LE SERMENT D'AMOUR

SA VIE ET SON OEUVRE

reproduisons d'ailleurs ici quelques-unes de ces prestes études tracées à la pierre d'Italie, d'après les fresques et les tableaux des maîtres italiens et beaucoup plus consciencieuses que les aquatintes de Saint-Non ne pourraient le faire supposer. Nous voyons qu'ils s'arrêtèrent assez longtemps à Bologne. La troisième suite des Fragments choisis, contient quarante pièces gravées à la manière du lavis par le procédé expéditif de Leprince, d'après autant de dessins de Fragonard pris dans les églises de cette ville, au portique des Servîtes ainsi qu'aux palais Favi, Sampieri, Tanaro, etc.

La quatrième suite est consacrée aux tableaux de Naples, et la cinquième entièrement à ceux de Venise, où les deux amis passèrent la plus grande partie de l'été. C'est là qu'il prit, dans les palais, à Saint-Marc et à Saint-Roch, ces dessins serrés dont il fit plus tard lui-même quelques eaux-fortes.

Enfin, dans l'automne de l'année 1761, Fragonard, riche en projets de tableaux et plein d'illusions, revenait à Paris après cinq ans d'absence, enthousiasmé par la grande peinture et brûlant lui-même de s'y distinguer.