M) PI.AIDS DU ROI
propriété réelle et reconnue. Une transaction , scellée du roi , donna le champ à Tabbaye de Saint-Serge , moyennant une redevance payée aux moines de Saint- Aubin K Maintenant ce grave religieux que vous*Yoyez venir dans la })laine , c*est Renaud , abbé de Saint- Médard de Soissons; à ses côtés marche Albéric de Coucy; que veut donc l'abbé de Saint-Médard? il se plaint des usurpations d' Albéric. « L'Église a raison, » dit le roi Philippe 1"% et Albéric prêle serment de ne [ilus rien usurper sur Tabbaye ; « que s'il y manque , dit la charlre, il s'engage à se donner en otage pendant quinze jours dans la tour de Compiègne '. »»
Pourquoi prépare -t-on cette grande cuve d'eau chaude à la face du roi dans l'église de la Sainte-Trinité de Soissons , et quelle question de jurisprudence faut-il souverainement décider ? Quand il y avait dispute de fief d'église, l'épreuve était ordonnée. I^ duel par champions n'était pas encore complètement admis. Le cas est grave, car le comte Arnould, surnommé YAmère Farine, tant il avait pillé les greniers, tanl il avait rançonné le peuple, dévasté les moulins et les fours, avait donné en mourant ses biens à l'abbaye Sainte-Marie, comme pénitence de ses fautes. Ses hoirs niaient cette donation; les clercs d'église, ne sachant pas qui disait vrai dans le serment, ordonnèrent répreuve de l'eau chaude : elle était fort populaire , cette épreuve , et la multitude s'était réunie en la cathédrale. Les moines soufflent donc le feu au-dessous de la cuve ; les servants de l'abbave
' Cartulaire de l'a})bé de Camps. — Philippe !«•■, toni. !••■. L'abbé de Camps ne dit pas où il a trouvé Toriginal de cet acte. ' Mabillon, de lie iUplamatirn, lih. VI, cap. llvii . pag. .'iS.'i.
PLAIDS DE L'ÉGUSE. —[4070-1095. ] 341
jettent bûches sur bûches , Teau bouillonne , tandis que le serf des héritiers s'avance le premier pour subir l'épreuve ; ce serf, presque aveugle, plonge la main , e( la relire tellement brûlée que la chair tomba toute flétrie en moins de trois heures. Ainsi fut constaté le bon droit de l'abbaye *. Dans le monastère de Saint- Florent, à Saumur, les moines eurent au contraire un procès à soutenir contre le seigneur de la terre ; l'eau chaude bouillonna aussi pour l'esclave; mais, oh! miracle, Tépreuve est subie sans que la main soit atteinte par la brûlure^! « Ainsi le jugement de Dieu manifesta le juste et Tinjuste, » dit la chronique. Les clercs n'étaient-ils pas experts en toutes les sciences? n'avaient-ils pas trouvé une bonne préparation pour préserver le bras de l'esclave des monastères ? la ruse luttait ainsi contre les armes des chevaliers, et balançait l'énergie du corps! Les bons métiers de Paris eurent à se réjouir également du règne de Philippe ; les maîtres chandeliers, huiliers, furent agrégés en corps et durent jouir du bénéfice du regrat (vente en détail). Ladite ordonnance est datée de Louvres en Parisis', le roi présent, et la chartre fut scellée en plomb et en lacs de cordons blancs. Une autre ordonnance du roi affranchit Eudes, le maire, l'un des familiers du suzerain , à cause de son voyage en la terre sainte , et les dix enfants de Eudes durent tous rester également affranchis. Cette charte est revêtu du sccl en croix de la propre main de Philippe P' \
' Ducange, Glosa. Latin., toni. I, col. 'i82, édit. en 2 vol.
* Notice de Vahbaye de Saint-Florent de Sawnur.
' La chartre est écrite en français : Donné à Louvres, en Parisis, l'an du Christ 1061, et de notre règne le premier. (God. Louv. xv.)
♦ Et nominii $ui charactere aeu tigillo signari et prœsente propria m<mu sua crucefacta. ( CoUect. du Louvre, xv. )
342 GUERBe DE NORMANDIE. — [1072-1095. ]
Vie active de guerres et de plaisire qae celle de ce roi ! A peine s'est-il reposé de son expédition en Flandre, qu'il se porte en Bretagne, alors envahie par la race normande. La rivalité se manifeste dès ce moment entre Philippe l** et Guillaume le Bâtard : hommes de France et de Normandie s^étaient souvent prêté appui; depuis Tavénement de Hugues Capet, ils avaient marché de concert en Bourgogne ; plus d'un duc de Nor* mandie avait secondé la race capétienne ; mais après la conquête de TAngleterre, les jalousies se manifestent; elles éclatent d'abord en vaines paroles et en simples moqueries. On se rappelle qu'un vieux traité , conclu sous le duc Robert, cédait leVexin français à la race normande; Guillaume, roi d'Angleterre, le revendiqua comme son propre héritage ; fallait-il lui céder de si belles, de si riches terres? Guillaume était alors ahté , son ventre avait considérablement grossi , à ce point qu'il montait difficilement à cheval; et comment, à cette époque de batailles , un prince alourdi , au ventre énorme , pouvait-il inspirer respect et obéissance à ses vassaux? il fallait à Guillaume une selle exprès, des étriers forgés de fer pour soutenir sa puissante cor^ pulence. Il s'était donc alité , le roi Guillaume , et prenait remède pour s'amaigiir ; il craignait de devenir la risée de ses hommes , qui déjà lui jetaient à la face le titre de gros bâtard * !
C'était aussi un sujet de fou rire et de plaisanteries pour Philippe !•' et les Français, que cette énormité du corps du roi Guillaume, Quand donc le Norn^and réclama ses droits sur le Vexin , le roi des Français répondit : « Le gros bâtard relèvera-t-il bientôt de ses
' Roger de Hoveden, ad ann- 1097.
