LA BRETAGNE. — L'ANJOU. — [ X« SIÈCLE

ce titre n'avait qu'une valeur féodale ; des races le prenaient, le quittaient, puis le reprenaient encore. Érispoc lui succède ; il est sacré, et le voilà frappé de mort par un cousin du nom de Salomon ; c'est tout un drame ; Salomon a les yeux crevés, le sol breton est morcelé en seigneuries féodales, parmi lesquelles brillent -surtout les comtés de Rennes et de Vannes; les Normands se précipitent sur la Bretagne, et la rattachent à la suzeraineté de RoUon. Nouvelle révolution sous Guillaume Longue»Épée ; la race bretonne se réveille, la voilà tout entière levée en masse sous Alain à la barbe torse, car il avait une barbe longue et retroussée par des chaînons de fer jusque dehors de la visière de son casque. Ce fut à Nantes qu'Alain établit le siège de son pouvoir ; il y était campé pour repousser les Normands de toutes les marches de Bretagne * .

Le comté d'Anjou, au delà de la Mayenne, obéissait à la race demi-barbare des Foulques ; contemplez (Mi l'église d'Angers ce Foulques le Roux avec ses cheveux presque rouges qu'il bouclait sur ses épaules; il eut pour fils Foulques, dit le Bon, qui dédaignait les arts de la guerre, l'exercice de la lance et de l'épée. N'oublions pas le brave (ieoffroi 1*^% surnommé Grisgonelle, à cause de sa cotte d'armes toute grise et de son sac de pénitent en toile grisonnante aussi ; il fut le père de Foulques le Noir, l'intrépide pèlerin de la terre sainte. Cette sauvage race des Foulques commandaitàde belles et grandes cités au delà de la Mayenne; elle prit une grande part à tous les événements du x" siècle. Les, trouvères et les troubadours diront bientôt les aveu-

' Cronii\ Saunetem. D<>m Bouquet. Hùioriens de France, tnni. VII, p. '218.

LA FLANDRE. — [X'^ SltCLE. ] 29

tures de Foulques le Noir, lo pèlerin repentant de ses meurtres et pillages ^ .

Au nord se déployait le comté de Flandre. Vous rapporterai-je l'histoire de ce brave et simple chevalier du nom de Baudouin, iMiBras r/e/er, qui enhwa Judith, fille de Charles le Chauve ? Les deux amants parcoururent les terres de Fmnce et d'Angleterre ; puis ils ol»tinrent grâce de l'empereur, et ce fut à F intervention du pape Nicolas qu'ils durent leur retour en bienveillance auprès de Charles le Chauve. Baudouin eut en dot les terres plantureuses de la Flandre ; pauvre eh(»valier, il se vit maître de tout le l)eau pays sis entre la Somme et l'Escaut. LefilsdeBaudouinetde Judith, nédansleui*s coui'ses lointaines, fut chauve dès l'enfance^ ; quand il mit sur son chef la couronne de comte, ce Baudouin II, tout faible qu'il était, se montra inflexible, inexorable comme les dura barons, il fit assassiner Foulques, archevêque de Reims, et mourut dans l'impénitence finale. Voici la vie du comte Arnould II, le tricheur et traître : il tendit des embûches à Guillaume Longue Épée, duc de Normandie, et le fit frapper à travers sa cotte de mailles. Les comtés de Hainault et de Vermandois, enclaves dans la Flandre, dépendaient de Reynier l*% an long col ; car les surnoms alors étaient la distinction et le litre de tous ces intrépides barons. Ils ne connaissaient d'autres mérites que les qualités physiques, la force, la faiblesse, la beauté ou la laideur. Qui aurait cherché une idée morale dans cette vie de combats et de grands chemins !

' Les chroniques d'Anjou sont les plus curieux monuments du moyen âge ; elles forment comme une grande épopée. Voyez IVdition do ir»80. ' Art de vérifier les Dates , par les Bénédictins, toni. III , in-'l.

