LES PÈLERINS PROVENÇAUX <1096). 1Î

que jç crois ne devoir point passer sous silence ': c'est que, tandis que tous les nôtres méditaient d'abandonner le camp, de prendre la fuite, de quitter leurs compagnons^ de renoncer à toutes les choses qu'ils avaienttransportees.de pays si lointains, des pénitences et des jeiines salutaires leur rendirent enfin tant d'énergie et de force, que le souvenir seul de leur désespoir et des projets de îuite qu'ils avaient auparavant formés les accablait de la plus profonde douleur; qu'il vous suffise de ce que je

viens de. dire *» Les Provençaux n'avaient

point abandonné leur caractère national, la vive impression des événemens agissait sur leur imagination mobile; ils passaient de la joie k l'abattement, de la force à la faiblesse; la moindre espérance qui paraissait comme un arc-en-ciel, ils la saisissaient; ils se jetaient dans le désespoir et la désolation lorsqu'ils rencontraient la moindre résistance. Maintenant les pèlerins marchaient bannières déployées vers Constantinople!

1 Raymond d*Agiles, liv. r».

2 Raymond d^Agilks, !iv. i*'.

Jugez de ce soulèvement de l'Europe; l'empire des Grecs était meuacé par tous les côtés : les féodaux arrivaient en nuées, les uns par merj les autres par la Macédoine, les Provençaux par TEsclavonie , les Lorrains par la Bulgarie, à travers les terres barbares, sous l'impitoyable duc Godefroy de Bouillon. Tous étaient chrétiens sans doute; ils avaient fait vœu de pèlerinage à la Terre-Sainte, mais allaient - ils respecter Constantinople el les villes grecques? Tempire n'était-il pas à leur discrétion ? quelle force pouvait-on leur opposer ? quelques troupes nomades pouvaient-elles suffire pour con- ;. tenir d'innombrables armées cuirassées d'acier, le casque en tête, le glaive en main, naontées sur leurs grands chevaux caparaçonnés. de fer? La haute féodalité n'était plus en France, die était sur le territoire grec; Constanti)iople^ çt ses trois cent soixante tours cadrées allait voir le baronnage des Gaules campé au pied de ses murailles !