LES FRANCS EN BITHYNIE

mois; mais l'ardeur des combats avait saisi l'imagination de cette multitude, l'oisiveté la fatiguait; les pèlerins se répandirent en masses sur le territoire de Nicée, enlevant ici là les moutons, les brebis à ces populations de Turcomans qui campaient jusque sur le rivage'. L'ermite Pierre n'était plus maître d'une multitude* rêvant le pillage et la conquête sur les infidèles. De jeunes hommes francs ou allemands se répandirent dans les provinces 4q^ui environnent Nicée; ils y venaient par troupes avec bannières dressées, à la couleur rouge comme le feu, pour s'emparer des bœufs et des brebis qui paissaient dans la plaine; ils coururent assiéger un château crénelé à trois milles de Nicée , où pendait l'étendard de Soliman et la queue de cheval tartare, signe de suzeraineté pour les Seijioukides : les Turcs prirent les armes ; on pillait leurs troupeaux et leurs tentes! Soliman convoqua dans les plaines du Khorasan et de la Romanie toute la race tartare campée autour des villes grecques à la manière nomade*; les pèlerins

I Albert d*âix, liv. i.

3 Albert d'Aix entre seul dans de grands détails sur celte III. II

16S MASSACRE DES PÈLEIUNS (1096).

furent à leur tour attaqués, et l'on entendit partout les cris de guerre des enfans du prophète. Il y eut un premier massacre de trois mille Allemands, jeunes hommes imprudens pris du vin recueilli aux belles vignes du Bosphore : pour les venger, tout le peuple chrétien se leva! Les pèlerins s'étaient réunis en tumulte autour de Renaud de Breis, de Foucher d'Orléans, de Gauthier sans Avoir, leurs chefs; ils demandèi^nt qu'on marchât en avant pour repousser les mécréans ennemis des chrétiens: fallait-il laisser des frères égorgés sans ven« geance? Godefroy Burel, l'homme de la multitude, chevalier sans terre et sans fief, leur dit qu'il les trouvait bien timides de ne pas « venger les chrétiens morts dans les combats. » Tout était confusion dans le camp; Pierre l'Ermite était à Constantinople, et d'ailleurs l'influence de sa parole s'affaiblissait, il était trop calme, trop politique avec l'empéiiBiir.

rroisade des pèlerins de Tautrc côté du Bosphore; Robert le Moine en paile à peine. Les chroniques orientâtes ne disent rien encore sur les pèlerins chrétiens. Ployez les extraits latins de dom Berlhereau , traduits par M. Reinaud. Bièiioth, des Crois, , tom. ri. »