ACTE II, SCENE III

Et peu d'hommes au cœur l'ont assez imprimée Pour oser aspirer à tant de renommée.

Il est vrai que nos noms ne sauraient plus périr ;

L'occasion est belle, il nous la faut chérir.

Nous serons les miroirs d'une vertu bien rare: 4S5

Mais votre fermeté tient un peu du barbare ;

Peu, même des grands cœurs, tireraient vanité

D'aller par ce chemin à rimmorlalilé ;

A quelque prix qu'on melte une telle fumée,

L'obscurité vaut mieux que tant de renommée. 460

Pour moi, je l'ose dire, et vous l'avez pu voir,

Je n'ai point consulté* pour suivre mon devoir;

Notre longue amitié, l'amour ni l'alliance

N'ont pu mettre un moment mon esprit en balanco,

Et, puisque par ce choix Albe montre, en effet, 465

Qu'elle m'estime autant que Rome vous a fait 2,

Je crois faire pour elle autant que vous pour Rome.

J'ai le cœur aussi bon 3, mais enfin je suis homme;

Je vois que votre honneur demande tout mon sang,

Que tout le mien consiste à vous percer le flanc, 470

Prêt d'épouser^ la sœur, qu'il faut tuer le frère,

Et que pour mon pays j'ai le sort si contraire ^.

Encor qu'^à mon devoir je coure sans terreur,

Mon cœur s'en ejTarouche, et j'en frémis d'horreur.

J'ai pitié de moi-même, et jette un œil d'envie 475

Sur ceux dont notre guerre a consumé la vie,

Sans souhait toutefois de pouvoir reculer.

Ce triste et fier honneur m'émeut sans m' ébranler :