LE DIVORCE
partout *T comme la vengeance de Dieu flétrit les excommuniés ! Cette tradition ' de l'enfant de Berthe à la tête d'oie se maintint longtemps parmi le peuple , et le titre de la mère Voie devint par la suite une sorte d'injure, de sorcellerie et d'excommunication.
L'état d'exaltation des esprits ne permettait pas au roi Robert une plus longue résistance ; la révolte n'était-elle pas à craindre? qui pouvait obéir plus longtemps a un excommunié livré à une légion de diables, tiraillé par l'adultère et l'inceste? n'était-il pas horrible à voir? Il y aurait eu une sédition, de peuple dans le domaine du roi. Robert se sépara douloureusement de sa femme; il vint en pèlerinage à Rome, tout en pleurant et gémissant; il fut absous de sa grande faute, et s'en retourna à travers les Alpes au milieu de ses sujets , qui 1* reconnurent pour roi quand il fut ainsi récon*
i Les chroniques parlent de cette tradition : aux yeux du peuple , un excommunié n'était plus dans la société humaine , il ne pouvait donner naissance qu'à des monstres dans Tordre moral comme dans Tordre physique. Au reste, voyez tom. x, Hist. de France , dom Bouquet, et l'abbé de Camps {Carlur laire ) , mss. tom . iv .
cilié avec l'Église \ Dans la société du moyen âge , un roi excommunié n'était plus roi du peuple; Église et royauté se tenaient fermement dans un lien commun contre l'anarchie féodale. Les chroniques nous disent combien fut douloureuse la séparation de Robert et de Berthe; mais la répugnance dés chrétiens pour l'excommunié était alors si profonde, que ce fut une grande joie quand ou vit le prince admis de nouveau dans l'intime communion des fidèles; l'Église était parfumée d'encens; les clercs remplissaient le parvis de Saint-Barthélémy en la Cité : Robert agenouillé fut lavé de son excommunication , et au son de lorgne il récita les hymnes qu'il avait composées pour la cathédrale d'Orléans.
Ce roi aux passions vives prit une troisième femme ; le pape Grégoire V. l'y avait engagé, car Berthe était morte pour lui et le monde: n'é tait-il pas à craindre aussi que Robert, poussé par des souvenirs d'amour pour celle qui avait partagé sa vie, ne revînt à elle, à sa
tendresse? Des messagers furent envoyés dans tous les fiefs pour quérir une épouse au sire
i Dom Bouquet, Collect. des Hist. de France , tom x.
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des Français : c'était un beau lot que la couronne, et il y eut plus d'une jeune fille qui s'émut dans les castels : le roi choisit entre elles Constance, delà race méridionale. Quelle était son origine ? les uns disent qu'elle avait pour père Gui, comte d'Arles, et pour mère Blanche, sœur du comte d'Anjou ; les autres la font naître de Guillaume Taillefer, comte de Toulouse; tant il y a que Constance était de la race méridionale, belle de corps, légère d'esprit. Elle avait une si grande réputation de beauté, que Robert fit un pèlerinage à la tête d'une forte bataille de lances, seulement pour la voir x. Constance vint an-devant du roi dans une noble parure; elle, fit en lui un effet si profond , que Robert n'eut pas de repos qu'il ne la prît pour femme dans les cours plénieres ; le mariage fut célébré à Blois : si* mois à peine s'étaient écoulés depuis le divorce.
Constance, comme toutes les filles du Midi, apporta dans la cour de Robert de France les
i Hklgmjd, Vita Robert, chap. xxiv. — FrodoArd, Oironique, et Raoul Glaber. — Dom Bouquet, Historiens de Franct, tom. x.
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mœurs légères , les habitudes joyeuses, du beau soleil de Toulouse et <fc Montpellier; belle, coquette, la reine mena dans sa suite une nmltitirtle de - troubadours à la science gaie, fies femmes aux habitudes rieuses. Lès Francs , austères qortime leur ciel brumeux, les barons à la ba^be longue, aux cheveux pendans aux noires armures , -furent fort scandalisés de voir ces peuples méridionaux tous rasés, aux vêtemens courts, se moquant de la gravité des clercs dans les sombres villes du Nord : il faut entendre les lamentations des vieux chroniqueurs contre celte apparition de la race» méridionale dans, là cour plénière du roi Robert; ils déelaroent tous contre Constance, ^es riches parures et ses mœnrs dissolues*. Quand Constance paraissait sur sa haque-
i C&perurtt cenfluere , gratta ejasdem regina , in Franciam atque Burgundiam ab Jrvernid , ci AquitarUd t famines omni levitaie vantssimi , moribus et veste distorti , armis et equ*mm pkaieris incompoùli , a medio copias contis nudati, histrionum more barbis mù> eçdigis et ocras uapUiimi, fideî et pûcis fœdere vacui , quorum itaque nefanda exemplaria , heu ptvh dùîor! tôtà gens Trancorum nuper omnium honesiissima et Burgundivnw* 'skibimda rapuit » dênec wrPtis foret itequiute et turpituftinis Hlorum conformis. ( Rodulph. Glabbr, Bù lib. tu)
née aux poils blancs et lissés pour faire ressortir ses cheveux noirs qui tombaient en tresses jusque sur la croupe de son noble coursier; quand elle se montrait avec ses robes écourtées, la jambe presque nue, son petit pied enfoncé dans sa mule à poulaine ; quand elle se faisait suivre de jongleurs, troubadours, esprits fous de gaieté , il y avait un long murmure parmi les Francs inquiets. Quelle était cette folle femme? que voulaient donc ces baladins? venaient • ils imposer leurs mauvaises mœurs à la nation de France?
Constance, à travers cette écorce brillaute et ses habitudes de coquetterie, avait un caractère ferme, tenace, emporté; la reine conquit sur Robert tout le prestige d'une grande pas* sion. La pauvre Berthe fut oubliée; Constance aimait la musique, Fart des jongleurs et des ménestrels; auprès d'elle Robert se prit encore à composer des hymnes d'une musique douce et harmonieuse; le pieux monarque raèlà l'amour et Dieu dans une commune pensée. A la chapelle de Dourdans , il faisait vibrer l'orgue pour chaque prose de l'année , et le nom de Constance se trouva plus d'une fois dans ses
prières à Dieu. La reine fut une femme de tête et de cœur; Constance heurta hautement les féodaux , et voilà pourquoi les chroniques la dépeignent sous des couleurs altières et dissolues; elle était implacable dans ses ressent iraens; quand elle avait résolu un acte de sa volonté, rien ne pouvait la contraindre; malheur à celui qui se déclarait son ennemi ! Constance demeurait inflexible dans ses desseins; elle poursuivait tout ce qui s'y opposait, tout ce qui était hostile à sa puissance. Robert subît l'absolue domination de la reine1; de là les clameurs des vieux féodaux de la race franqtie; les Aquitains, les Provençaux devenaient maîtres de la cour plénière, ils' se partageaient les fiefs et les domaines royaux; n'y avait-il pas parmi les Francs mille causes de plaintes et de révoltes armées? le sang devait bouillonner au cœur des hommes d'armes!
i Le moitié Glaber, qui soutient sans cesse l'honneur de la race <hi nord, «tffere :vnreroenl contre la (efae ; Cousante; c'é&l une haine profonde. Voytz chap. xvn, xxi, xxiv.
