ÎSO LES ÉGLISES BATIES

ces prodiges, ces maladies n'étaient envoyé» que comme des signes avant • coureurs qui invitent les pécheurs à ia pénitence. Hélas? quelle ressource pouvait-il rester, si ce n'est 1» prière, les pèlerinages, les fondations pieuses, qui élevaient l'homme vers Dieu !

Dans cette tristesse générale des esprits , la puissance des idées religieuses s'accrut ; il est des époques de désabusement et de douleur qui portent à toutes les exaltations de F âme; quand on ne tient plus au monde que par la tristesse , il est rare qu'on ne se jette pas dans Fardeur des croyances et de la foi qui console. Le peuple voyait s'avancer le jour horrible où la terre se briserait heurtée par- les astres du ciel ; il se précipitait dans les églises pour prier avec ferveur : quel mérite pourrait invoquer le pécheur impénitent devant le Sauveur à la face enflammée de colère? Alors il se fit un cri de piété dans tout l'Occident; on voulut éviter la fin du monde en le peuplant de cathédrales; la multitude s'efforça d'apaiser la colère de Dieu par ces pompes des saintes constructions. On commença par un mouvement spontaué à bâtir