ALIÉNOR A ANTIOCHE

Antioche, Tripoli n'étaient-elles pas des cités de plaisir et de dissipation? C'étaient toujours fêtes et cours plénières quand la trompette retentissante n appelait pas les chrétiens au combat pour la foi '.

Au milieu des séductions brillante^ d'Antioche, la reine Aliénor avait d'abord refusé de suivre Louis VII dans son voyage de Palestine; elle était si heureuse, la gaie Angevine, au milieu de ces fêtes et de ces plaisirs, alors que Sibylle de Flandre, Maurille deRoussy, les comtesses de Toulouse et de Blois, et la duchesse de Bouillon prenaient leurs distractions et passe-temps dans les nobles jeux de chevalerie! Pourquoi l'entraîner en dehors de de ces belles joutes d'Antioche et de ces bains parfumés de rose? Cependant le sévère Louis VII avait ordonné à Aliénor de le suivre; il l'avait arrachée à la cour de Raymond, et la reine vint joindre le royal pèlerin dans la cité de Jérusalem , mais avec un mauvais vouloir dont chacun s'aperçut bien sous la tente \

Toute la chevalerie était en armes; les Hospi-

t Guillaume deTtr, liv. xii , chap. xiii. a Guillaume de Tyr, liv. xvi.

108 SIËGË DE DAMAS (1148-1152).

taliers et les Templiers tiraient le glaive du foiirireau pour aller dans une expédition lointaine; il n'était plus qu'un cri dans les rangs pressés de la chevalerie; on allait marcher sur Damas, la ville aux beaux vergers', qui s'étendait jusque sur rAnti*Liban.Là se firent des exploits d'une grande renommée; l'empereur Conrad, comme les grands barons de Gbarlèmagne, pourfendit d'un coup de son épée un Sarrasin gigantesque qui ressemblait à une tour; Louis VII fut digne de son nom de suzerain des Francs; il portait «des coups de masse d'armes à ce point de bris^r les casques et les cuirasses : Damas se rafîheta par dçs présens secrets. Déjà comraen* çaient à se manifester les jalousies profondes entre la chevalerie d'Occident et lés barons établis en Terre-Suinte; il n'y avait plus cette r^oble fraternité des premiers jours de la croi* sade \ Le^ barons de Palestine craignaient que les chevaliers d'Occident ne prissent trop de

1 Le siège de Damas est longuement raconté dans le Gesta Ludovici f^Il y et dans Guillaume de Tyr , liv. x, J i3.

2 Les chroniques orientales présentent un girand intérétpour le siège de Damas. On peut comparer la Chronique syi^aque d'Aboulfarage, ii4B; Aboutfeda^an de Thégyre 543^etlbn Alatyr, ibid*