CHAPITRE XI

CONQUÊTB DE î/ANGLETERRK PAR LES NORMANDS.

Silufttion de l* Angleterre. — Le roi Edward. — Progrès des coutumes normandes. — L^armoe des Anglais et des Normands. — Le comte de Boulogne à Douvres. — Révolte de Godwing. — Puissance des Normands. — Triomphe des Anglais. — Élévation d'Harold. — Voyage en Normandie. — Pacte avec Guillaume. — Harold roi. — Préparatifs de l'expédition d'Angleterre. ' — Récit de la conquête , d'après la belle tapisserie de Bayeux.

Les Nonnands furent la race active et belliquaise du X* et du XI" siècle au milieu d'une société triste et fatalement préoccupée ; ce sont les quêteurs de terres et d'aventures. I^es Hauteville venaient de conquérir la Sicile , et une vaste expédition de grande chevalerie se l>réparaitaux côtes normandes depuis les rochers du Calvados jusqu*à Tréport et Saint -Valery-sur-Somme. Des navires aux mille rames avec la proue retroussée comme les galères des anciens , s^équipaient en toute hâte ; les suivants d'armes réunissaient les pieux aigus, les haches , les casques , les brassards , les cuirasses et les lances ; où se dirigeait cette valeureuse expédition? quel était le but que se proposait ce chef au ventre épais nourri de sanglier et de venaison , assis