LB8 TROIS GRANDI PELERINS

Itinéraire des pèlerins. — Le comte d'Ângoulême. — Pèlerinage a Jérusalem. — Foulques Néra , comte d'Anjou. — Son triple* pèlerinage. — - Robert le Diable à Jérusalem et a Nicée. — Le lignage de Tamcrède dans la Pouille.

Le caractère sombre du dixième siècle s'était un peu épanoui en gaieté, au commencement du onzième par les pèlerinages; la terre féodale était triste ; il s'était manifesté une succession de sinistres présages, un bouleversement dans Tordre naturel, qui avaient excité

les méditations solitaires des clercs et des châtelains '. La Gaule avait été si profondément labourée par la guerre» qu'elle n'offrait plus aux pas des chevaux un terrain solide et abondant ; l'espace était trop étroit pour respirer à Taise ; ces poitrines belliqueuses avaient besoin de se dilater dans un autre atmosphère/ en face d'un autre soleil, car pendant dix, ans les, provinces avaient été inondées de pluies bat-, tantes et opiniâtres : on pouvait désirer des climats plus doux, un aspect de nature moins sauvage. Combien n'était -il pas populaire ce pèlerinage qui faisait quitter le sol en servant Dieu! L'esprit chevaleresque se complaisait à ces courses lointaines. N'y avait-il pas dans la société un solennel repentir, un jubilé universel, une expiation sainte? Allez à Home adorer le tombeau des apôtres, allez en Terre-» Sainte pleurer sur le sépulcre du Christ, tel était Je cri universel; là on devait trouver le pardon des grandes fautes ! Comme la vie féodale se composait de violences , de pillages, les *' . * ■ '

i Raoul Glaber, liv. vi et suivans. — Adhémar de^ Chabanais, livA in, Fro^o^fii est aussi curieux, mais il s'arrête malheureusement au mil.ijeu, du dixième «iècle (ann. y6o).(

comtes, les chevaliers étaient au comble de teiirs voeux, de trouver efccorè dans la vie errante une voie dé pardon.

L'itinéraire des pèlerins était tracé par les vieilles chroniques ' ; les pèlerins qui partaient du duché de France traversaient rapidement la Brie pour -visiter la Bourgogne, si pleine d'oratoires silencieux au milieu des déserts de Cluny et de Citeaux; il y avait là des stations de prière, des oratoires pour s'agenouiller, car la terre devenait difficile; le Jura commençait avec ses sapins orgueilleux sur la crête des rochers; il n'y avait que des routes de bûcherons tracées dans les montagnes, des sentiers à peine indiqués. Les fondations pieuses avaient parsemé les Alpes ici' là de petits lieux de refuge où le pèlerin pouvait reposer la tête quand l'orage de neige fouettait les grands arbres. Le village de Sion était le premier lieu de la station

i II existe un itinéraire complet des pèlerins dfes le quatrième siècle; do m Bouquet l'a publié. On peut voir également dans les Bollandistes la vie des plus pieux de ces voyageurs. Mabillon a donné plusieurs itinéraires dans les Jeta sanct. or din. sanct. Benedict. On trouve dans ses Jnalecta une rhartre ou passe-port àcs pèlerins.

des pèlerins dans les Alpps, et il portait oe nom de Sion précisément pour rappeler Je but des saints voyages en traversant les mon* tagnes* h'était-ce pas te urs vceur devoir et d'adorer cette éternelle cité dont pariait FÉcri* ture ? Souvent les Alpes étaient tin /triste lieu pour les pèlerins; là se cachaient des voleurs et pillards de profession, qui ne respectaient ni les immunités de l'Église, m le caractère sacré dont les pauvre? chrétiens étaient revêtus M S'ils échappaient aux redoutables défilés des Alpes, les . pieiix voyageurs approchaient de Milan, la ville de Lombardie; ils visitaient la Monza, San * Ambrosio , les antiques églises. Que de saints montimens sur la' route, à Ravenne , à Bologne ; au pied des Apennins ! Nous voici encore- dans les montagnes hautes, escarpées $ silencieuses , où les anachorètes- ha1* ' bit aient le désert ! Quand les Apennins disparaissaient sous des nuages vaporeux, alors se montrait aux yeux des pèleriris l'aride cdtri-

i L'existence de* Sarrasins daiis les Alpes ejt cotisfetëe jia une multitude de nionumehs. Voyt% la Ûissènmian rfeM.RRi naud, pag. 172. r

pagne de Rome, pleine de tombeaux , sous l'herbe jaune et flétrie des marais.

Rome avec ses sept collines excitait des transports de pieuse joie dans l'ârae des chrétiens; quand ils approchaient de Saint Jean-de-Latran, quand ils visitaient les tombeaux de Pierre et Paul les apôtres du Christ, des larmes abondantes ruisselaient sur leurs joues; ils s'agenouillaient devant la face bénie du pape, leurs mains osseuses brisaient leurs poitrines à coups redoublés; ils gémissaient de leurs fautes jusqu'à ce que la voix puissante du père commun des fidèles leur eût donné l'absolution; ils recevaient la croix et l'escarcelle de voyage; ils avaient les immunités de l'Église. Toutes les communautés de moines, toutes les villes fidèles leur devaient asile : qui aurait refusé un gîte au pauvre pèlerin " ? Alors ils se mettaient en- marche à travers la Hongrie, la Pamionie, jusqu'à Gonstantinople, la seconde station du pèlerinage. Les grandes voies romaines favorisaient ces pérégrinations; partout

i Voir Y Itinéraire des Pèlerins , tom. ix. Dont Bouquet ( Collect. des HUt. de France , et mes Notes sur les croisades, iom. i).

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existaient encore des vestiges de ces beaux chemins de pierres dures et calcinées qui , au temps de la vieille Rome, voyaient passer les légions victorieuses , les chars des propréteurs et des proconsuls. À Constantinople, les reliques étaient nombreuses, et les pèlerins pou* vaient adorer les vestiges de la prédication chrétienne; un chemin direct menait de Constantinople à Nîcëe, la ville, des conciles si reten tissans au moyen, âge. De Nicée à An tioche , la voie était facile ; Antioche avec ses bosquets de Daphné, tant aimés de Julien, alors que le GaliLéen triomphait ! Après l'Asie mineure venait la Syrie, fanatique pour l'islamisme, et c'était- là que commençaient les dangers des voyageurs; que d'humiliations pour de braves chevaliers de se voir apostropher à la face par lés noms les plus ignominieux, eux qui avaient le bras fort, la main aussi dure que le fer ! Mais le Christ n'avait -il pas été abreuvé de plus grands outrages ? n'avait - il pas été souffleté quand son doux regard pardonnait aux hommes? Jérusalem ! Jérusalem ! tel était le but de tous les vœux. La génération était triste, les pèlerinages lui rendaient sa gaieté; c'étaient comme