LES PÈLERINAGES

c*atholique prit une plus grande énergie encore sur la société. On n'a pas assez rapproché Tan mil avec son caractère religieux et sombre, son indicible tremblement en face de la mort, de Taccroissement immense conquis par la puissance des papes ; le haut pouvoir de Grégoire Vil fut le produit de cette indicible terreur qui poussa petits et grands à bâtir des églises, à fonder des monastères, à élever enfin des temples à Dieu, tandis que la portion ardente et belliqueuse de la société se précipitait dans l'existence active des pèlerinages; ce qui avait de la sève éclatait dans la vie aventureuse; ce qui avait la mort àTàme priait et s'agenouillait. Le pape devint le chef naturel d'une société qui mettait toutes ses forces à la disposition du catholicisme ; Rome fut la tête de cette génération qui éclata sur le monde par les croisades.

En dehors du sentiment moral de l'Église, on ^)eut dire que l'époque du roi Robert est le point culminant de l'anarchie des fiefs; alors se déploie l'épopée desannales de France, les temps homériques où l'individualité des hommes forts se montre avec toute sa rudesse, comme dans l'Ajax contempteur des dieux et dans le Diomède d'Homère. Je vais fouiller dans toutes ces vies sauvages des seigneurs de la terre ; il faut écrire les courses vagabondes de ces féodaux à la* haute stature, qui manient la hache et l'épée; ils ne sont ni sires ni hauts feudataires ; ils ne gouvernent pas des débris de races et de royaumes ; les grands barons marchent égaux de l'autorité royale ; s'ils ne sont pas rois, s'ils ne forment pas une heptarchie , c'est qu'ils considèrent leur titre comme aussi beau et aussi fort. Est-ce que vous croyez que Richard , duc de Normandie , ne se disait pas l'égal de Robert, roi des Français,

SEICNËUnS FÉODAUX. — | 1000-1031. 1 169

quand sabaiiinère flottait aux venls sur autant de c*it<*s et de fiefs' ? Les seigneurs dont il faut peindre la vie sont moins puissants que les feudataires, niais ils ont le caractère aussi altier et le bras aussi dur. Ils n^habitent pas les grandes cités de Caen , du Bayeux, de Paris en Tîle , de Bordeaux en Guienne vi de Dijon en Bourgogne : si vous quittez un montent le sentier battu des vieilles voies romaines, vous verrez, sur les hauteurs, des muraillesélancées,des créneaux en ruines où croît rherbe qui rampe sur la pierre comme la salamandre gi'isâlre ; Toiseau seul à tire-d'aile s'élève jusqu'au rocher. En vain vous employez béliers et mani^oniieaux, laflèche qu'on lance d'un bras nerveux vient expirer au pied de la montagne ; les enceintes dures e^mme l'acier, sont enduites de l'antique ciment romain. Là- se trouvent des souterrains impénétrables, des tours noires entourées de fossés et de précipices; le seigneur ne reconnaît aucune juridiction ; son origine, on l'ignore; son visage, on l'a vu rarement , car il est caché sous la visière de Fer ; il n'apparaît que pour lancer ses regards formidables sur de malheureux vaincus. Souvent c'est un Franc inconnu né dans la plaine , ou bâtard de race ; un fils de Cf^mte qui , n'ayant pas d'état , veut eu contiuérir un puissant et fort ; si le roi le somme d'abaisser le pont-levis et la chaîne en fer (jui le soutient, un sourire moqueur erre sur les lèvres du féodal. « Que le sire roi reste dans ses

' Le roi et les grands feudataires funt entre eux des traités d'alliance sur le pied de la plas parfaite égalilt;. Les ordonnances elles-niênies de cette époque ne sont que des traités. Voyez doni Vaissète, Hist. du Languedoc, tom. n. Les Chartres et ordonnances ne sont jamais relatives qu'au domaine de la couronne. (Collect. du Louvre, lonj. L)

170 SEIGNEURS FÉODAUX. — [lOOO-iOSl.]

domaines, et je suis dans les miens ; pourquoi ne res* pecte-t-il pas mon gonfanon hissé sur la plus haute tour? qui lui dispute ses villes? pourquoi vienl-il insulter mes châteaux et mes hommes? Je suis comte par le même pouvoir qui l'a fait roi. » Que pouvait répondre le suzerain à ces paroles insolentes? il devait combattre s'il avaitune bataille de lances assez épaisse pour tenir le vassal en armes ! S'il ne le pouvait pas, il devait subir le désordre et le pillage ^ Ce ne sont point les légendes que j'ai à vous conter, je ne veux point recueillir le souvenir des chansons de Geste, la grande épopée du moyen âge , mais le récit certain des chroniques, les douloureuses plaintes des clercs et des moines qui souffrent les pilleries de ces seigneurs.

