URBAIN II AU PEUPLE

leurs des montagnes , tient à l'étroit votre nombreuse population; elle n'abonde pas en richesse, fournit à peine à la nourriture de ceux qui la cultivent; de là vient que vous vous déchirez et dévorez à Tenvi, que vous élevez des guerres, et que plusieurs périssent par de mutuelles blessures ^ Éteignez donc entre vous toute haine, que les querelles se taisent, que les guerres s^apai^nt, et que toute l'aigreur de vos dissensions s'assoupisse. Prenez la route du saint sépulcre, arrachez ce pays des mains de ces peuples abominables, et soumettez-le à votre puissance. Dieu a donné à Israël cette terre en propriété, dont l'Écriture dit : « qu'il y coule du lait et du miel. » Jérusalem en est le centre ; son territoire , fertile par-dessus tous les autres, offre, pour ainsi dire, les délices d'un autre paradis; le Rédempteur du genre humain l'a illustré par sa venue, honoré de sa résidence, consacré par sa passion, racheté par sa mort, signalé par sa sépulture. Cette cité royale, située au milieu du monde , maintenant tenu© captive par ses ennemis, est réduite en la servitude des nations ignorantes de la loi de Dieu ; elle vous demande donc et souhaite sa délivrance , et ne cesse de vous implorer pour que vous veniez à son secours; c'est de vous surtout qu'elle attend de l'aide , parce que Dieu vous a accordé, par-dessus toutes les nations, Tinsigne gloire des armes. Prenez donc cette route en rémission de vos péchés, etpartez assurés de la gloire impérissable qui vous attend dans le royaume des cieux^. » Les paroles du pape, transmises par les échos dans

* Robert le Moine, liv. I*»^.

» Chronique de Robert le Moine, liv. !«', chap. i". Guibert de Nogent est peut-être le chroniqueur qui a le plus parfaitement décnt le mouvement imprimé au peuple par la croisade, liv. !•'.

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la plaine, excitèrent un indicible frémissement; traduites de bouche en bouche, ces exhortations produisirent le môme effet que si la volonté de Dieu avait paru sur le mont Sinaï, à travers les foudres et la tempête. On entendait ce bruit effrayant , ces mille voix retentissantes qui ressemblent au bruit des vagues agitées ; on voyait cette mer de têtes qui s'ondule et s'agite lorsqu'une vive émotion réveille le peuple ! Partout fut poussé ce cri de Dieu le veult ! Dieu le veult ! prononcé dans des idiomes divers ; car il y avait là des hommes de la langue d'oc et de la langue d^oil *, des Francs, des Provençaux, des Picards, des Auvergnats. Les cris d'armes se mêlaient au bruit des épées et des boucliers violemment secoués. Le ppntife vit bien qu*il fallait imprimer une règle , un ordre, une discipline dftns cette confusion; il reprit la parole : « Dieu le véUlt! Dieu le veult! mais nous n'ordonnons ni ne conseillons ce voyage aux vieillards , aux faibles, ni à ceux qui ne sont pas propres aux armes. Que cette route ne soit point prise par les femmes sans leurs maris ou sans leurs frères, ou sans leurs garants légitimes ; car de telles personnes sont un embarras plutôt qu'un secours , et deviennent plus à charge qu'utiles. Que les riches aident les pauvres et emmènent avec eux, à leurs frais, des hommes propres à la guerre. Il n'est permis ni aux prêtres, ni aux clercs, quel que puisse être leur ordre , de partir sans le congé de leur évoque ; s'ils y allaient sans ce congé , le voyage leur serait inutile. Aucun laïque ne devra sagement se mettre en route, si ce n'est avec la bénédiction de son pasteur; quiconque aura donc volonté d'accomplir ce

» Albert d'Aix,liv.I",

PRISE DE tA CROIX. —[1095. ] 363

saiut pèlerinage, en prendra l'engagement avec Dieu, et se dévouera en sacrifice comme une hostie vivante» sainte et agréable à Dieu ; qu'il porte le signe de la croix du Seigneur sur son front ou sur sa poitrine, Que celui qui , en accomplissement de son vœu, vou dra se mettre en marche, la place derrière lui entre ses épaules ; il accomplira, par cette double action, le pr<^ cepte du Seigneur, qui a enseigné dans son Évangile que ; « Celui qui ne prend pas sa croix , et ne me suit pas, n'est pas digne de moi ^ »

Le pape avait ici la grande pensée d'imprimer une règle, une discipline à cette multitude qui prenait les armes sans frein, sans plan militaire ; il lui donnait un signe visible , la croix ; il voulait faire de la croisade une véritable expédition guerrière , et non point une confusion de multitude ; après avoir constitué la mi* lice du Christ , Urbain II voulait la conduire dans une voie sûre et vers un plein succès'. Alors tous les assistants se prosternèrent contre terre , et firent entendre , en se frappant la poitrine, le confiteor des pécheurs, sorte de confession générale à la face du jubilé et de la promesse d'un pardon. On s'accusa des fautes de la vie, des pillages et des dévastations commises : chevaliers, hommes d'armes, barons hautains, tous demandèrent rémission de leurs égarements et des troubles qu'ils avaient jetés dans la société; et n'était-ce pas un résultat social que d'avoir abaissé le front des hommes d'armes et de violence sous le repentir moral ? La puissance de cette parole du pape fut immense ; rien, dans les temps modernes , ne peut être

' Chronique de Robert le Moine, liv. 1*^.

* Voyez lettre d'Urbain H, dano les Annales de Baronius et Pagi, ad ann. 1095.