SUG£R SEUL RÉGENT {H47-M

Sijger demeura donc seul chargé de Tadministration du royaumo; le clerc dominait^ parce que l'époque était monastique et que la puissance de la Crosse s'élevait au «dessus de l'épée el de fa masse d'armes. La croisade avait tout empreint d'un caractère religieux, elle avait fortifié la puissance des hommes de méditation et de parole. C'était alors une tête immense qu'un abbé; les ordres se tenaient par tous les liens; on voyageait de monastère en monastère ; la correspondance la plus intime faisait de toute l'Église un corps qui n'avait qu'une âme, qu'une seule vie, l'unité en un mot qu'on cherche en vain dans les sociétés modernes. Lorsque les besoins de la communauté exigeaient qu'un abbé se mît en marche pour un long voyage, il trouvait partout aide et protection; il visitait les solitudes sur la montagne, les riches mauses dans la plaine; partout il était accueilli avec vénération. Suger, à l'époque où il visita Rome , coucha chaque soir dans une cellule de l'ordre de Saint-Benoit, depuis le Mont-Cassin jusque sur les Alpes et le Jura \ L'abbé d'un monastère était armé

1 GuiLLELMUS de Saint Denis ) f^ta Sugerii , iib. ii.

SAINT-DENIS £N FfiANCE (4U7-1148). 119

de toute la force cVune grande hiérarchie dans rÉglise;il agissait avec le secours de cette milice couverte de bure qui sortait du peuple et parlait au peuple.

Le monastère dout Suger portait la mitre était celui de Saint-Denis eq France, la vieille fondation religieuse des rois francs! Quelle immense renommée que celle de Saint-Dçnis! sa juridiction était vaste, l'abbaye avait fofidé partout d^s colonies, on en trouvait même dans la Bourgogne qui payaient redevances au clocher de Saint-Denis; il avait des peuple^ de serfs, des fpires instituées dans sa banlieue, des fours banaux, des étangs empoissonnés de beUçs carpes. L'abbaye était un vaste gou^ veniement qui s'étendait à tout '. Que de fois j'ai parcouru avec bonheur ses antiques cartulaires! j'ai lu ses chroniques avec tout l'amour que m'inspirent les vieux âges et les beaux manu^rits en vélin des siècles passés : j'ai joie k vou$ voir, ch^rtres parcheminées avec vos }ettrejs gothiques enluminées d'or et de bleu

I LUiistoire du monastère de Saint-Denis a ete écrite par dom Félibien ( Histoire de Vabbaye de Saint" Denis en France , Paris, 1706).

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céleste; et vous encore, naïves chroniques de Saint-Denis en France avec vos incidences^ pieux épisodes que le chroniqueur ajoute avec sa consciencieuse vérité aux annales du monastère. Qu'elles sont belles et réjouissantes vos miniatures où apparaissent mille oiseaux bizarres : le chien à la queue pendante, le renard (le matois Isengrin) du moyen âge et des fabliaux des trouvères, le petit oiseau chatoyant, le hibou à l'œil rond et fixe; puis, sur les beaux parchemins enluminés, le monastère avec ses tours surmontées de la Vierge : mille figures étranges et fantastiques sont semées d'or, de bleu céleste, et de ce rouge carmin que nul ne peut imiter*. Là j'aperçois le religieux aux couleurs pâles de jeûne, l'œil fixe, les doigts raides, et la physionomie tellement vivante, qu'on dirait que la parole coule goutte à goutte de ses lèvres vermillonnées. Ici c'est l'empereur Charles avec sa barbé longue et bleuâtre, tenant la boule du monde en sa main , image du roi David. Plus loin

1 II y a eu bon nombre d'éditions des Chroniques de Saint- Denis. MM. P. Paris et Terrebasse en ont tout rccemmeni publié des éditions fort exactes. Paris et Lyon , 1837.