Voici d'abord le comte Raynald ou Raynard ; quel fut-il d'origine? était-il issu de quelque lignée bâtarde, ou venait-il de classe populaire ? on l'ignorait. Raynald possédait la ville de Sens et son territoire ; il avait fait bâtir par les serfs une tour redoutable en pierres dures , hérissées de pointes de fer ; or, il fallait le voir , ce farouche Raynald , dans les voies et sentiers, suivi de ses hommes d'armes : où va-t-il galopant dans le chemin creux d'Auxerre? il se tient là caché pour piller les pèlerins et les marchands : aujourd'hui c'est un lourd impôt qu'il lève sur les communaux, demain il dépouillera l'église de ses plus riches ornements : qui peut compter sur sa vie et protéger la jeune fille que Raynald saisit comme sa

' Jusqu''aux Assises de Jéinisalem, il n'esiste aucun ordre, aucun devoii régulier entre le vassal et le seigneur ; les Assises de Jérusalem sont la collection des lois franques. Je regrette qu'on ne les ait pas comnieniëes et expliquées. Voir clmp. v.

LE COMTE RAYNALD. — [1000-1031. ] 171

proie ? nul ne peut réprimer le féodal. En vain Tarchevêque pousse des gémissements profonds ! Quel seigneur viendra doue au secours de TÉglise désolée? Robert ! Robert ! écoute donc la voix ides cathédrales gémissantes ! Le voici, le roi Robert, avec ses batailles de lances, il assiège Sens; Raynald est dans la poterne ; brave chevalier, il se défend avec vaillance, un mois, deux mois; il est trahi par l'archevêque et les bourgeois. Vous direz peut-être le voilà pris , le voilà pendu aux créneaux de la tour * ? oh ! non , Raynald est agile, il a fui ! Errant dans les campagnes , trouvera-t-il un asile, lui presque nu, mais le corps noir et dur ? il traverse des plaines et puis des plaines en«^ fore ; il va vers Thibault de Chartres : « Seigneur comte , je n'ai plus ma ville de Sens , la trahison de l'archevêque m'a privé de mon fief. « Thibault lui donne la cité de Montereau en garde. Voici Raynald à Montereau sur le confluent de l'Yonne et de la Seine ; il se place comme un oiseau de pr(nc perché sur sa tour entre Paris et Sens : restera -t-il tranquille dans son nid de fortes pierres avec des serfs et des clercs à piller? Allons, les trompettes sonnent encore! Raynald et le comte Thibault s'en vont mettre le siège devant Sens ; peuvent-ils laisser cette belle ville au roi et à Tarchevêque? cela ne peut être ; Sens abaisse ses murailles, Raynald recouvre sa ville, et dompte l'archevêque et le roi *.

' Ex Cronic. sanct. Pétri Senonens. (Doni Buuquet, CoUectioth.) Hiit. de France^ tom. X, p. 223 et 324. Comparez avec Ex vita Gamerii prœpo- »it. sanct. Stephani Senonene, (Ibid., tom. X, p. 382.)

' Eœ Cronic. eanct. Pétri. (Dom Boaquet, Hist. de France, tom. X, p. 223.) Ce Raynald ne nerait-il pas le type de Regnauld des chansons de Geste?

