais servi pour mes recherches, j*ai cru plus sage de ne pas les publier. Je me borne à répéter ici ce que j'ai eu occasion de dire ailleurs, et qui est hors de doute, savoir : que cette sépulture renfermait des hommes et des femmes appartenant à deux types très différents. Le premier, auquel appartient la fameuse tète de Borrebye, figurée dans plusieurs publications, entre autres dans le livre de Lyell sur VAncieuTieté de V homme (p. 95, flg. 7). est très grand et brachycéphale ou sous- brachycéphale. Tons les os ont un tissu d'apparence grossière. Le second, que je désignais sous le nom de type /S9>, a les os d'un tissu dense, lisse, qui les distingue au premier coup d*œil des précédents. Les tètet sont à peu près mésaticéphales. Quelques personnes avaient regardé les squelettes de tailles plus petites comme étant ceux des fenunes des grands individus. Mais un examen attentif et Tétude des bassins surtout ne permettent pas de s*y méprendre. U 7 avait dans la sépulture de Borrebye des hommes et des femmes des deux types.

DE QUATREPAGES. 8

monuments présentent toujours, on le sait, un plan fondamental à peu près identique. Ce sont toujours d'énormes dalles

de pierre reposant sur des supports ordinairement de même nature et recouvrant habituellement une seule chambre, parfois aussi plusieurs caveaux funéraires (voy. fig. 58 et 59).