LES HONGROIS
le mot Hongrois; ils sortaient delà Scythie ou de la Tartarié, origine première des Huns * et des. Avares y si célèbres aux derniers jours de l'empire romain. LesOuigoilrs avaient d'abord piaulé leurs tentes au milieu de la Pannonie; eomme toutes les races tari ares, ils montaient de petits chevaux, et portaient le carquois sur l'épaule; les chroniques nous racontent avec effroi les mœurs de ces populations j comment elles se précipitaient impétueusement dans la bataille, puis fuyaient pour se réunir encore. Leur idiome était le tartare inantchoux; leur premier chef portait le nom d'ALmus, et se di« sait issu d'Attila ; car lorsqu'il y a une grande renommée % chez un peuple , tous veulent y chercher leur origine pour se' donner une empreinte de sa grandeur. Les Hongrois étaient restés barbares et païens jusqu'aux deux tiers du dixième siècle, lorsque parut Etienne, fils du duo Géisa ; il était de haute stature et de belles formes; il se distinguait du commun defc Hongrois fiark 'taille et les traits de son visage.
i Voyez Fischer, Quœstiones pelropoliianœ . Goè'tting. , ann. 1770. Il disserte longuement sur l'origine des Huns.
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Quelques saints moitiés avaient parcouru tes terres des Hongrois pour prêcher ? la loi du Christ; Etienne reçut le baptême tles hiains de saint Adalbert, évëque cte Prague; il fut reconnu waiVode ou duc de Hongrie par les acclamations du peuple. Etienne, devenu chrétien, se donna la belle mission de convertir et de civiliser ses peoples; il fut obligé de dompter les Hongrois qui se révoltaient sous sa main pour revenir à leurs dieux et à leur .vieille barbarie. La barbarie a ses chantas d'habitude et d'innocence; les idoles que votre -enfance vous a faites d'or, ce culte, ces coutumes du berceau, ce campement sur des chars à la face du ciel pur, cette vie des forets quand l'air épanouit les poumons , tout cela constitue la vie primitive , et les peuples l'oublient difficilement. Etienne devint le roi le plus fidèle au Saint-Siège1; il voyait dans Borne le principe de la civilisation et de la forcé; il lui fit -hommage de son sceptre : Etienne, avec la pourpre de roi , reçut le nom d'apôtre de Hongrie. A la fin du onzième siècle, sa couronne fut
i Palma, Notiu'a rerum Httngavum , loin. i«r, j>ag. 38.
déférée à Goloman, prince rnal.foit.de corp^et d9un esprit, méchant; Coloraarr, depuis tristement célébré: par les chroniques de la çrppsade» alors qlie lea bafldes des pèlerins traversaient les Villages hongrois qui commencent là oùijç Danube déploie ses eaux immenses, I^e Banubç a quelque chose de &aUvag£, souvenir de se? habitans primitifs1.
Quelle était l'origine des Bulgares* populations nomades que . Ion yoyait avep leurs tentes se transporter ici là cpnwne les Arabes du désert? Les Bulgare^ étaient Scythes; ils appartenaient encore à cette vaste famille dif Volga, la 8arqiatie asiatique des anciens : une colonie de JBulg$r#s vint sç ffoer dans la V*Jachie et la Moldavie* et posa ses pavillon? noirs dans l'empire même d$s Grec?^ Corqme les Hongrois, les Bulgares s'étaient convertis au christianisme spus leur roi Bogoris ; l'unité
i BowriNiuS, Annal. Ifungar. , et ThwroCZ (Jftwgar., pag. 117..) Jl est impxwsibie de voir le Danube sans éprouver linc indicible émotion. Je suivis en i83^ le cours de cet immense fleuve, depuis Passaw jusqu'à Presbourg; yt me fis une juste idée du culte . des anciens pour les eaux majestueuses.
