LES ÉPOPÉES CHEVALERESQUES

un progrès vers la civilisation. Sous ce point de vue elles méritent surtout d'être examinées; souvent, quand Fheure du festin sonnait aux vieux châteaux sur la montagne , le trouvère entonnait la chanson de Roland , et comment ce pieux paladin mourut aux bras de l'arche* vêque Turpin en repentance de ses fautes1; n'était-ce pas dire aux hommes d'armes violens qu'il était temps de se repentir, car la mort pouvait venir aux plus forts, aux plus hautains dans la mêlée, comme elle avait saisi par la gorge Roland et son cousin Olivier ! Pénitence donc! pénitence donc! maudits seigneurs, car les puissans et les invulnérables ne devaient pas mourir déconfès!

i C'était en présence des dames et dans les grandes cours plénières que les trouvères entonnaient les chansons de Geste. Voici comment Gérars se présente à la cour du duc de Mets :

A la porte tant attendi

Qu'un chevalier en» l'appela

Qui par la cour traiant alla

En la salle remmené amont

Et de vieler le semont ; Lors commence si corn moi semble Les vers de Guillaume au cor nés.