ROUTES ET MONUMENTS

L'itinéraire n'était pas tracé , et d'ailleurs la protection qui suffisait à quelques pèlerins marchant isolés ne devait point répondre aux besoins immenses de ces populations entières qui allaient déborder, comme les eaux des grands fleuves , sur TAllemagne , la Hongrie , la Bulgarie , la Grèce et l'Asie Mineure *.

Rome impériale avait semé le monde de magnifiques routes, impérissables œuvres qui liaient toutes les parties de ce vaste univers. Depuis les murailles de la Calédonie jusqu'aux confins de la Perse ; depuis la Germanie indomptée jusqu'au grand Atlas qui supportait les cieux sur ses vastes flancs de rochers , des travaux immenses avaient tracé ces voies romaines , dont les débris restent encore debout! Les légions signalaient leur passage à travers une province en y laissant les monuments de leur patiente immortalité * : ici des arcs de triomphe que les centurions et les tribuns élevaient à César; là des aqueducs suspendus qui unissaient les montagnes; partout ces routes en pierre que le ciment romain préservait des ravages du temps; les cirques , les théâtres , les tours dures comme le diamant entouraient la cité d'une triple enceinte. Tous ces monuments de l'art avaient survécu ; dans le x* siècle , on voyait épars ces souvenirs des grandeurs impériales et les inscriptions qui en perpétuaient la mémoire. Le moyen âge vécut des débris de la civilisation romaine ; ce fut à l'aide de ces pierres carrées , et avec la poussière de ces splendeurs , que les châteaux

* L'itinéraire des pèlerins a été tracé par saint Antonin, saint Arculphe, saint GuiUebaud et plusieurs autres pieux voyageurs. Voyez Habillon, Âct, Sanct. ordin. Sanct. Benedict., pars II.

" Sur les travaux militaires des Romains, consultez Bergier, Hist, des grands chemins, liv. III.

57& ÎTINÊhAlRE DES CROISÉS. — [1095.]

fortifiés des premiers Siècles féodaux furent construits * . Les routes militaires étaient largement tracées et bien conduites ; aux grandes époques de Rome , le char du préteur ou du proconsul parcourait les itinéraires qui embrassaient le monde connu *.

Tous ces débris de Rome allaient encore servir Tinstinct voyageur des pèlerins pour Se diriger vers Jérusalem ; les traces étaient si bien marquées , qu'un seul chemin conduisait de l'embouchure du Rhin jusqu'à rOronte , et les pèlerins pouvaient se rendre des marais de la Belgique jusqu^aux riants bosquets de t)aphné sous les murs d'Antioche, célébrés par l'empereur Julien •. Ainsi ces vestiges de routes qu'avaient traversées autrefois les légions victorieuses , les pèlerins chrétiens les parcourraient aujourd'hui pour accomplir le but pieux de leur voyage , Tâdoration dfc grand sépulcre. Les uns allaient partir de la Gaule occidentale ou méridionale; les autres quittaient TAllemàgne ou ritalie pour visiter d'abord Constantinople , et de là, traversant le Bosphore , ils devaient toucher la terre d'Asie Mineure ; ils avaient à parcourir des provinces nombreuses , des pays à peine connus. Les Barbares avaient fait bien des ruines datts leurs primitives invasions du quatrième siècle : cependant les voyageurs devaient trouver sur leur route des villages , des ponts, des bacs avec péages féodaux ; ces bôUi^s étaient trèsmultipliés ; il y avait peu de grandes villes , mais des habitations ici, là éparses se groupaient ensemble en hameaux, et formaient des peuplades dans les positions abritées de la campagne, au pied d'une haute

* Voyez le chapitre v de ce tr&yail.

* Spanheim, Orb, Roman, cap. viii.