172 GEOFPROI DE CHATEAUDUN. — [iOOO-1031.]

Ainsi le comte Raynald conquérait sa ville de Sens. Maintenant commence l'histoire de Geoffroi, vicomte de Chàteaudun. 11 tenait son office et fief du comte dé Chartres. Geoffroi se couvre de ses armes; le seigneur roi avait fait démolir le fort de Galardon, élevé sur le rocher ; mais le féodal ne peut rester sans tour fortifiée, pas plus que l'aigle et le vautour sans aire. Geoffroy, relève donc ton château de la montagne ! veux-tu rester sans vin au cellier, sans argent pour tes hommes, quand tu as en face les opulents monastères? L'évêque de Chartres s'en plaint avec un accent douloureux ; il écrit au roi , il demande protection *. « Que voulez- vous ? répond Robert , la course est bien longue , le voyage est dangereux de Paris à Chailres ! Je n'ai pu trouver un seul homme qui voulût me suivre. »» Alors Févêque continue : « notre très-cher seigneur! n'est-ce pas vous qui êtes notre protecteur? nous nous abandonnons à votre tutelle , parce qu'elle peut nous sauver du contact des méchants ! faites agir le comte Eudes et il nous délivrera du danger. Si le roi et le duc Richard de Normandie ne me protègent, que me restcra-t-il comme dernière ressource * ? » Ainsi gémissait Févêque de Chartres.

Le farouche comte Raoul est aussi redoutable î il n'a pas de demeure fixe, de château fort dans la campa-

' Qui se rouira nos humiliter pergens respondil , quia procul a nobift eraly ideo facultatem sibi veniendi in auxîlium nostrum non fuisse, imo ropiam virorum qui se nomitarentur, non habuisse. — Kp. Fulb. ad. ftob. Rey. (Bouquet, Hist. de France, tora. X, p. 457 à 458.)

'* Adros tandeni, dilectissime damine,nostri aéjutorii summarediit... Tutela cujus posse erîpi a malorum injvriis omnino eonfidimus. dummodo prece et obserratione cum Odone romite ohni.re agatis, qualenus idem nos ab iUis expédiât .— Ep. Fulb. ad. Bob.. Beg. Hist. de France. l«mi. X, p. 457 îi 458..

LE œMTE RAOUL. — flOOO-lOM.] 173

gne, il vit aux forêts , sous les chênes épais; les portes de la cathédrale étaient fermées, il les brise fièrement, ce comte malfaiteur; il s'avance contre Tautel et fracasse le crâne d'un pauvre clerc célébrant la messe. Quand il a rempli Chartres de ses maléfices, Uaoul prend le bourdon de pèlerin ^ti s'achemine vers Uome *.i L'Église a-lrclle recours à ses avoués et défenseura .* eux-mêmes commettent des pilleries sous les yeux du roi Robert. Gémissez dcmc sur l'abbaye de Saint-4iermain-des-Prés , clercs et hommes pieux î A cette abbaye si souvent pillée par les Normands, le roi avait donné le comte Drogon pour avoué et défenseur : quel triste présent que ce comte! S'il défendait l'abbaye contre les pilleries extérieures, lui, le comte, l'avoué de, l'Église, exigeait des moines toute espèce de redevances. Y avait-il fours banaux ? il voulait que les serfs , les bourgeois lui payassent trois deniers pour la cuisson du pain ; y avail-il prairie? il y faisait paître ses chevaux et cavales. Le comte Drogon usurpait le droit de chasse et de pêche , ses limiers vaguaient en liberté dans les champs cultivés de l'abbaye ; le féodal exigeait un droit sur les foires, landits et le voyage des pauvres pèlerins. Combien le joug du comte n'était-il pas pesant pour l'abbaye ! Elle supplie le roi Robert de l'en débarrasser *, et Robert le lui

' Esi enirn cornes quidam malefactor, nomine Rodulphua, nimiuin viriiiu» nobis , qui res eccleHiœ nostrœ per injustam orcasionem inroHit, unum de clericis nostris, suis manihus inferferit.... Et de his omnibus appellatus in Curia regia, et coram plena ecclesia scepe vocatus , ?ie<propter hominem, nec propter Deum ad juslitiam venire dignatm.... Sunc rero ad limina sancti Pétri contendit, tanquam ibi pnssit accipere de peccatis absolut ionem, unde venire iwnvult ad emend/tfinuem. — Ep. Fulb. ad. Joann. papam XIX. Ibid.^ p. 473.

' Dom Bouquel, Hist. de France, toni. X.