SCENE V LE VIEIL HORACE, SABINE, CAMILLE

LE VIEIL HORACE

Je viens vous apporter de fâcheuses nouvelles,

916. Ces quatre derniers vers répètent, en les retournant contre Camille, Je» vers que Camille a prononcés. (891-S95J. Il y a beaucoup d'art et peu de naturel dans l'alternance de ces couplets trop symétriques. Où, suivi d'un infinitif:

Pour garder votre cœur, je n'ai pas où le mettre. (Nicomcde, 132.)

918. « Ce point est de trop. Il faut: Vous ne connaissez ni l'amour ni ses tra'ts. » (Voltaire.) Avant Voltaire, Vaugelas avait formulé une règle catégorique: « On ne met jamais ni pas ni point devant les deux ni. » La tournure est aujourd'hui inrorrocte. « Mais il faut se rappeler que non et ne étaient dans l'origine les seuls adverbes français servant à nier, et (\\iq pas et point, qui sont devenus l'accompagnement nécessaire de ne, n'étaient destinés dans le principe qu'à renforcer cette particule, sans avoir par eux-mêmes aucun sens négatif, et signifiaient simplement la valeur d'un pas, d'un point. » (M. Marty-Laveaux.) Ce qui est certain, c'est qu'au xvii' siècle les exemples sont nombreux de pas et point employés dans des tours où nous les jugerions surabondants :

Tu juges nos desseins aotres qu'ils ne sont pas. (Clitandre,imz.)