* Bergier, HisL des grands chemins^ liv. III.

iES H0MG|iO|$, — [ 1095. T S75

montagne , d^ns le creux d'un vallon , au bord d'une rivière qui fertilisait les champs agrestes ^ Le voyageur égaré trouvait secours dans les oratoires et les bo9pice9 (hospitium) , et ces maladreries que les fondations chrétiennes avaient jetées sur les routes , de lieu en lieu , dans les situations les plus périlleuses. Partout où il y avait un désert , on voyait une croix s'élever comme un signe de miséricorde et de secours pour les voyageurs. L'hospice était une idée toute chrétienne inconnue à l'antiquité polythéiste '. Dans leur temps de victoire, les logions de Rome avaient aussi placé des bornes milliaires qui indiquaient les véritables voies , et ne permettaient pas aux pèlerins de s'égarer quand ils entreprenaient le lointain voyage de Jérusalem. Ainsi la prévoyante administration de Rome servait enco|*e aux barbares conquérants qui avaient foulé la povfp^ière de ses rnines !

Le premier peuple qni ae trouvait sur la rowte du pèlerinage, quand on avait traversé l'Allemagne, était les Hongres on Hongrois , dont le souvenir effrayait encore le^ chroniqueurs du x? siècle ; ces populations aux traits aplatis , à la figure rpnde , au nez large et épaté , avaient une origine tartarc ; leurs ancêtres étaient les Ouigpura *, d'où dérivait le mot Hongrois | ils sortaient de la Scy thie ou de la Tartarie , origine première dea Huns * et des Avares , si célèbres

* (ia sitiiaiion actuelle d|^ |(i pliipart des cités explique cette topogra))hie. Je regrette qu^aucun travail statistique n'ai( é\é fait sur le n^oyen (^6. Lç meilleur guide serait radmirable collection des BpUandistes.

f Ducange, v» Hoapitium.

^ Le t^bleai^ des iqœurs de^ aoi^grois a cté parfaitement tracé paf Georges Pr^iy, pUsertatiqnes ad Annal, veter. Hunqar., etç,; ViDdoboq^, ano. 1V75, in-fol.

* Voyfi Fischer, Qvaf9$ion$9 pâtrùpolitanœ. Goëtting., ann. 17T0. Il disserte longuement sur Vorigine des Huns.

376 LES HONOROIS. — [i095. ]

aux dernière jours de l'empire romain. Les Ouigours avaient d'abord planté leurs tentes au milieu de la Pannonie; comme toutes les races tartares, ils montaient de petits chevaux et portaient le carquois sur l'épaule. Les chroniques nous racontent avec effroi les mœurs de ces populations , comment elles se précipitaient impétueusement dans la bataille, puis fuyaient pour se réunir encore. Leur idiome était le tartare mantchoux ; leur premier chef portait le nom d'Almus et se disait issu d'Attila ; car lorsqu'il y a une grande renommée chez un peuple, tous veulent y chercher leur origine pour se donner une empreinte de sa grandeur. Les Hongrois étaient restés barbareset païens jusqu'aux deux tiers du x* siècle, lorsque parut Etienne , fils du duc Géisa ; il était de haute stature et de belles formes ; il se distinguait du commun des Hongrois par la taille et les traits de son visage. Quelques saints moines avaient parcouru les terres des Hongrois pour prêcher la loi du Christ, Etienne reçut le baptême des mains de saint Adalbert , évêque de Prague ; il fut reconnu waivode ou duc de Hongrie parles acclamations du peuple. Etienne, devenu chrétien, se donna la belle mission de convertir et de civiliser ses peuples ; il fut obligé de dompter les Hongrois qui se révoltaient sous sa main pour revenir à leurs dieux et à leurs vieilles mœurs. La barbarie a ses charmes d'habitude et d'innocence; les idoles que votre enfance vous a faites d'or, ce culte, ces coutumes du berceau, ce campement sur des chars à la face du ciel pur, cette vie des forêts quand l'air épanouit les poumons, tout cela constitue la vie primitive, et les peuples l'oublient difficilement. Etienne devint le roi le plus fidèle au saint - siège ^;

' Palnia, Notifia rerum Hungarum, toni. I*""^, pag. 38.