européenne arrivait par le pape. Ce fui. une histoire miraculeuse qûe;éettc conversion de tout un peuple : une jeune fille Bulgare, aux traits marqués des races de Tartane, la sœur même de Bogoris, avait été captive à la cour de Constantinople , auprès de l'impératrice Tbéodora; elle admira les pompes chrétiennes, les peintures dor dans les églises de Sainte-Sophie, au milieu des impenses basïliques grecques; elle avait vu les églises parfumées d'encens : ardente pour les enseigne* mens de Théodora, la jeune Bulgare embrassa la foi du Christ; puis elfe s'en revint auprès du roi son frère, et comme Clotilde pour Clovis, elle abaissa le cou du barbare , en tni révélant les dogmes de châtiment et d'espérance qui constituent la foi religieuse; le rôle de femme fut toujours si puissant dans te catholicisme l Alors de fréquentes relations existaient entre les Grecs et les Bulgares1; ces races tar-
i C'est dans les histoires du Bas-Emplne* qu'if faut chercher les annales des Baïgares. II n'y a pas de chroniques originales sur l'origine Je ces barbares. Voyez aussi Duc ANGE et ie F. Pagi, qui donne l'histoire de tous les rapports des rois bulgares et du pape, pendant les dixième et onzième siècles.
LES BULGARES (409*). S6ft
tares' voulaient imiter te fas*e brillant de Ici cour* de Constantmopie; Bogoris avait demn ndé un peihtre pour jeter quelques omemeos dams son palais, et ce fiit le moine Méthodius qui se donna cette mfësiôn d'art qui pouvait servir la foi. Dans une assemblée nombreuse où les Bulgares se livraient à leurs jeux sur des chars qui soulevaient la poussière, Méthodius, avec l'admirable instinct de l'école chrétienne, reproduisit la peinture du jugement dernier, cette effrayante image du grand Dieu daùs sa justice et dans sa colère, ce choeur éblouissant de vierges candides et célestes, d'anges aux ailes sera phi nés, cette multitude de confesseurs agenouillés, l'archange Michel lançant la foudre sur les méchans et sur les pécheurs , cette échelle effrayante de corps amoncelés qui se déploie sous la main des anges exterminateurs, •ces femmes grasses et charnelles jetées aux tour m en s des enfers, l'avare qui a fermé ses entrailles aux pauvres, le guerrier implacable, le voluptueux efféminé, l'homme de cbair et de sang qui sacrifie tout à l'enveloppe mortelle; le jugement dernier, en un mot, la plus sublime conception morale que l'art se soit
transmise d'âge «ri âge'. Cette peinture, le moine. Métbodius, la traça* rapidement sur les murs du palais , et ; le rpi Bogor is en fut teïlemeut frappé jqii'ils'agend ailla tremblant devant la puissance de cegtaad Dteu qui frappait ainsi dans fia justice. Dgpuro cette époque, le$ Bulgares se civilisèrent, et ils furent réunis è la domination grecque sous l'eftipereur Basile U Victorieux; ils se soumirent et se révoltèrent tour à tour ; quelques villes s'élevèrent au milieu de celte population jusqu'alors nomade. Il en fut des Bulgares comme des Hongrois, la masse tout entière ne se convertit pas au christianisme; il y eut des bourgs qui conservèrent leur vieille origine'. Là se montraient. encore les pompes du culte des ancêtres; on conservait cette religion des Scythes dont parle Quinte-*Curce , et les pèlerins de la croisade, en traversant les vastes plaines de la Bulgarie,
l 11 est beau de suirre en Italie la peinture au jugement dernier, depuis les fresques à demi -détruites du Campo - Sanio de Pisé, jusqu'à cet admirable jugement (Je mie r de Michel' Ange dans la chapelle Sixline.
a Les annales de Metz parlent longuement de Bogoris et des Bulgares , ad ann. 8S7.
LES PETSCHENEGES {1095). 207
trQuvèrént:$om leurs pas les vestiges des dieux asiatiques.
Les Pet&cheneges, dont le nom retentit si tfntvèn.tettcclre dans les. mon u meus de la croisade * ', >émàeût amé des populations, ta r tarés qui, sans territoire fixe, se mettaient au servies, tantôt des Grlecs, tantôt des Hongrois, et couraient pbrtout où le pillage les appelait. Les Petscheneges s'étaient moins assouplis que les: Bulgares; ils conservaient une activité réjouante', ils se servaient de Tare avec xme admirable dextérité > et leurs chevaux, aussi sobre* que le chameau et l'Ane dudéisert^ les .portaient rapidement sur le champ de bataille. Ils formatent avec les Turcomans une milice redoutable aux armées grecques; quelques tribus s'étaient mises à la solde dé l'empereur , et composaient des troupes considérables appelées à défendre Constantinople ou les frontières *le l'Empire menacé; dans cette dé* £adçnce, de t<hite<ânergie, Byzance appelait les barbares contre. les barbares; c'était ia politif que des derniers empereurs romains, au mo-
i Lisez surtout Albert d'Aix, c|tii parle souvent de ces peuplades turf ares.
