PIERRE LE VÉNÉRABLE. - XIV SIÈCLE

lui Tordre monastique' : à seize ans, Pierre le Vénérable était religieux de Cluny; à trente, il en fut élu abbé; il était impossible de le voir sans éprouver une vive impression : sa taille était haute et majestueuse, sa figure calme, mais ferme; abbé de Cluny, sa préoccupation fut de réformer les mœurs de l'abbaye et de tout rattacher à la règle, la loi instinctive du moyen âge. Celait un grand pouvoir que la crosse et la mitre sur l'agrégation monacale; ces fonctions étaient vasies; un ordre monastique s'étendait sur tous les points du monde; les monastères fondaient des colonies agricoles, des oratoires où les frères priaient nuit et jour. Il y avait des terres, des revenus, des affaires lointaines, des disputes, lies tlièses scolastiques ; l'abbé était obligé d'exercer une surveillance attentive et de montrer son autorité partout, comme le dictateur d'une grande démocratie où dominait la loi qui était la règle : l'égalité et l'élection n'étaient-elles pas les premières conditions des

1 Pétri yénerabil. Vîta Rodulpho auctore , Martennb amplissim. ColUct.f tom. vi, pag. 1187. Chronic. Cluniaceris., Bii>lioth. Clunî, pag. 590.