CONSTANCE ET ROBERT

Quaad Constance paraissait sur sa baquenée aux ]K)ils blancs et lissés pour faire ressortir ses cheveux noirs qui tombaient en tresses jusque sur la croupe de son noble coursier ; quand elle se montrait avec ses robes (Hîourtées, la jambe presque nue; quand elle se faisait suivre de jongleurs, troubadours, esprits fous de gaieté, il y avait un long murmure parmi les Francs inquiets. Quelle était cette folle femme ? que voulaient donc ces baladins? venaient-ils imposer leurs mauvaises mœurs à la nation de France ?

(iOnstance, à travers cette écorce brillante et ses habitudes de coquetterie, avait un caractère ferme, tenace, emporté; la reine conquit sur Robert tout le prestige d'une grande passion. La pauvre Berthc fut oubliée ; Constance aimait la musique, l'art des jongleurs et des ménestrels ; auprès d'elle Robert se prit encore à composer des hymnes d'une musique douce et harmonieuse; le pieux monarque mêla l'amour et Dieu dans une commune pensée. A la chapelle do Dourdans , il faisait vibrer l'orgue pour chaque prose de l'année, et le nom de Constance se trouva plus d'une fois dans ses prières à Dieu. La reine fut une femme de tête et de cœur ; Constance heurta hautement les féodaux, et voilà pourquoi les chroniques la dépeignent sous des couleurs altières et dissolues ; elle était implacable dans ses ressentiments ; quand elle avait résolu un acte de sa volonté, rien ne pouvait la contraindre ; malheur à celui qui se déclarait son ennemi! Constance demeurait inflexible dans ses desseins ; elle poursuivait tout ce qui s'y op))osait, tout coqui était hostile à sa puissance. Robert subit l'absolue domination de la reine ^

' 1.0 moi no (ilnhcr, ijiii smuioiit sans ce^so riionneur de la raoo du nord.

CONSTANCE ET BOBERT. — [996-998. ] 155

de Ik les clameurs des vieux féodaux do la rare franque; les Aquitains, les Provençaux devenaient maUres de la cour plénière , ils se partageaient les fiefs et les domaines royaux; n'y avait-il j>as parmi les Francs mille causes de plaintes et do rt^voltes armées? le sang devait bouillonner au cœur des hommes d*armes!

s'élève vivement contre la reine Constunre; t-Vst une liaine |>i*ufoiidt'. Voyez chap. wii, xxi, xxiv.