PARJURE D'HAROLD

dulîté envers les Normands. «Ne te l'avais -je* pas dit, mon fils? le gros bâtard t'a séduit.» Que faire après un tel engagement? Les Saxons dissimulèrent jusqu'à la mort d'Edward; ils étaient inquiets, mais ils n'osaient prendre aucune résolution : on laissait courir le temps. Le vieillard s'affaiblissait, et à son lit d'agonie il désigna Harold pour son successeur. Harold , le parjure envers les Normands, fut donc décoré du sceptre, de la couronne d'or et de la grande hache des batailles1. Il se souillait ainsi d'un taensonge, il oubliait la parole religieuse et chevaleresque donnée en cour pléhière: le reliquaire était le gage du serment au moyen âge, et le chevalier qui manquait à sa parole à la face des barons, sur les corps saints, se déshonorait, car il en avait menti par la gorge, comme le disent les chansons de Geste. L'enthousiasme fut grand en Angleterre; le fils de Godwing le Saxon était élevé à la couronne. Toutes les villes le saluèrent comme le roi national; il prit le sceptre aux fleurons d'or ! Mais au sein de la race normande en était-il

i Guillaume de Poitiers , Orderic Vital , et surtout la Chronique saxonne , Gibson, pag. 17a.