PIERRE L'ERMITE (1095). S

de sa vie; on parlait des périls tlu saint homme, ries accidens de sa traversée en Palestine, des Visions qui avaient doré son sommeil des plus fantastiques images. Et moi-même , puis-je résister au désir de vous faite connaître la naïve chronique du solitaire qui remua le monde par la parole? car ce fut un grand triomphe de la parole que la prédication de la croisade1; ce fut la propagande la plus démocratique à travers les temps : elle vint du peuple pour retourner au peuple»

Dans le diocèse d'Amiens , en Picardie, Pierre naquit vers le milieu du onzième siècle. Quelle fut son origine de race? on l'ignore; alors il n'y avait pas de titre traditionnel dans les familles, chacun portait un nom de saint avec le surnom d'un village,- d'une qualité de corps ou d'esprit, d'un accident de la vie usuelle. Pierre s'était d'abord voué à la profession des armes; comme tous les hommes qui avaient quelque forte dans le bras, il mania l'épée dans les batailles ; on le vit dans le rôle des

i Les chroniques opposent son corps exigu à ses grandes vertus : Major in exiguo corpore regitabai vïrtus. (Robert, Monach. Croni<j.,\\w, i*1". ) •