ACTE V, SCENE II

Ni que i, s'il ne voit pas sans cesse une merveille, L'occasion est moindre et la vertu pareille : Son injustice accable et détruit les grands noms^: L'honneur des premier.; faits se perd par les seconds; 1370 Et, quand la renommée a passé l'ordinaire •'', , i

Si l'on n'en veut déchoir, il ne faut plus rien faire. V*-^

Je ne vaut'jrai point les exploits de mon bras; Votre Majesté ^, Sire, a vu mes trois combats: < r ^ Il est bien malaisé qu'un pareil les seconde », cM -^^^ 157o Qu'une autre occasion à celle-ci réponde, Et que tout mon courage, après de si grands coups, Parvienne à des succès qui n'aillent au-dessous; Si bien que, pour laisser une illuslre mémoire, La mort seule aujourd'hui peut conserver ma gloire : 1580 Encor '* la faliait-il sitôt que j'eus vaincu, Puisque pour mon honneur j'ai déjà trop vécu. Un homme tel que moi voit sa gloire ternie -^i^à"- Quand il tombe en péril de "^ quelque ignominie: Et ma main aurait su déjà m'en garantir: 1585

Mais sans votre congé * mon sang n'ose sortir ; Comme il vous appartient, votre aveu ' doit se prendre; C'est vous le dérober qu'autrement le répandre. Rome ne manque point de généreux guerriers; Assez d'autres sans moi soutiendront vos lauriers; 1590

Que volr-i Majesté désormais m'en dispense: Et, si ce que j'ai fait vaut quelque récompense, Permettez, ô grand roi! que de ce bras vainqueur Je m'immole à ma gloire, et non pas à ma sœur.