3Ù CHAMPAGNE tT BLOIS. — [ X« SIÈCLE. ]

L'origine des comtes de Champagne et de Blois était noble. Il y avait en Vermandois un riche et puissant chevalier du nom de Robert; il était fils cadet de comte, et comme il n'avait pas de patrimoine, il partit à la tête d'une forte bataille de lances; bâtards et (*adets de races, ne devaient-ils pas chercher état? I^e voilà qui arrive devant Troyes, au pouvoir de l'éve- (fue; il ne fut pas difficile au chevalier couvert d'acier d'expulser le faible clerc d'église ; Robert , maître de Troyes, fut admis à l'hommage comme comte de Champagne. Quant aux comtes de Blois, de la seconde liguée, ils reçurent les fiefs j>ar mariage. Un pauvre sire, nommé Thibault, épousa Richilde, fille de Robert le Fort, et reçut pour dot le comté de Blois ; il advint donc ce fief à Thibault I", dit le Tricheur, prince aussi rusé que la race normande : il se fit octroyer les comté^s de Tours et de Chartres en récompense de mille bons tours qu'il joua aux comtes de Champagne dans leurs différends avec la France K

La famille féodale du midi des Gaules comptait d'abord les ducs d'Aquitaine, comte de Poitiers et d'Auvergne. Sous la deuxième race, toute l'Aquitaine obéissait à un roi. Dans les troubles des faibles descendants des Carlovingiens, la race des comtes d'Auvergne reçut l'investiture de l'Aquitaine. Guillaume fut le premier duc. l*ieux seigneur, il accabla l'Église de dons, et fonda la plupart des monastères qui abritaient tes serfs aux déserts du Midi, dans les campa-

• M Tableau et <|iii lie tenaient ])at' rahhé de Camp Capet , tom. Il , de 950 à y87

it siu'('«8»ion chronologique de» principaux fiefs immédiats pins h 1 1 cnuronne que par le service de Post et du plaid , >» ;anips, inss de la BiblioUièque royale (r^g^e de Hugues

LES DUCS D'aquitaine. — [x» siècle. ] 31

goes ravagées |>ar les Sarrasins. Celte famille vint s^éteindre dans la race bâtarde d'ftbles, qui prit la couronne ducale en Fëglise de Poitiers. Le fils d'ftbles fut ce Guillaume ïll, surnomme^ Tête (VÉtovpe, à cause de la légèreté extrême de son caractère. Ce fut toujours joie aux cours plénières d'Aquitaine quand les troubadours venaient dire les grandes prouesses, et la tête de Guillaume s'enflammait aux amours comme l etoupe au flambeau. I.e duc d'Aquitaine commandait à ces populations joyeuses et légères, antipathiques à la race des Francs *.

Qui pourrait suivre l'obscure généalogie des ducs <le Gascogne, si célèbres dans la seconde race? Ils étaient d'une origine de peuple. Ce fut dans la montagne que Sanches, surnommé Mittara, reçut les acclamations solennelles des hommes d'armes et des bergers grossiers des Pyrénées : il fixa sa résidence à Bordeaux , cité tout épiscopale. Les comtes de Gascogne se divisèrent en deux lignées; Tune reçut le comté de Fesenzac *, et l'autre, sous le nom également de Garcio, comte d'Astarac, obtint le duché de Gascogne. Ce fut aussi la race visigothe qui devint l'origine des comte» de Toulouse, marquis de Septimanie. Ces deux grands^ fiefs, unis d'abord sous les Bernard et les Bérengcr, se divisèrent pour former le comté de Toulouse, illustré par les Raymond, de la race méridionale, nobles chevaliers aux croisades ; tandis que le marquisat de Septimanie passait aux noms germaniques des Suni-

• Dora Vaiasète est toujours la grande autorité qu'il faut consultoi- pour tout ce qui touche à l'histoire du raidi de la Frani^e. Voyez sur les ducs d'Aquitaine , toni. 1 , aux preuves.

«Elle est, selon une généalogie contestée , l'origine des Moiitesquiou. Voyez Gazette de France , 14 novembre 1777.