LES ROLGARES. — [1005.] ^77

il voyait dans Rome le principe de la civilisation et de la force ; il lui fit hommage de son sceptre : Etienne, avec la pourpre de roi, reçut le nom d'apôtre de Hongrie. A la fin du xi* siècle , sa couronne fut dé* férée à Goloman , prince mal fait de corps et d*un es* prit méchant; Goloman, depuis tristement célébré par les chroniques de la croisade , alors que les bandes des pèlerins traversaient les villages hongrois qui commencent là où le Danube déploie ses eaux immen^ses. Le Danube a quelque chose de sauvage, souvenir de ses habitants primitifs *.

Quelle était Torigine des Bulgares, populations nomades que l'on voyait avec leurs tentes se transporter ici, là comnie les Arabes du désert? Les Bulgares, Scythes d'origine , appartenaient encore à cette vaste famille du Volga , la Sarmatie asiatique des anciens : une colonie de Bulgares vint se fixer dans la Valachie et la Moldavie, et posa ses pavillons noirs dans l'empire même des Grecs. Gomme les Hongrois, les Bulgares s'étaient convertis au christianisme sous leur roi Bogoris , Tunité européenne arrivait par la croix. Ge fut une histoire miraculeuse que cette conversion de tout un peuple : une jeune fille bulgare, aux traits marqués des races de Tartarie , la sœur même de Bogoris, avait été captive à la cour de Gonstautioople, auprès de l'impératrice Théodora; elle admira les pompes chrétiennes , les peintures d'or dans les églises de Sainte-Sophie, au milieu des immenses basiliques grecques; elle avait vu les églises parfumées d'encens :

* BoDfiuius, Annal. Hungar., etThwrocz( Bungar.j pag. 117.) Il est imposBible de voir le Danube sans éprouver uue indicible émotion. Je aiiivis en 183» le cours de cet immense fleuve, depuis Passaw jusqu'à Presbourg; je me fts une juste idée du culte des anciens pour les «aux majestueuses.

3T8 LES BCi.6AB6S. *^ [ id95. ]

ardente pour lea enaeignementp de Thëodora , la jeune Bulgare embrawa la foi du Qbrist i puis elle s'en revint auprès du roi son frère, et eonime Glotilde pour Clovis, elle abaissa le eou du Barbare , eu lui révélant les dogmes de eH&timent et d'espérance qui constituent la foi religieuse; le rôle de iiomine fut toujours si pui»- SSQt dans le eatholieisme I Alors de fréquentes relations eirïstsient entre les Grecs et les Bulgares ^ ; ces races tartares voulaient imiter le faste brillant de la cQur de Coastantinople j Bogoria nvait demandé un peintre pour jeter quelques ornements dans son palais , et ce fut le moine Méthodiua qui se donna cette mission d'art qui pouvait servir la Ib}. Dans uncf assemblée nombreuse où les Bulgares se livraient à leurs jeux sur des chars qui soulevaient la poussière, Iféthodius, avec l'admirsble instinct de TécSole chrétienne, reproduisit la peinture du jugement dernier, cette effrayante image du grand Dieu dans sa justice et dans sa colère , ce chœur éblouissant de vierges candides et célestes, d'anges aux ailes séraphines , cette multi* tude^ de confesseurs agenouillés, Tarchange Michel lançant la foudre sur les méchants et sur les pécheurs, cette échelle eifrayante de corps amoncelés qui se déploie sous la main des anges exteraninateurs, ces femmes grasses et charnelles jetées aux tourments des enfers , l'avare qui a fermé ses entrailles aux pauvres , le guerrier implacable, le voluptueux efféminé, Phomme de chair et de sang qui sacritie tout à Tenveloppe mortelle; le jugement dernier, en un mot, la plus sublime

! C'est ^s \»^ \iis\ù\TeA du fiaarfimpire quH| iaut obevchev le» annales c|m Bulgaraa. U n'y a pas de cbroBicmes ongiBales bup l'origine de ees S^rtaPW. Ifimt ftSBSi auMim» ^t le r. mgi, qm donne l'bisteire de tous les r()|k(^(s ^8 itm b\Ugftve<| ai du jiftp», pendant les x« el lu* siècles.

