PLAINTE D'ORDERIC

portait, à la manière des femmes, de longues chevelures que Ton entretenait avec grand soin; on se servait de chemises et de tuniques fort étroites, mais en récompense très - longues et traînantes jusqu'à terre ' , ou ne faisait plus aucune différence des jours consacrés à la piélé, et l'on se permettait toutes sortes de divertissemens en tout temps; le jour se passait à dormir et la nuit à boire et à manger avec excès, à jouer aux jeux de hasard, à folâtrer et à quelque chose de pis. C'est ainsi qu'ont été abolies, depuis la mort du pape Grégoire VII, du roi Guillaume le Conquérant, et des autres princes religieux, les f bonnes coutumes de nos pères; car les habits de ceux-Jà étaient modestes et proportionnés à leur taille. Par là ils avaient la liberté de monter à cheval et de faire tous les exercices du corps que la raison et l'occasion pouvaient exiger; mais de nos joui*s tout est changé: une jeunesse débauchée adopte la mollesse des femmes, et les courtisans cherchent à plaire au sexe en imitant les vices qui lui sont propres.

1 C*est la même plainte que celle de Guibertdc Nogent. De Vitâ sud f lib. i.

PLAINTE D'ORDERIC (llSO-nes). 237

lis mettent à l'extrémité de leurs pieds des figures de serpens, qu'ils admirent en marchant comme quelque chose de beau ; ils balaient la poussière avec les longues queues de leurs tuniques et de leurs manteaux; leurs mains, instrumens destinés à servir le corps avec agilité, sont couvertes de longues et larges manches qui les empêchent d'agir; ils ont la tête rase par devant comme les. voleurs, et par derrière ime longue chevelure comme les feiàmes publiques \ Autrefois c'était la coutume des pénitens, des captifs et des pèlerins de laisser croître leurs cheveux et leur barbe, et par là ils faisaient connaître leur état ; mais à présent , parmi tous les hommes, c'est à qui aura les plus longs cheveux et la plus longue barbe; vous les prendriez pour des boucs et à la figure et à l'odeur, et à la lasciveté des moeurs. Ces cheveux qui leur sont si chers, ils ne se contentent pas de les laisser croître, ils les frisent et les tordent en différentes manières; une coiffe leur couvre la tête sans bonnet; à peine voit-on quelques chevaliers paraître en public

I II y a dans une autre partie du texte , Caput vitlâ vêlant sine pileo , pâg. 682

93S SU6ER HISTORIEN (1130-fiiS).

la tête découverte et tondue> suivant le précepte de PapÀtre. Leur habjllemeqt et (eur démarche font assez connaître ce qu'îla sont au dedans, et oorame ils observent les devoirarde la religion '. » Ainsi, pauvre vietlland, Orderie Vital s'indigne contre les tendanœfli ao dban*gemen t qui animent les générations noovelleç ; il ne pardonne ni leS; cheveux longs f|i les riches vétemens. Il faut bien s'y soumettre à cette lamentable loi qui affaiblit nos yeux et brise notre chati?; aucune de nos oeuvres ne vit, la ferme changé, la coutume périt; que faire? faut-<il pousser incessamment le: cri déchirant d)e nos douleurs? faut-il prendre de 'nos deux mains les jeunes têtes pour icrever lés yeux qui brillent, imprimer sitr leur front des rides et leur arracher leur chevelure flottante ? ' Suger, historien , est plus grave ; sa chronique n'est point empreinte d^aussi vives couleurs, il ne décrit pas conlinuelflement' les mœurs contemporaines; il raconte avec l'exactitude des moines de Saint-Denis; il est sec, mais exact; rarement il se livre à des épisodes ou des inci-

1 Orderic Vital , pag. 682.