GUERRE DE HOLLANDE

tinent en la cour plénière de Compiègne, et céda à son suzerain tout le Gâtinais, à cond\jion qu*il ne prendrait point parti pour Geoffroy le Barbu ; ce que le suzerain consentit à faire. « Lors le roi jura bonnement qu'il tiendroit la terre aux usages et coutumes qu'elle avoit été tenue , car autrement ne voudroit Guillaume du pays faire hommage. »

C'était ainsi une bonne terre acquise sans bataille ; les Chartres posaient le principe de la réunion. Voilà que Robert le Frison , comte de Hollande, pays alors barbare et germanique , apparut avec une grande armée pour envahir le comté de Flandre, tenu par Arnould 111, petit-fils de Baudouin , le tuteur de Philippe I". On vit à la cour plénière de Compiègne un enfant blond comme les anges du ciel ; Richilde sa mère le tenait de sa main droite ; tous deux s'agenouillèrent devant le suzerain , et le requirent de prêter secours à l'orphelin détrôné contre l'usurpateur. Philippe le roi part à la tête d'une forte bataille de lances. Le dimanche de la Septuagésime , Tan du Seigneur 1071, les Français rencontrent les Frisons et Hollandais près de Montcassel ; les trompettes et buccines sonnent, on se précipite à la face les uns des autres. Mais la victoire ne fut pas favorable à Philippe !•'; Tenfant Arnould, qui combattait de son bras innocent, fut tué à ses côtés dans la mêlée* et l'orphelin demeura dépouillé; la race du Nord avait une supériorité de corps et de force sur les Francs et les familles méridionales ! on ne pouvait résister ii ces Frisons demi-sauvages , que les chroni-»

ques présentent comme incessamment aux prises avec les coups de la mer orageuse et les monstres qui paraissaient sur ces c6tes désolées : que de récits n'a-

' Meier, Annal, de Flandre, ad ann. lOTO, 107 1.

MAKUGfi DE PHILIPPE r^ ^ [1071. ] S39

valent pas faits les solitaires et les prédicateurs de TÉvangile, sur le caractère sauvage des peuples de la Frise et de la Zélande* 1

Le découragement produit par la triste défaite de Montcassel détermina le roi à demander en mariage Berthe, la belle-fille de Robert le Frison. Berthe appartenait aussi à cette race du Nord qui obtenait le premier amour des rois de France ; douces et simples dans leur résignation , les filles du Nord étaient presque toujours délaissées pour les châtelaines du Midi , plus adroites , plus tenaces. Constance d* Aquitaine , sous le roi Robert , avait été le type ^de ces femmes de race méridionale qui absorbaient le caractère de leurs maris francs ; tandis que Berthe , et après elle Ingerburge sous Philippe Auguste , reproduisent la femme germanique, douce, patiente, mais d'une fadeur résignée dans la vie commune. Le mariage se célébra en la cour plénière de Fontainebleau *, et ce fut fête pendant plusieurs jours au milieu de la forêt agitée par les chasses bruyantes.

A ces parlements tenus çà et là , dans les fermes et maisons royales, se décidaient les causes d'Église et de féodalité ; les moines de Saint-Serge et de Saint-Aubin d'Angers étaient arrivés à ce point de dispute ardente à l'occasion d'un champ , que leurs serfs étaient prêts à se battre ; les abbés s'adressèrent à la cour du roi pour faire juger à qui devait revenir le champ et lequel des deux moutiers avait titre et possession ; il q'y avait pas de Chartres antiques , pas de titres de

' Ces traditions sur les Frisons se retrouvent dans les romans de che' Valérie, et l'Arioste s'en est fait lui-même l'écho. '^ Duchesne, au loni. IV, Collect. FraiicoT. Histor., pag. 166.

3/iO PLAIDS DU ROI. — [ 1070-1095. ]

propriété réelle et reconnue. Une transaction , scellée du roi , donna le champ à Tabbaye de Saint-Serge , moyennant une redevance payée aux moines deSaint- Aubin '. Maintenant ce grave religieux que vous voyez venir dans la plaine , c'est Renaud , abbé de Saint- Médard de Soissons; à ses côtés marche Albéric de Coucy;que veut donc Tabbé de Saint-Médard?il'se plaint des usurpations d' Albéric. « L'Église a raison, » dit le roi Philippe 1"% et Albéric prêle serment de ne plus rien usurper sur l'abbaye ; « que s'il y manque , dit la charlre, il s'engage à se donner en otage pendant quinze jours dans la tour de Compiègne '. »

