OPINION POPULAIRE (998-1000). U

sous la forme d'une vapeur, enflammée. Car, de même que l'air est destiné , par sa nature , à circuler dans les régions élevées , de . même aussi il subit alternativement les lois des deux élémens qui composent son essence, l'eau et le feu. Il s'enflamipe dans les climats brûlans, et se cpngèle sous une température humide. Cependant presque toutes les villes de l'Italie et de la Gaule furent dévastées par des incendies violons, et Rome elle-même fut presque tout entière la proie des flammes; le. feu ne respecta pas non plus la charpente de l'église Saint-Pierre \ » Cette singulière théorie physique se rattache à toutes les idées du moyen âge. A cette époque avait également commencé une horrible famine qui dura cinq ans entiers ; on se nourrissait d'animaux immondes, de reptiles ^ plus de vingt mille pauvres, hommes , femmes et enfans , périrent de faim dans le seul duché de France3; tristes symptômes qui partout annonçaient que la fin du monde n'était pas loin ! car enfin ces calamités ,

i Chroniq. de Raoul Glaber , liv. u, chap. vu. a Adhemar de Chabanais et Raoul Glaber, ann. iooov — Helgàud , Vvta Robert , chap. xvnf .