IB PAPES

La période qui précéda l'avènement de Grégoire VII vit des papes faibles et sans puissance dans le monde catholique^ ils s'élèvent et tombent sans motifs et sans causes : P la longue série des Jean (ou des Joaues), pontifes purement italiens, issus d'une seule lignée, intronisés, puis abattus , 2° Benoît VIII , le protégé des grandes familles romaines, patricien armé qui combattit à outrance , comme un brave chevalier, les Sarrasins débarqués en Toscane , tandis que ses clercs , à Saint-Jean-de-Latrau , essayaient , sous Guy le Moine , les notes de la gamme dans la musique. Benoît IX fut aussi un pape italien avec le patriotisme du peuple , car il s'agissait, dans la longue lutte du pontificat contre l'empire , de l'Italie repoussant l'invasion germanique : le pape à Bome était l'expression de l'indépendance nationale; il la défendait contre les armées des empereurs qui passaient sans cesse les monts pour imposer violemment les lois des Barbares à la race méridionale *. Grégoire VI succéda aux Benoît ; ce fut le destructeur des pâtres armés qui désolaient les campagnes de Bome ; son pontificat Fut une époque de police et de répression ; les champs de Bome étaient pleins de désordre; on voyait déjà les bandits qui se cachaient dans l'herbe jaunâtre, parmi les joncs ^ des marais et sous les rochers arides qui entourent la ville éternelle d'une ceinture de ruines ^ Grégoire VI ne gouverna l'Église que quelques années ; les papes se succédaient alors avec une fetale rapidité; dans dix ans il y eut sept papes ; depuis Clément II jusqu'à

' Voyez dans Muratori les savantes dissertations sur VHistoire de Rome «t* moyen âge, tom. X.

* J'ai encore retrouvé les campagnes de Rome telles que les chroniques Wa avaient décrites. Voyez Muratori, tom. X et XI.