LA PAPAUTÉ

réprimer, il fallait une autorité puissanteet incontestée, elle devait se rencontrer dans la papauté. Avant qu'une répression forte existe et se développe , il est essentiel qu'il se forme un pouvoir suprême , dont Tautoritc morale puisse dominer le monde si fatalement agité par les mauvaises mœurs.

Dans ce temps qui précède de quelques années le l)ontiticat de Grégoire Vil , la papauté semble bien affaiblie encore dans le laborieux enfantement de son pouvoir ; on dirait toujours qu'une autorité forte ne peut arriver qu'après une période de confusion , et pendant cinquante ans le souverain pontificat se pré^ pare dans le chaos, pour aboutir à la puissance salutaire de Grégoire VII. Ce résultat d'une domination suprême ne pouvait être atteint qu'après Taccomplissement de conditions diverses; il fallait que Tindépendance et la suprématie du pape fussent reconnues et saluées également dans l'ordre civil et religieux ; ce n'était qu'à l'aide d'un despotisme immense que la hiérarchie pouvait se rétablir dans le sein de l'Église et de la société tout entière. Quand il existe un long désordre , l'autorité absolue se fonde seule ; on ne là fait pas , elle se fait. Le pape devait fouler aux pieds les couronnes, parce que seul il était un centre moral d'unité , et que les couronnes n'étaient qu'un pouvoir féodal et tout matériel. Ensuite la papauté s'élevait à toute la puissance d'un principe intelligent; rieii ne fut plus heureux pour le monde abîmé de troubles que cette dictature qui jetait des flots de lumière et proclamait le triomphe de l'idée morale au milieu de la féodalité brute et dévastatrice *.

' Il faut suivre dans les annales de Baronius et de son continuateur, le P. Pagi, les progrès de la puissance pontificale, ad ann. 1030, 1059.