PRESCIENCE DE L* AVÈNEMENT

croire qu'il y rentre aussitôt *. » Gerbcrt a ainsi le sentiment de la grandeur future de Hugues Capet! Il s'étonne de le voir s'abaisser devant Lothaire et les descendants de Charle magne. Quelques jours après il écrit encore : »< Lothaire n'a que le titre de roi des Français , Hugues Capet règne en effet ; il a la couronne *. »

l^e comte Hugues, que de si grandes destinées attendaient, songeait à avoir liguée; il épousa légitimement, en face de l'Église, Adélaîs, que la chronique de Sainl-Magloire nous dépeint grande, brune, forte et d'illustre famille, car elle ai)partenait à la race de Chariemagne ; elle était sœur d'Emma, reine des Francs, la femme de Lothaire ; sa mère était d'Italie, et voilà pour- (|uoi elle avait les cheveux et les cils noirs. Les blondes aux cheveux d'or avaient alors seules la beauté; les trouvères s'excusaient dans leurs vers quand ils célébraient une brune * ; la chevelure flottante au soleil était la marque de la liberté ; la chevelure d'or était le signe de la race noble pour les femmes. De son mariage avec Adélais, Hugues Capet eut un fils; il lui donna le nom de Robert, le digne surnom de chevalerie et des comtes normands au moyen âge. Berthe et Robert , voilà les prénoms usuels des grands lignages. Robert fut baptisé à Saint-Magloire, la belle église fondée par Hugues, son père ; il eut pour parrain d'armes le duc de Normandie, Richard sans Peur, le fils de Guillaume longue Épée, de la lignée de Rollon.

' (ierb. Epistol. 39. — Duchesne, tom. II, p. 738. ' Ibid. Epistol. 40. — Duchesne, tora. II, p. 800.

* Fabliaux de Legrand d'Aussy, tom. II. Au temps même de Brantôme les cheveux noirs étaient un défaut ;

Bnmette eUe est, et pourtant eUe est beUe.

UGNâgë de HUGUES. — [970-986.] 95

La famille des ducs de Frauce aiusi grandissait ; clic était toute-puissante sur la race territoriale qui occupait les vieilles Gaules; elle étendait ses alliances avec les féodaux campés avec elle en Normandie, en Bretagne, en Anjou, en Aquitaine, en Champagne. La Bourgogne était dans la famille des ducs de France ; il n'était pas un haut baron qui n*eût suivi leur bannière ; ajoutez à cela des alliances par mariages et aftinités! S'il fallait un chef à ce beau lignage de chevalerie, n'était-il pas tout trouvé*? Pourquoi, dans cet état d'absolue indépendance, les comtes, les marquis, les ducs chargés de la défense territoriale n'éliraientils pas spontanément un d'entre eux ? Ce mouvement se prépare depuis longues années. Est-ce que déjà deux des ducs de France, Eudes et Robert, n'avaient pas été élevés à la royauté? Pourquoi obéir à des princes de race étrangère? Depuis longtemps les liens étaient brisés : on conservait des formes encore pour Lothaire ; ce prince s'était souvent montré dans les grandes expéditions du baronnage de France ; on l'avait vu combattre contre la race germanique ; on lui eût préféré Hugues sans doute, mais on le gardait par respect pour Charlemagne : il y avait un vieux souvenir de la race carlôvingienne. Quand Lothaire cessa de vivre, qui pouvait s'opposer à l'élévation d'une race nationale et franque ? Tout avait été préparé avec une longue habileté par Hugues Capet : les clercs , les églises, les oratoires étaient accablés de dons; les vassaux supérieurs étaient bien avec lui par la parenté et les

' L'abbé de CaïupB a réuni dans une commune dissertation tout ce lignage de Hugues Capet, et les alliances avec les grands vassaux. (Mss. cartulaire, tom. 1, 3** race.) ,.

communs intérêts. Que restait-il comme obstacle pour un grand avènement d*une nouvelle race? pourquoi ne donnerait-on i>as à Hugues le titre de roi, comme l'avaient [)ris Guy de Spolette, Raoul, comte d'Auxerrc, et Raynuld, comte de Poitou? Les lignages des ducs de France valaient bien tous ceux-là !

Lothaire, le petit-fils des Carlovingiens, s'était maintenu comme roi des Francs dans les guerres féodales. 11 y avait pour lui quelques souvenirs de l'ace , une vieille affection des comtes pour le sang du grand Charles *. Hugues Capet n'avait pas suivi contre Lothaire une guerre de famille : il s'était rapproché de lui .ou s'était montré hostile selon l'occasion. Le temps ne semblait [>oint venu de prendre la couronne, en expulsant le petit-iîls de Charlemagne ; Lothaire avait trop d'appuis; il n'étail pas sans talents militaires; on parlait de la ibrce de son bras dans les batailles; il avait combattu avec les comtes francs contre Othon le (iermaniqu(». Que lui reprocher, quand on le voyait sans cesse à côté de Hugues Capet pour repousser les races de la Meuse et du Rhin ? Beaucoup d'alliances lui rattachaient la loyauté des hommes d'armes. Hugues Capet habitait en sa cour dans le deraier temps de sa vie ; il était son parent, une espèce de maire de palais, si bien (jue la tutelle de Louis V, le fils, le successeur de Lothaire, lui fut déférée ^

' Les Chamom de Geste tournent souvent on ridicule Tempereur Charles ; elles le peignent comme indécis, et toujours gouverné par ses barons. J'ai fait observer déjà que les Chansons de iieste confondent Charlemagne avec Charles le Chauve et Charles le Gros, et voilà pourquoi elles le ridiculisent.

' Fi-odoard, Vhronk. 986. — Gerbert, i£|)i»(o/. 91. Les épitres de Gerbert sont les meilleures sources pour étudier l'époque féodale de Hugues Capet.