PIERRE L'ERMITE (109S

hommes d'arme que le comte de Boulogne dirigea vers la Flandre en l'année 107 1 ; il est porté sous le nom de Pierre des a4 chéris \ Pierre était donc parmi les nobles francs avant de se vouer k la solitude des anachorètes ; il épousa Anne de Roussy, dame de plusieurs fiefs dans TArfiienois \ Pierre de virit veuf presque aussitôt , £t ce fut alors qu'il se consacra à l'ermitage darts |a forêt. C'était vers» l'an 1080, époque où les pèlerins abondaient en Orient comme les oiseaux de passage qui traversent les nvérs, pauvres oiseaux humbles et voyageurs. Pierre, qu'on désignait dès lors sous le nom de l'Ermite % comme on avait appelé Foulques d'Àajou le Hiérosolymitain, visita tous lés lieux de la Palestine; il vit Jérusalem , te Golgoiha couvert de palmiers et d'oliviers sauvages, lieux vénérés des pèlerins; il vit les étoiles du ciel scintillantes sous la voûte bleue de l'Orient; il coucha sur la dure, s'abreuva au puits, à la citerne du désert; puis il vint se jeter aux pieds du pa-

i Petrus cPJchîrpttis. , , ,

2 Be et nomine E remita. Robert,, Âfùnaoh. r liv. V.

PRÉDICATION DE PIE RUE (\m). SSfr

triarche Siraébn, et versa des pleurs sur la situation malheureuse des chrétiens d'Orient1. Le tombeau du Christ était dutragë par les, mécreans qui insultai eut la vie et la mort du Sauveur des hommes; la maison du grand Dieu était dévastée ,. chaque jour les barbares la remplissaient d'immondices et outrageaient les saintes;., images. Pierre revint eu Occident par la Fouille et l'Italie j, car il devait visiter Rome: il vit la ville éternelle, et se cou», fessa de ses* péchés au pape Urbain II; il lui demanda d'une voix étouffée de sanglots la licence et indulgence de prêcher une glorieuse» expédition contre, les infidèles. Urbain II, tête puissante comme Grégoire VII, éleva la mission de Pierre jusqu'à l'apostolat ; et le pauvre ermite traversa les Alpes , prêchant partout la croisade; il voyageait monté sur un âne du désert, haut de taille , qu'il avait conduit de la Palestine; il portait un icrucifix à la main en os blanc comme l'ivoire sur un bois de palmier ; son corps était ceint d'une corde forte et

i Guillaume de Tyr parle avec détail de la visite de Pierre rÇrmiie.aw patriarche Stméon : 1rs tradition* s'en étaient conservées , liv. m.