CHAPITRE II

LES BACES p 3QK¥E&*

i° Races sédentaires. — Let Francs. — Lct Netist riens. -*- Lerfrurguigocwi* — h&$ Bretons, — Les Aquitains. — Lies Gascons. — a0 Races envahissantes» — Les Çipr- •nands. — Les Sarrasins. — Lès Hongres.

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Sua ce territoire, d'un *rçpac* sf iucijiter les races d'hommes étaient marquées de caractères distincts; il n'y avait nulle trace d'une commune origine parmi ees peuple» qui se partageaient tes Urobèau? de FEmpire romain; lorsque les grandes invasions du troisième rt

«0 LA RACE FHANQUfi. — DIXIÈME SIÈCLE.

N du. quatrième siècle eurent arraché les Gaules à la domination des empereurs, les peuples conquérans s'en partagèrent les dépouilles, L'histoire de la première race n'est que la lutte des familles franques, bourguignonnes et visigothes qui avaient chacune leur roi, leur code , leurs mœurs et leurs habitudes particulières; le vaste empire de Charlemagne les réunit un moment sous une même loi, mais le caractère des populations ne se modifia pas; les diverses familles des peuples restèrent avec leur trait fortement empreint \

La race franque s'était établie par la conquête dans le territoire qui s'étend de la Meuse à la Seine ; elle était reconnaissable à sa chevelure blonde et flottante , à ses traits belliqueux, à cet instinct des batailles que ses ancêtres lui avaient légué, quand ils passèrent le Rhin et la Meuse. Le Franc du dixième siècle portait la barbe longue et épaisse, son

i Frédégaîre et Grégoire de Toute sont les annalistes des guerres civiles ^tr« le» enyajùsseurs. Ces époques ont. été livrées à l'esprit de système ; quand je les toucherai , j'espère y apporter, à fâidV iles ftollandistes et de Mabillon ( Âcta sanctor. }, un peu plus! 4q clarté el de couleurs.

LA RACE FR*»QU£. — , DIXIÈME ; SIÈCLE. *i

bras était; toujours araté?; il dominait de toute la ptiissaftce de la conquête la race gauloise , dont les débris survivaient encore à la grande ruine , .cultivant (es terres comme des vilains et des serfs; ou bien encore le Gaulois vaincu avait cherché dans les privilèges des clercs et des évêquea à ressaisir la puissance, que la conquête lui avait arrachée. Le Franc habitait le château sur la montagne ; il était le seigneur suzerain adonrté à la vie des armes* et des pilleriez, le terrible ihomme des batailles* à la main dure, au front haut, au coeur aitier, qui se . précipitait ^ur le voyageur , le pèle-* rin e| le pauvre moine; le Franc était libre, hautain; il avait soumis la race gauloise à la servitude, et méprisait le serf qui cultivait la terte de ses mains: c'étaient entre ces fiers hommes dea dissension* continuelles*; le repofc

dans la tour qu le château : était- proscrit, comme l'apanage du vilain; les, comtes,, le* seigneur, se faisaient une guerre acharnée1;

i Chjrmiq. de sFrodouivl, ad rtniv 96^970 , et Viia Eu-' ciiardi. Le totne x de* Mbloriens dû -France est tout efittcrr consacré ati redneil des; acte* et tteâ pièce» -%yufc \t&M*&M:tàk\& stoler cet état social. Les"B<Ml'dK?tiii* oM afaétê' W belle cV

coutumes se ressentaient surtout de leur contact avec le droit romain et avec les populations plus éclairées de la Gaule lyonnaise1. Quajvd les peuples, même barbâtes,, avaient sous les yeux les débris de la civilisation de Rome, ses cirques et ses temples, ses écoles de sciences et d'arts à Lyon, Autun et Vienne, ils devaient s'empreindre des- souvenirs de la ville éternelle et des codes du Bas -Empire; ils ne pouvaient rester indifférens à. cet aspect des arts, à ces débris d'une grande littérature. Le christianisme avait donné aux éyêques une puissance éclatante; ces ^vèques., presque tous Gaulois ou Romains, s'en servaient pour imprimer upe haute impulsion aux études; les Bourguigons restaient armés comme les Francs, mais les clercs prenaient sur eux un plus .puissant ascendant Les Chartres de donations pieuses $0nt très-nombreuses ait dixième siècle parmi les. seigneurs bourguignon$; l'influence des clercs s'y faisait

i Les Ibis des Bourguignons existent encore ; U s'y mêle beaucoup de dispositions du code Thëodosien : Montesquieu a commenté ces lois avec son esprit systématique. (Esprit des Lois, liv. xxvi.)