CEUBS. — USAGES. — HABITUDES DE LA SOCIÉTÉ

Vie des seigoeurs aux châleaux. — Lea femmes* — Les clercs. — Lea abbayes. — Système de protection. — Le serf. — Le moine. — Les opinions. — Tristesse dn dixième siècle. — Appréhension de la fin dn mo|ide et

(le Pan mille.

DIXIEME SIÈCLE

Ils étaient toujours aux champs de guerre, les iodomplables seigneurs du dixième siècle! lis y marcbaieut dans le temps d'hiver , quand la neige couvrait les forêts de chênes ou les sapins qui se balancent sur les Vosges et le Jura ; ils y marchaient quand le printemps ouvrait les fleurs aux petits oiseaux, comme le dit le lai de Marie de France. La condition de tout homme fort qui avait du cœur et de nobles entrailles , c'étaient les batailles ; il n*en était pas d'autre ; peu de comtes ou vicomtes

IICEURS. — USAGBS*

restaient aux lits amollis sous le toit des châteaux , le foyer était bon pour les femmes et les faibles

enfants, dont le bras fragile ne pouvait soutenir Tcpée (1). De temps à autre, quand le butin était bien lourd, la main bien fatiguée, les che?aui( tout harassés de sueur et de sang, on s'en revenait au château à travers les précipices , les rochers ; on suivait les sentiers inconnus qui menaient à la haute demeure suspendue à la cime des monts, après ([u'on avait franchi rescalier péniblement creusé dans le granit <}ui soutenait les poternes.

Les château)^ du dixième siècle n'avaient rieQ d'élégant comme les ogives du treizième siècle , ce système de cintres , de vitraux, de portails armoriés. Les débris féodaux de cette époque sont rares ; ils étaient hardiment situés sur des hauteurs inaccessibles ; les tours fortement cimentées que les Romains avaient jetées ici là, quand les légions campaient dans les Gaules, avaient servi de base à de nouvelles fortifications ; les vieux nids de l'aigle de Rome, que le centurion faisait construire pour son poste militaire, servaient alors de refuge au féodal (2).

(1) Les chroniques et les chansons de Geste ne parlent Jamais que des expéditions des seigneurs; elles s^occupent à peine de la vie intérieure ; l'ÉgHse et les batailles, voilà toute

leur préoccupation. Fuyez lom. x de dom Bouquet, HU^^ torlcns de France, et buEf^uiCHY, CoUect. de Chartres et diplômes, tom. i.

(2) Il eu est des chàteaui du moyen âge comme des églises ; ils sont presque tous construits sur des ruines ro-

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