CHAMPEAUX. - XI1« SIÈCLE

ordres religieux? Pierre le Vénérable fut un des hommes éminens de cette époque ; sa volonté fut ferme, et il opéra des réformes dans l'ordre immense de Cluny , qui avait ses pieds snr la terre de Bourgogne et ses bras presque dans la Hongrie'. Saint Bernard, Suger et Pierre le Vénérable forment une sorte de trinité d'hommes éminens et, positifs qui font contraste avec les scolastiques , dissertateurs infinis qui remuent des idées sans but et sans raison dernière.

Guillaume de Champeaux , source de l'école des scolastiques , fut le pauvre fils d'un laboureur; né à Champeaux en Brie*, il vint étudier au cloître de Notre-Dame; il fut le premier maître connu et retentissant de toute la génération studieuse du douzième siècle; les écoliers se réunirent autour de lui, et il enseigna publiquement la scolastique , c'est-à-dire les

1 Comparez dom Cbllier, Histoire des Juteurs ecclésiastiques, tom. xxTi, pag. 470-517; Mabillon^ Annal, Benedict. tom. V, pag. 44^-

a Le nom de Champeaux est le pkis inconnu de tous : il tient pourtant la plus large place dans Thistoire littéraire de TUniversité. f^oyez son traité sur Torigine de l*âme dans Marteniie , Thésaurus anecdoior., tom. y.

^ ABÉLABD. ^ \IU SIÈCLE.

règles crAristote, la rhélorique, la dialectique et la théologie^ fart des foraiules de raison* nement. La chaire de. Guillaume de Cham« peaux fut bientôt entourée d'une multitude d'étudians dé Flandre ^ de Normandie, d'Angleterre et d'Allemagne, qui écoutaient les paroles du maître. Parmi les écoliers de la race bretonne, se montrait un jeune homme petite frêle de taille, au visago pourtant animée avec des yeux pénétrans et sensualiste^^ le nez large, les lèvres pincées. Sa parole était facile , son geste ardent, sacca<;lé; il se manifestait souvent en lui une grande jovialité de propos; il faisait des chansons et cantilènes dans l'idiome vulgaire où en latin , selon Tus du temps* Les jeunes écoliers lui donnaient le nom d'Abélaixl ou Abaillard ; on le disait ûls de Bérenger, de race bretonne, têtue et ardente. Le jeune clerc était né en effet aux Palets, dans le comté. de Nantes; son enfance fut occupée de disputes ot de dialectique; toutes les subtilités le captivèrent, parce qu'elles parlaient vivement k son esprit ' ; dès seize ans il voyageait dans les

1 ,rai suivi tous les documens contemporains pour l«s porirait