SCÈNE XIV

Les jMièMES, HENRY. (Il a à la main un petit pain cuit a commencé à manger , et î autre qui Cài encore entier.')

Henry, accourant et sautant au col de son père.

An ! bon jour, mon papa. Vois-tu î vois-tu 1 ( en montrant ses souliers neufs. )

Charles, attendri.

As-tu remercié la mère 'i

Henry.

Kon.

Charles, les larmes aux yeux , soulèpe Henry à la hauteur de sa mère , le lui présente en disa/ït dune roix attendrie ); Ah ! remercie-là , remercie-là,

ArABELLE, bas à Charles.

îîsl-il un plaisir plus doux, pour une mère, que de voir dan* la main de son enfant, le pain qu'elle a gagnée par son travail? Jljdme^ D u V AL , voulant loire son ihé , s'appcrroit qu'on a changé sa tasse.

Hé bien ! ( elle tâtonne. ) qu'est-ce que cela signifie? Ce n'est çoint-là ma tasse.

( Françoise regarde Arahelle énn air embarrassé, jirabelh iiaiiiC (csyfK.i.)

DRAME. i5

^dm.^ D U V Al.

Charles?

Charles.

Ma mère.

;^Jdme D u V A L.

Tu le sai^ : depuis quinze ans je prends foujours mon thé dans ma tasse favorite : celle que le Capitaine Bertrand m'apporta de la. Chine, et voilà qu'on m'en donne une autre. Charles, â Arabelle.

Où est la lasse de ma mère?

( Arabelle lui fait signe que smi fils a des souliers neit/s; Charles lève les mains au ciel. )

]y[dme, D U V A L.

• Qu'a-l-on fait de ma lasse?

Arabelle.

Pardon , ma bonne maman .... hier. ...

J^/^dme D U V A L.

Hier....

Arabelle.

Elle m'a échappée des mains , et

^/Jdme^ D U V AL.

Elle est cassée ! . . .

Oui.

A merveille !

A RABELLE, bas à Charles.

Etre forcée à mentir !. . .

^/[dme^ D u V A L , /e cœur gros.

On a brisé ma tasse ! mon vieux cœur aussi ne fardera pas à se briser. Je le répèle ; tout va de mal en pis dans cette maison.

Ma mère?. . . .

^dme^ D U V A L.

Mon fils, souyenez-vous des dernières paroles de votre père; il vous dit en mourant : « Charles, si jamais ta mère se plaint de » toi , que la bénédiction que je te donne , se change en malé- N diction ».

Charles, avec un cri douloureux.

Ma mère.

Arabelle.

i6 HONNEUR ET INDIGENCE,

M^"'. D u V A L , se 1 éprenant.

Je ne me plains pas do >oi , non mon arpi, je ne me plains pas rfe toi ! Je ne veux pas allirer sur fa léte la malédiction palernelle, •Te saurai soulfrir et me taire. {Elle se lève.) Viens, Henry, viens dans ma chambre, et puisse le bruit que lu feras, étourdir mon chagrin et me distraire de moia afiliction.

( Elle SOI t en tenant Henry par la main. )