LES PlTflCaiBIIBGBS. -^ [ i 095. ] 9T0

conception morale que l'art ae soit transmise d'âge en âge S Cette peinture, le moine Mëthodius la traça rapi4eqfient mv les mura du palais , et le roi Bogoris en fut tellement frappé , qu'il s'agenouilla tremblant devant la puissance de ce grand Dieu ; véritable trlompbe de Tartiste, Depuis cette époque , les Bulgares se civilisèrent , et ils fureiit réunis à la domination grecque sous Tempereur Basile le Victorieux; ils se soumirent eX m révoltèrent tour à tour; quelques villes s'élevèreQt an milieu de cette population jusqu^alors nomade. 11 en Ait des Bulgares comme des Hongrois , la maiwe tout entière ne se convertit pas au cfaristiani^oie ; il y 0Ut des bourgs qui conservèrent leur vieille origine ^ Là se montraient encore les pompes du culte des anoêtrea \ on conservait cette religion des Scythes dont parle Quinte-Gurce , et les pèlerins de la croisade , en traveraant lea vastes plaines de la Bulgarie, trouvèrent AQua leurs pas les vestiges des dieux asiatiques. Lea Petacbeneges , dont le nom retentit si souvent encore dans les monuments de la croisade ^, étaient aus^i des populations tartares qui , sans territ&ire fixe , se mettaient au service tantôt des Grecs , tantèt des Hongrois , et couraient partout où le pillage les appe- )ait« l^as Petacbeneges , moins assouplis que les Buk gares f conservaient une activité remuante; ils se servaient de Tare avec une admirable dextérité, et leurs ebevaux , aussi sobres que le chameau et Pane du désert, les portaient rapidement sur 1^ champ de \iar

* Il est beau de suivre en Italie la peinture du jugement dernier, depuis 1e« fresques à demi détruites du Gampo 8anto de Pise, jusque cet admirable jugement 4erp|^r ie Mjol^el-APflç 4»<1# )^ Ç^^P^U^ Sixtine.

» Les annales de Metz parlent longuement de Bogoris et des Bulgares, ad ann. sav.

* Lises surtout Albert dUii, qui parle souvent de ees peuplades taiteves.

580 LES GBECS, — [1095. ]

taille. Ils formaient avec les Tiircomans une milice redoutable aux armées grecques; quelques tribus s'étaient mises à la solde de l'empereur, et composaient des troupes considérables appelées à défendre Oonstantinople ou les frontières de l'empire menacé; dans cette décadence de toute énergie, Byzance appelait les Barbares contre 4es Barbares ; c'était la politique des derniers empereurs romains, au moment où Rome et ritalie croulaient de toutes parts sous ^invasion.

Quand on avait traversé ces tribus barbares, on arrivait aux frontières de l'empire de Byzance. Ici les mœurs changeaient; c'étaient les manières efféminées, les habitudes de ruse et d'obéissance; point de foix^ , mais de la mauvaise foi , de l'adresse et de la dextérité dans les moyens; les Grecs avaient les yeux du lynx, l'intelligence ouverte et souple ; rien de cette franchise brutale des vassaux d'Occident. Le type grec se révé^ lait dès qu'on avait passé Nicopolis ; on rencontrait là les vêtements longs , les amples tuniques , les dalmatiques brodées d'or et les tiares ornées de pierres précieuses qui couvraient leurs têtes dans les grandes solennités. L'administration du Ba&-Émpire était absolue ; Tempereur, absorbé dans sa robe traînante aux plis ondoyants, toute de soie, brochée de perles, d'ëmeraudes et de diamants, recevait l'adoration de ses sujets; toutes les dignités du palais inscrites sur le livre de pourpre se réglaient dans un ordre invariable, depuis le curopalata (le grand maître de la garderobe) jusqu'au logothète (le gardien des lois) et le protostrator (le chef des forces militaires), et le protospathaire, qui commandait les gardes du palais *.

* Godinus, de Officiis Ecclesiœ et Aulœ Constantinop., chap. xvii, pag. 120-121, le plus beau livre sur le cérémonial de Constantinople.