Pourquoi prépare-t-on cette grande cuve d'eau chaude à la face du roi dans l'église de la Sainte-Trinité de Soissons , et quelle question de jurisprudence faut-il souverainement décider ? Quand il y avait dispute de fief d'église, l'épreuve était ordonnée. Le duel par champions n'était pas encore complètement admis. Le cas est grave, car le comte Arnould, surnommé V Arrière Farine, tant il avait pillé les greniers, tanl il avait rançonné le peuple, dévasté les moulins et les fours, avait donné en mourant ses biens à l'abbaye Sainte-Marie, comme pénitence de ses fautes. Ses hoirs niaient cette donation; les clercs d'église, ne sachant pas qui disait vrai dans le serment, ordonnèrent l'épreuve de l'eau chaude : elle était fort populaire , cette épreuve , et la multitude s'était réunie en la cathédrale. Les moines soufflent donc le feu au-dessous de la cuve ; les servants de l'abbaye

* Cartulaire de l'abbé de Camps. — Philippe I*', toni. 1". L'abbé de Camps De dit pas oii il a trouvé l'oiiginal de cet acte. ' Mabillon, de Re'diplomaliio, lil . M, cap. clvii, pag. 585.

PLAIDS DE L'ÉGLlSi;.— [1070-1095. ] 3/|l

jettent bûches sur bûphes, Feau bouillonne , tandis que le serf des héritiers s'avance le premier pour subir répreuve ; ce serf, presque aveugle, plonge la main , et la retire tellement brûlée que la chair tomba toute flétrie en moins de trois heures. Ainsi fut constaté le bon droit de l'abbaye ^ Dans le monastère de Saint- Florent, à Saumur, les moines eurent au contraire un procès à soutenir contre le seigneur de la terre ^ l'eau chaude bouillonna aussi pour l'esclave; mais, oh! miracle, Tépreuve est subie sans que la main soit atteinte par la brûlure M « Aiusi le jugement de Dieu manifesta le juste et Tinjuste, » dit la chronique. Les clercs n'étaient-ils pas experts en toutes les sciences? n'avaient-ils pas trouvé une bonne préparation pour préserver le bras de l'esclave des monastères? la ruse luttait ainsi contre les armes des chevaliers, et balançait l'énergie du corps! Les bons métiers de Paris eurent à se réjouir également du règne de Philippe ; les maîtres chandeliers , huiliers , furent agrégés en corps et durent jouir du bénéfice du regrat (vente en détail). Ladite ordonnance est datée de Louvres en Parisis ', le roi présent , et la chartre 4'ut scellée en plomb et en lacs de cordons blancs. Une autre ordonnance du roi affranchit Eudes, le maire, l'un des familiers du suzerain , à cause de son voyage en la terré sainte , et les dix enfants de Eudes durent tous rester également affranchis. Cette charte est revêtu du sccl en croix de la propre main de Philippe I*

1er 4

* Ducange, Gloss. Latin., tom. I, col. 282, édit. en 2 vol. ' yotice de l'aWaye de Saint-Fhrent de Sattmur.

' La chartre est écrite en français : Donné à Louvres, en Parisis, Tan du Christ 1061, et de notre règne le premier. (Cod. Louv. xv.)

* Et nominiê gui charactere «et* sigillo aignari et prœsente propria manu tua crucefacta. ( Collect. du Louvre, xv. )

342 6U£RBe DE NORMANDIE. — [ 4072-1095. ]

Vie active de guerres et de plaisirs que celle de ce roi ! A peine s'est-il reposé de son expédition en Flan-* dre, qu'il se porte en Bretagne, alors envahie par la race normande. La rivalité se manifeste dès ce moment entre Philippe P' et Guillaume le Bâtard : hommes de France et de Normandie s'étaient souvent prêté appui ; depuis Tavénement de Hugues Capet, ils avaient mar« ché ie concert en Bourgogne ; plus d'un duc de Nor* mandie avait secondé la race capétienne ; mais après la conquête de l'Angleterre, les jalousies se manifestent; elles éclatent d'abord en vaines paroles et en simples moqueries. On se rappelle qu'un vieux traité , conclu sous le duc Robert, cédait leVexin français à la race normande; Guillaume, roi d'Angleterre, le revendiqua comme son propre héritage ; fallait-il lui céder de si belles, de si riches terres? Guillaume était alors alité , son ventre avait considérablement grossi , à ce point ■qu'il montait difficilement à cheval; et comment, à cette époque de batailles , un prince alourdi , au ventre énorme , pouvait-il inspirer respect et obéissance à ses vassaux? il fallait à Guillaume une selle exprès , des étriers forgés de fer pour soutenir sa puissante corpulence. 11 s'était donc alité , le roi Guillaume , et prenait remède pour s'amaigrîr ; il craignait de devenir la risée de ses hommes , qui déjà lui jetaient à la face le titre de gros bâtard * !

C'était aussi un sujet de fou rire et de plaisanteries pour Philippe I" et les Français, que cette énormité du corps du roi Guillaume, Quand donc le Normand réclama ses droits sur le Vexin , le roi des Français répondit : « he gros bâtard relèvera-t-il bientôt de ses

' Roger de Hoveden, ad auQ- tO&7.