SCÈNE XVI

Charles, seul.

Je ne connois point celle écrilure. {Il it, ) Vous avez demandé une place pour un homme dans le besoin ; il nous en faut un qui sache le fVani ois el rallemand. (Plein d'espoir.) Je le 5ais. (// l't) La tenue des livres. ( Açec joie.') Je suis prêt. {lUit) Mais l faut qu'il soit sans femme , sans enf'ans, et qu'il se tienne prt à partir pour les Indes , dans trois Jours. (^ Retombant dans la tristes •e.') Dieu ! le premier chemin que tu m'offies pour sortir du labyrinthe, est un sentier couvert d'épines, — Moi , quiller ma mèrel ma femme! mon fils! moi les abandonner! (^ Après une pause. ) Si je ne puis vivre sans eux,dois-ie les empêcher de vivre sans moi? (Il se profnène.) Je veux partir — pour les Indo?. (It s'arrête. ) Insensé ! ton départ leur donnera-l-il du pain ? (1/ parcourt Je théât. e à grands pas , et va s appuyer à lajhnét e , où il reste en contemplation. ) Par - tout des figures humaines et point d'hommes. {^11 regarde ai^ec plus d'attention.) Que vois-je? je ne me trompe p^s, c'est St.-Ys. — Il s'arrête. — 11 parle avec un vieillard. {Il quitte la fenêtre ^ dans la plus grande agitation. ) Qu'est-ce donc que je sens? qu'elle idée vient d'éclorre dans ma tête? {^Ai)ec effroi) Ha! je frissonne !... idée affreuse, éloigne-toi; lu es horrible à envisnger. (^11 reste un moment absorbé et revient à lui peu-à-peu , et dit apec une apparente traiiquillilé.) Eh p urquoi donc frémir? étant aux Indes,, je .suis mort pour Arabelle , elle sera heureuse. {^Avec un accent douloureur.) Heureuse? ( Reprenant sajèrmeté. ) El pourquoi ne le ^eroil-elle pas? doit-elle être infortunée parce que je le sms'i (Prenan! ia résolution.) Non. ( // court à la fenêtre et appelle.) Si! si! Monsieur de St.-Ys. (^ Comme si on lui répondoit.") Oui, vous, ici! ( // rentre et se promène.) II va venir... qu'ai-je fuit ; je l'aime ( Prenant une généreuse résolution. ) Hé bieni le véritable amour sacri! e tout à l'objet aimé. Le ciel exauce ma prière ; ii me montre une voie. L'égoïsme ne me iéra pas reculer.