RUINE DE L'EMPIRE

de vigoureux coups de hache'. Toute' là* vie d'Hugues le Grand avait été une lutte contre la race carlovingienne , lutte tantôt rusée , tantôt violente. Louis d'Outremer est livré, trahi; il ne trouve de fidélité que dans le royaume d'Aquitaine. S'adresse-t-il au comte de Blois, on le retient captif. Veut-il recourir au comte de Vermandois, c'est toujours la même trahison; les seigneurs francs rie voulaient plus de la race germanique; ils avaient parmi eux leur chef tout trouvé, leur conducteur, leur roi. Deux des comtes de Paris n'avaient -ils pas pris déjà la couronne ? Elle leur avait été disputée, mais les seigneurs de France n'avaient-ils pas unanimement salué Eudes et son frère Robert * ?

L'empire de Charlemagne tombait en ruines ; c'était une vaste organisation administrative <jui avait fait violence aux mœurs, aux cou^tumes, à la nationalité des peuples; elle avait

i Manuscrit de. l'abbé* de Camps. (Cartid. Bibliothèque royale, tom. i. ) ç

a 11 y a grande confusion sur toute cette époque dans Y Art de vérifier les Dates, par les Bénédictins. C'est la partie de leur travail la plus incomplète. J'ai cherché à mettre un peu d'ordre et de chronologie dans ce chaos.