RENAUD DE MONTAUBAN. — [ \* SIÈCLE

fils de Charlemagne, de l'enfant de son amour, dont le front est fracassé ! « Fuis donc, brave seigneur de Monlauban, fuis donc dans ton château de Dordonne.» Voyez ce noble coursier qui galope dans la plaine ; comme de ses pieds il secoue la poussière ! c'est Bayard, la plus poétique des créations du moyen âge. Vous qui aimez à caresser la crinière des nobles enfants des haras, saluez Bayard à Ja belle tête, à Tœil de feu ; il porte quatre frères, les ^héritiers de riches manoirs ; ses oreilles sont dressées, sa prunelle intelligente regarde au loin sur la route ; ses naseaux ouverts flairent Tennemi de la race d'Aymon ; il sait quMl a sur ses flancs de forts paladins aux batailles : « Cours donc, puissant cheval! devant toi s'abaisse déjà le pont-levis du château deDordonrfë *. Il en est temps ; quelle est au loin cette nuée qui s'élève, où brillent les lances de fer comme l'éclair dans la tempête? c'est Charlemagne accompagné de ses barons, qui vient venger la mort de son fils, de son bâtard chéri : rien n'a pu l'apaiser! En vain le vieux et sage Naymes, duc de Bavière, lui a conseillé decalmer son courroux, le grand empereur ne veut rien écouter, sa colère bouillonne ; il a juré sur les reliques de saint Denis de venger Berthelot et de faire justice de la maison de Montauban. Les conseils du traître Ganelon le Mttyençois, plein de félonie, dominent l'esprit de Charlemagne. Le cornet a retenti au haut des tours du château de Dordonne, les ponl*-levis sont dressés, les armes sont prêtes ; quand paraîtra le cousin Maugis, le rusé magicien dévoué aux héritiers de

' Quelques éditions du foman disent Montforl , un des noms les plu3 communs au moyen âge; d'autres Montauban, ou Montalban. Voirez IVKlitiuD de 1579.