ALEXIS ET LES FRANCS (1096). 1G

vassal de l'empereur Alexis; il ne quittait point sou palais, il était l'intermédiaire pour porter les ordres et les secours aux pèlerins qui campaient au delà du bras de Saint-Georges. Ij'empereur voulut suivre la même politique à l'égard de ces chefs barbares accourus en armes vers Constantinople. La coulume féodale de l'hommage commençait à s'établir dans le droit public des Francs; l'homme lige devenait comme le défenseur du suzerain; se soumettant à l'obéissance filiale, il était considéré comme déloyal, sans cœur et sans énergie, s'il manquait aux engagemens pris avec son suzerain. D'un autre côté, les coutumes impériales reconnaissaient des formes d'adoption, sorte de filiation mysti(|ue entre l'empereur et ceux qui recevaient la robe de pourpre dans les cérémonies du palais'. La pensée d'Alexis fut d'attirer à lui les chefs des Francs par la double cérémonie d'hom-

1 L*immense Ducange est entré 4ans de grands détails sur la forme de cette ado^ion (Dissertation sur Joinville). Cet admirable savant a disserté sur tous les points de Thisloire. Ni- CEPHORE Briennius , Hv. Il , dit que radoption ne se faisait que par semblant de U loi, A^XP* Ai/ov. Voir liv. ii, cbap.JCXXYiii.