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ment où Rome et l'Italie croulaient de toutes parts sous l'invasion des Huns.
Quand on avait traversé ces tribus barbares, on arrivait aux frontières de l'empire de Bytfance. Ici les mœurs changeaient; c'étaient les manières efféminées, les habitudes de ruse et d'obéissance; point de force, mais de la mauvaise foi, de i'adresse et de la dextérité dans les moyens ; les Grecs avaient les yeux de lynx, l'intelligence ouverte et souple; rien de cette franchise brutale des vassaux d'Occident. Le type grec se révélait dès qu'on avait passé Nicopolis ; on rencontrait là les vêtemens longs, les amples tuniques, les dalmatiques brodées d'or et les tiares ornées de pierres précieuses qui couvraient leurs têtes dans les grandes solennités. L'administration du Bas- Empire était absolue; l'empereur, absorbé dans sa robe traînante aux plis ondoyans tout de soie, brochée de perles,. d'emeraûdes et de diamans , recevait l'adoration de ses- sujets ; toutes les dignités du palais inscrites sur le livre de pourpre se réglaient dans un ordre invariable, depuis le curopalçita (le grand maître de la garde- robe) jusqu'au hgothete
(le gardien des lois) et le protostrator (le chef des forces militaires), et le protospathaire, qui Commandait les gardes du palais x. Les provinces étaient régies par .des gouverneurs qui représentaient la . majesté impériale , comme les satrapes des antiques rois de Perse et de Bahylone dont parle l'Écriture. L'obéissance la plus absolue était imposée ; les ordres de l'empereur étaient sacrés comme la parole de Dieu même , jusqu'à ce que les révolutions de palais vinssent leur arracher les yeux avec dés te* nailles d'or, ou les jeter dans un monastère obscur, prison éternelle de la puissance déchue.
Au milieu de ces peuples rusés et soupçonneux, les pèlerins devaient trouver mille embûches; car quelle ressource reste- t-il à la faiblesse quand la force, gronde? Les Grecs professaient tous la foi chrétienne, ils adoraient le même Dieu; dans les églises de Constantinople, de Nicopolis ou de Srayrne; on voyait sur un fond d'or le Christos du Nouveau-
i Codihus , de Officies Ecclesiœ et Aidœ Constwttinop. , chap. xvii, pag. 120131 , le plus beau livre sur le cérémonial de Constan'inople.
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Testament avec sa face divine, son manteau d'un bleu céleste , sa tunique pourprée et cette auréole rayonnante autour île sa chevelure. Go voyait également Paul, 1 apôtre de» aréopages d'Athées1 ; Pierre qui traversait la Syrie, ^Palestine, pour annoncer la bonne nouvelle; .et Joarines le bèaiiijeurie homme, le disciple chéri aux idem ardérites, à i*iniaginatioft qui débordé dans le terrible Apocalypse , le livre conçu à l'île solitaire de Patpaos, quand les chevaux amaigris lui apparaissent dans les ainà avec leurs naseaux de feu, lorsque les sef)t sceaux brisés répandent sur le monde les fléaux de la peste et de la famine. Les Grecs étaient chrétiens , mais ils ne considéraient, pas les barbares d'Occident comme leurs fràrel; tous se disaient d'une race supérieure: qu'avaient* ils de cdmmun avec ces hommes d'une origine étrangère qui venaient ainsi traverser lesi terres dû grand Empire? Avaient-ils des desseins de conquête et d'envahissement, comme les enfans de Normandie
K Taupes le& peinture* ecclésiastiques du Bas-Empire représentent le Çkristos, saint Jean , saint Paul , et Rome et Milan en possèdent encore de bien conservées.
