ALLÉES COUVERTES

Assez souvent un couloir étroit, construit de la même façon, précède ces chambres de mort et constitue une allée couverte.

Fie. 59 — Portique de la Pierre-Turquoise,

Bien des archéologues pensent que les dolmens étaient toujours ensevelis dans le sol ou recouverts par un tumulus (Yoy. fig. 60). Ceci peut être vrai quand il s'agit de l'Europe;

FiG. 60. — Coupe de rallée couverte de Garv'Inis (Morbihan).

mais il me semble difficile qu'il en soit de même pour un grand nombre des dolmens signalés dans Tlnde, au Pérou (i).

(1) L^histoire des monuments mégalithiques s'est évidemment agrandie et cornpUqaée depuis les découvertes faites dans ces contrées lointaines. J*ai- discuté sommairement ailleurs quelques-unes des questions ainsi soulevées (btude sur quelques monuments et constructions préhistoriques d propos d'un monument mégalithique découvert dans Vile de Tonga-Tabou, Revue d: Ethnologie, t. II). Il me semble qa*on n'a pas toujours tenu suffisamment compte en Europe des données nouvelles recueillies, en particulier dans Tlnde, par plusieurs officiers et autres voyageurs anglais.

Si les dolmens proprement dits (1) étaient des sépultures et ne recevaient que des morts, il en est tout autrement des cités lacustres. Celles-ci servaient uniquement de demeure aux vivants. Bâties sur pilotis, à quelque distance de la rive d'un lac, communiquant avec la terre par un pont volant, elles mettaient leurs habitants à l'abri des botes fauves ; elles les protégeaient contre les attaques d'ennemis plus redoutables.

FiG. Cl. — Habitations sur pilotis des Arfakis du havre de Doreï . (Nouvelle-Guinée).

LesCrannoges d'Irlande, les Terramares d'Italie, répondaient aux mêmes besoins. Les cités lacustres ou palafittes ont été découvertes dans le lac de Zurich, en 1854, par M. le docteur Keller, et la Suisse est restée la terre classique de cette antique industrie. Mais on [les a retrouvées depuis en Bavière, en Italie, en Autriche. En France, le lac du Bourget à lui seul a révélé à

(1) Ce nom me pafait devoir être réservé aux caveaux fermés sur leurs quatre aces aussi bien qu*cn dessus. Ceux-ci paraissent bien avoir joué le rôle de chambres sépulcrales. Mais il en est autrement des dolmens ouverts sur une des facees et des trilithes. Voyez entre autres le mémoire de M. J. WalhouSe intitulé : On non sépulcral rude stone monuments {The Journal of the Anlhropological Instilut, vol. VU, p. 21).

CITÉS LACUSTRÉES. 117

ses explorateurs quelques stations de cette nature. On sait d*aiileurs que l'habitude de construire ainsi les habitations sur pilotis au milieu d'un lac a été signalée par Hérodote chez les Péoniens, et que, 4e nos jours, on l'a constatée chez bien des populations sauvages ou barbares. La cité marine des Mélanésiens du port Doreï, dans la Nouvelle-Guinée, est un exemple devenu classique depuis la description qu'en a faite Dumont d'Urville (voy. fig. 61).

J'ai dit plus haut que certains dolmens me semblent dater à peu près des premiers temps où commence à se montrer la civilisation néolithique. Les cités lacustres leur sont peut-être postérieures. Toutefois les uns et les autres ont cela de commun qu'ils ont non seulement traversé toute la période qui les vit naître, mais qu'ils ont atteint des temps bien plus modernes. En effet, les- objets découverts dans les chambres mortuaires des monuments mégalithiques, aussi bien qu'au milieu des pilotis vermoulus des palafittes, conduisent de l'âge de la pime polie jusqu'à l'âge du fer à travers l'âge de bronze. Il ^ est autrement des grottes artificielles dont il s'agit ici. Cdto»-ci appartiennent en entier aux temps de la pierre polie. CRM d'elles que nous allons nous occuper.

Les grottes du Petit-Morin. — Habitations et caveaux funéraires. — Sculptures curieuses. — Incinération. — Amulettes, — Trépanation préhistorique. — Pointes de flèches à tranchant transversal. — Haches polies empruntées à des roches étrangères. — Contrefaçon des haches polies.

A quelque race qu'ils appartinssent, les hommes de l'époque quaternaire prirent souvent pour habitation ou pour lieu de sépulture les grottes et les cavernes. En Belgique aussi bien qu'en France on constate maintes fois ce fait. Malgré les changements amenés par l'invasion des races néolithiquesy ces abris naturels continuèrent à être utilisés par les descendants de ceux qui les avaient d'abord occupées. Nous en avons la preuve dans les objets qu'ont fournis la caverne de l'Homme-Mort, la grotte Duruty, etc. M. de Baye porte à trente environ le nombre des cavernes naturelles présentant des faits analogues. En outre, il en est plusieurs dont le con-

tenu appartient exclusivement aux temps de la pierre polie.

Les populations néolithiques, quels que fussent leurs antécédents, imitèrent donc, sur ce point, leurs prédécesseurs. Elles firent plus et mieux. Elles creusèrent le rocher de leurs mains. Toutefois les cenvres de cette nature semblent d'ordinaire se rattacher à Tordre d'idées qui faisait, élever les dolmens. On remplaçait seulement la chambre sépulcrale par un caveau taillé dans le roc (1).

Mais une de ces tribus, campée en Champagne sur les collines de craie qui lui fournissaient ses silex, ne dut pas tarder à reconnaître les avantages spéciaux qu'on pouvait tirer de cette roche tendre et imperméable. Après avoir peut-être creusé les premières grottes pour y déposer des cadavres, elle comprit combien seraient utiles et agréables des demeures souterraines faciles à se procurer et qui mettraient les habitants à l'abri de toutes les intempéries. Ainsi a dû prendre naissance la remarquable industrie néolithique que M. de Baye a eu l'honneur de découvrir, et dont on ne connaît pas d'autre exemple à l'époque dont il s'agit (2).

L'attention de notre archéologue avait été d'abord excitée par le nombre considérable de silex à divers états de fabrication répatidusà la surface du sol. Dès 1871, il fit connaître les premiers résultats de ses recherches (3). Bientôt il découvrit des stations de plus en plus multipliées. Plus tard, d'énormes polissoirs, portant les traces d'un long usage (4), lui parurent démontrer que les populations néolithiques avaient dû être assez denses et avoir séjourné longtemps dans la contrée. Retrouver les traces de leurs habitations, de leurs grottes

(1) De Mortillet, Sur la non-existence d'un peuple des dolmens (Congrès d^anthropologie préhistorique y session de Stockholm, 1874, p. 254).

(2) Oo sait que, de nos jours encore, il existe quelques rares exemples d*une industrie toute semblable. A Grenade, le faubourg de rAlbaïcin,en face de TAlhambra, est en entier creusé dans le tuf d*unc colline. En France même, à quelque distinoc de Tours, sur It rive droite de la Loire, existe un village fort étendu, à peu près es- Uèrement creusé dans les flancs des collinet que longe la grande route. A Tépoque où je le vis en passant, le clocher de Téglise s*élevait isolé au milieu d*un champ sur le sommet d*un des coteaux. L'église elle-môme était souterraine comme les habitations.

(3) De Baye, Matériaux pour Phistoire naturtUe de Vkomme, 1873.

(4) L*un d'eux, qui mesure 1",70 de long, Qgure aiû^rd*hui dans U collection du château de Baye.